Michael Arria – Mondoweiss

 

Efter att den demokratiske socialisten Zohran Mamdani vunnit över Andrew Cuomo i New Yorks borgmästarval, gjorde den tidigare israeliske utrikesministern och högerledaren Avigdor Lieberman ett uttalande genom en talesperson.

”The Big Apple har fallit”, förklarade Lieberman. Han uppmanade judar i New York som vill överleva” att fly ”dit de hör hemma – Israels land”.

Detta farsartade påstående är uppenbarligen baserat på fantasi, men källan till hans oro är mycket verklig. Lieberman vet att Mamdanis historiska seger är ett slag mot Israel, ett land vars internationella rykte redan har fallit sönder.

I mer än två år har världen sett folkmordet i Gaza direktsändas via sina elektroniska enheter, och miljontals har gått ut på gatorna för att uttrycka sitt motstånd.

Här i USA har Palestina-förespråkare mött en brutal regeringsattack som har resulterat i deportationer, gripanden, arresteringar, böter och omfattande censur. Denna motreaktion har inte avtagit, men den misslyckades med att dämpa motståndet mot Israels politik och USA:s stöd för den.

En nyligen genomförd Quinnipiac-undersökning visade att en majoritet av väljarna (47 %) anser att det ligger i USA:s nationella intresse att stödja Israel, medan 41 % anser att det inte är det. Det är en stor ökning från omedelbar efterdyning av attacken den 7 oktober, då 69 % av väljarna ansåg att det låg i nationens intresse att stödja Israel, och bara 23 % höll inte med.

A New York Times Siena University Undersökningen visade att endast 34 % av de amerikanska väljarna säger att de stöder Israel, jämfört med de 47 % som sa att de stödde landet efter den 7 oktober. The Times kallade förändringen för en ”seismisk omvändning”.

Klyftorna är mycket större bland demokratiska väljare. Under senare år har dussintals studier dragit slutsatsen att partiets bas helt har splittrats med dess valda tjänstemän i denna fråga. En Pew-undersökning i mars visade att 69 % av demokraterna har en ogynnsam syn på Israel, och en Quinnipiac-undersökning i juni visade att endast 12 % av demokraterna sympatiserar mer med israeler än palestinier.

Sympatin för den palestinska saken ökade redan bland demokratiska väljare, medan stödet för Israel förblev orubbligt bland republikanerna. Men sedan den 7 oktober har landets anhängare och dess inhemska lobbygrupper plötsligt stött på ett ökande antal problem på högerkanten, särskilt bland unga människor.

I den tidigare nämnda Pew-undersökningen uttryckte 50 % av republikanska väljare under 50 år en negativ syn på Israel, jämfört med bara 35 % år 2022. En undersökning från University of Maryland Critical Issues i augusti visade att endast 24 % av republikanerna i åldern 18–34 sympatiserar mer med israeler än palestinier.

”Urholkningen bland yngre väljare är inte icke imponerande”, sa Quincy Institutes rådgivare. och redaktionschef Kelley Vlahos för Responsible Statecraft berättade för Mondoweiss förra månaden: ”De har inte samma instinkter, och de är mindre ideologiskt fjättrade. De känner inte samma press som boomer generationen.”

Möt Mamdani. Han kanske drog tillbaka slaget när hans kampanj avslutades, men han fördömde aldrig frasen ”Från floden till havet”, som hans kritiker krävde. Han hänvisade också konsekvent till Israels handlingar i Gaza som ett folkmord och sa att han skulle arrestera Israels premiärminister Benjamin Netanyahu om han satte sin fot i staden.

Den här typen av ståndpunkter har länge ansetts vara diskvalificerande i amerikansk politik. Att säga den här typen av saker var att snudda vid den tredje spärren och omedelbart förstöra dina valchanser. Mamdani anklagades för att vara besatt av Israel, men hans kritiker och Cuomo-kampanjen var de som ständigt tog upp frågan.

De trodde uppenbarligen att hans ståndpunkter skulle skada honom, men en snabb blick på siffrorna visade alltid att de faktiskt skulle stärka hans kampanj. I en vallokalsundersökning sa 38 % av väljarna i New York att deras kandidats ståndpunkt om Israel var en viktig faktor i deras röstbeslut. Mindre än en tredjedel sa att det inte alls var en faktor.

Mamdanis vinst kan inte avfärdas som en slump eller en slumpmässig händelse av pro-israeliska grupper. Mer än två miljoner New York-bor dök upp på valurnorna, nästan dubbelt så många som röstade i borgmästarvalet för fyra år sedan. Han är den första kandidaten som vunnit över en miljon röster i en borgmästarvalskampanj i New York sedan 1969.

Han gjorde det också i den mest judiska staden i USA, trots en pågående smutskastningskampanj som syftade till att stämpla honom som antisemit. I den meningen var valet en folkomröstning om sionismen och ett djärvt avvisande av dem som insisterar på att blanda ihop den med judendom.

Det är oklart hur Mamdani kommer att regera, eller hur den oundvikliga politiska motreaktionen kommer att se ut. Det är också diskutabelt hur stort inflytande borgmästaren i en amerikansk stad kan ha på Mellanösternpolitiken. Många New York-bor röstade förmodligen på Mamdani på grund av hans ambitiösa inrikes agenda och såg hans utrikespolitiska ståndpunkter som en extra bonus.

Det är dock obestridligt att gårdagens resultat kommer att ha en bestående inverkan bortom New York. Mamdani har inte bara gett en ritning för vänstern som söker makt; han har visat framtida kandidater att det inte är en förutsättning för seger att omfamna Israel. Tvärtom, det är en styrka.

”Jag tror att Cuomo och några av de andra kandidaterna förväntar sig att Mamdanis stöd för Palestina i slutändan kommer att hålla honom tillbaka och låta andra kandidater ta sig förbi honom”, sa den demokratiska konsulten Peter Feld till Mondoweiss månader före borgmästarvalet.

”Jag tror att Cuomos försök att israelisera valet kommer att slå tillbaka”, tillade han. ”Detta skulle faktiskt kunna ge Mamdani ytterligare styrka att ta sig förbi honom. Om det händer tror jag att det kommer att bana väg för några av primärvalen nästa år.”

The Big Apple har inte fallit, men den tredje rälsen i amerikansk politik har tagits bort från spåret.

 

 

Original text: Zohran Mamdani’s victory is a loss for Zionism