Fjorton nätter inne i månaden Muharram i 230 AH (844 e.Kr.), det vill säga i början av hösten, en kraftfull
vikingaflotta på mer än åttio fartyg och omkring 4000 män seglade upp genom floden Guadalquivir för att slå till mot
Al-Andalus Almohad, en aldrig tidigare skådad djärvhet. Deras horn spelade en tragedi och begravningsmusik som
långsamt klättrade mot den värnlösa staden några kilometer framåt.

Tidigare hade de tagit över Qabpil (dagens Isla Menor) och hade lämnat en stark förtrupp och säkrat brohuvudet. I
staden Coria del Rio orsakade de en minnesvärd massaker och lämnade ingen levande. Hela befolkningen,
uppskattningsvis femhundra själar, dödades med svärd utan att lämna en enda överlevande. Detta blodbad hade ingen
annat syfte än att undvika i princip att tillkännagivandet om deras närvaro skulle komma till Sevilla, vilket var
den största och mest eftertraktade delen av denna raid. Dessutom var den extrema grymhet med vilken de behandlade
sina fångar själv ett budskap om sina avsikter. En atmosfär av terror föregick och följd alla deras landstinningar.
Komma dit, slå och försvinna innan de inhemska hann reagera var deras modus operandi.

Tre dagar efter sin landstinning beslutade denna hord att gå upp för Guadalquivir till Sevilla, medveten om ryktet
som hyste denna stad. Dess invånare förberedde sig till ett obeväpnat försvar mot det som skulle komma utan någon
krigsherre som kunde styra dess armé eftersom stadens guvernör hade flytt till Carmona och det enda som återstod för
invånarna i denna gamla enklav var att anförtro sig till Allah. Medvetna om denna desertering och den dåliga
militära förberedelse, skulle detta dödliga styrka nå med sina fartyg till utkanten av staden.

Dödandet och plundringen fortsatte in i en orgie av blod i en vecka. Kvinnor, barn och äldre upplevde skräcken som
utlöstes av denna form av mänsklig plåga och hela befolkningen gick till svärdet, med följd av våldtäkt, plundring
och bränning av staden. De som skonades hade en mer skrämmande öde som väntade på dem, slaveri. Alla fångar från den
svarta Afrika skulle säljas i Irland som en exotisk vara. Under två månader sådde de panik efter behag bland den
andalusiska regionen för att orsaka en exodus vars ekon fungerade som bollplank.

Huvuden på pikar

In i november lyckades emiren Abd al Rahman mobilisera en armé värd namnet och ta itu med dem. För när han nådde
regionen Aljarafe var förstörelsen uppenbar. I en första fas piskade de med kavalleriet fienden och förvirrade dem
fullständigt. Vikingarna hade inte hästar och deras ryttarkunskap var praktiskt taget noll. I de striderna som
följde senare besegrade kavalleriet nordmännen. Helvetets fasor drabba dessa tuffa krigare/upptäcktsresande. Umman
(muslimernas gemenskap) kunde andas ut under en tid.

Generalen Ibn Rustum beordrade halshuggningen av de överlevande inför sina medfångar. Omkring tusen av dem begravdes
levande med huvudet ut och almohade kavalleriet beordrade galoppera flera gånger på denna plats. Mer än trettio
fångna fartyg brändes utan vänta. Flera uthuggna huvud använder som facklor under banketten där man hedrade
segrarna. Alla Sevillas palmer dekorerades för tillfället med mer än femhundra huvud för att minnas att skräcken som
hade drabbat Sevilla hade kommit till ett slut.

Aldrig mer skulle dokumenteras i Al-Andalus om någon strandhógg, som nordmännen kallade de på sitt språk dessa
plundrings kampanjer.

Ett plundrarfolk

Redan vid deras första landstinning på halvön mot omkring 840 i Gijón, Asturiens folk med Ramiro I orsakade dem
mycket svåra förluster i området intill Herkules Torn genom att bränna mer än sjuttio fartyg som troligen var en av
deras största förluster genom vikingafärdernas historia.

De arabiska krönikörer som har skrivit om nordmännen och den mest fruktansvärda attacken av de tre som inträffade på
halvön, har väldokumenterat denna attack på södra delen av halvön. De andra två inträffade under åren 858-861, i
vilken de svepte genom Ebro floden och fångade Garcia Iniguez, kung av Navarra, efter att ha bränt ner Pamplona på
alla fyra sidor. Iniguez var tvungen att betala ett löse som för sin egen räddning. Bytet från denna raid, en
historisk händelse, har genererat kuriösa anekdoter. Många av vikingaskeppar under dess tillbakadragande sjönk under
sin resa genom Medelhavet på grund av vikten de hade ombord.

Den tredje vågen var faktiskt en sammanställning av en serie mindre invasioner som skulle pågå i cirka fem år och
som började den andra halvan 900-talet. Ihärdiga, kom tillbaka nordmännen, som redan var förtjust i paella och
gazpacho, in i 1030 till skådeplatsen för eras gångna äventyr. Skandinaviska sagor, nämner detta inbiten förkärlek
för solen och det lokala köket.

Knörr var båtar med låg relingen, jämn segling och med plats för fyrtio personer. Denna utmärkta båt hade två lika
ändar, vilket gör det möjligt att segla i motsatt riktning utan att behöva vända fartyget med de medföljande
komplikationerna vid manövern. Ett rektangulärt segel kunde ersätta eller påskynda roddarnas arbete. Under goda
väderförhållanden kunde ett vikingaskepp nå 16 knop (30 km/timme). Namnet drakkar som användes på dessa fartyg är
fel eftersom stavningen har strängt taget franska rötter eller snarare, en deformation därav. Ordet har mer exakt
nordiskt ursprung. Drekar är plural formen av dreki (Draken) och hänvisar till djur figurerna på skeppet som jagade
bort onda andar. I den berömda Bayeux-tapeten från scenen 44 kan man se tydligt den klassiska formen av dessa fartyg
som terroriserade haven i illo tempore.

Deras attacker och uppdykande på den europeiska politiska scenen, eftersom tills dess hade man inte någon kännedom
om dem, startade år 793 med plundringen av Lindisfarne slottet-klostret på en avlägsen skotsk ö i Nordsjön. Det
hjälpte inte munkarna att be till Gud eftersom han var upptagen med andra uppgifter. Denna fruktade nordiska våg
visade inga gränser från sin första kontakt med Skottland och Irland till plundringen av Konstantinopel, Pisa,
Marseille, Rouen, platsen för Paris och många enklaver i Medelhavet och Atlantkusten i sitt extrema våld, även om
mellan klaner fanns det olika sätt att hantera erövringen, eftersom många av dem var bara handlare. Från
Newfoundland till den djupa Ryssland, skulle ingen vara likgiltig inför denna mänskliga hord.