Salafister och besläktade salifistiska gruppers förstörelse av muslimska heliga platser under de senaste månaderna
har sett en oroväckande ökning. Zaouias, kyrkogårdar, moskéer, ingen plats verkar skonas, inte ens i Mecka, där den
saudiska regeringen har förstört religiösa platser, skenbart för rädsla för avfall.

Timbuktu, Tunis, Marrakech. Sedan flera månader fortsätter listan över attacker från salafistiska rörelser mot
världsarv som skyddas av Unesco eller gamla sufiska mausoleer, att växa.

I Tunisien har Zaouia Manoubia Saida, nära Tunis, eller det som är tillägnad till helgonet Abdelkader Jilani, 230 år
gammal, skadats. Ett mausoleum tillägnad Sidi Bou Said sattes i brand. Enligt Sufi föreningar i Tunisien är detta den
35: e förstörelse på åtta månader.

Marocko har inte heller skonats, en arkeologisk plats mer än 8000 år gammal förstördes den 17 oktober. Denna typ av
fenomen är inte ny, vi kommer ihåg talibanernas berömda förstörelse av Bamiyan Buddhas i Afghanistan i mars 2001.

Riyadh och förstörelsen av det muslimska arvet

Men det verkar inte längre vara begränsat till icke-muslimska eller västerländska mål. ”Dessa rörelser baseras på en
bokstavlig tolkning av Koranen. De är salafister som kommer att förstöra zaouias och begravnings minnesmärke i
muslimska kyrkogårdar. Dessa människor följer profetens följeslagare och deras kamp mot hedendom. De är mot ”ibada
(”dyrkan”, reserverad enbart till Gud i islam, och salafisterna kritiserar sufi praktiken med avseende på deras
helgon)” sade Khadija Mohsen Finan, som undervisar vid universitetet i Paris-I och är specialist från Maghreb.

Emellertid är denna praxis inte begränsad till endast salafistiska rörelser. Saudiarabien själv, som har status som
väktare av de heliga platserna i islam, fortsätter på sitt territorium att förstöra många dyrbara platser tillhörande
det muslimska arvet. Således, som The Telegraph avslöjade: ”huset som tillhörde en av Profetens fruar revs för att ge
plats för offentliga toaletter.” Förstörelse som började för tio år sedan, enligt The Independent, med rivningen med
dynamit av ”en moské som tillhörde profetens barnbarn.” Förutom de tidigare nämnda religiösa skäl, ekonomiska
överväganden i samband med maximering av ekonomiskt utnyttjande av turistområde motiverar Riyadh.

Salafismen mot populära sufismen

I Tunisien slår denna tolkning av islam andra mer populära mönster av islam. ”Dessa destruktiva handlingar är inte
alls populära i Tunisien” säger Khadija Mohsen Finan, ”människor är emot det. Det finns en mer populär islam som är
zaouias” tillägger hon.

Längre söderut i Mali, står folket i Timbuktu, kulturhuvudstad islamiska världen år 2006, även inför denna typ av hot.
Mausoleer som är del av mänsklighetens arv enligt Unesco och Sidi Yahya moské, har skadats av radikala grupper.

Lazarus Eloundou Assomo specialist på UNESCOs minnesmärken för Mali visar. ”Detta arv som tillhörde kända helgon som
spelade en viktig roll i Timbuktus gyllene ålder har allvarligt skadats” säger han. ”En del av Afrikas historia och
förståelsen för hur det tog till sig religionen Islam gick upp i rök” tillägger han.

Konsekvensen av denna förstörelse påverkar också negativt alla andra platser som ska skyddas i detta land och som
omfattas av säkerhetsproblem. ”Den allmänna situationen i norr är att det finns mer att bevara av detta arv i dess
helhet” säger Lazare Eloundou Assomo. ”Dessa moskéer gjorda av lera behöver regelbundet underhåll, men detta underhåll
är inte längre möjligt i dag” säger han.