Med den rysk-ukrainska konflikten ”det tycks att alla har upptäckt att Svartahavsbassängen är en stor matexporterande brödkorg i planeten”
påpekar Sébastien Abis, en specialist på jordbruksfrågor knuten till Institutet för internationella och strategiska förbindelser ( IRIS).
Dess återverkningar är därför tunga för de stora köparna av vete, nämligen Nordafrika, Mellanöstern och Sydostasien, regioner där den stora
majoriteten av befolkningen, muslimer, firar i april månad Ramadan.

Ryssland är världens största veteexportör och Ukraina den fjärde. De två länderna är också världens ledande solrosproducenter. Medan den
ryska exporten fortsätter har exporten från Ukraina upphört, vilket tvingar Kiev att studera möjliga alternativ eftersom de ukrainska
hamnarna Mariupol och Berdiansk blockeras av ryska styrkor. När det gäller Odessa, vars trafik stod för nästan 60 % av landets
spannmålsexport, ligger den nära frontlinjen.

Som en direkt följd stiger priserna på världsmarknaderna. Vetet har redan ökat med mer än 70 % sedan början av året och instabiliteten är
total. Denna situation förvärrar livsmedels osäkerheten som har ökat sedan starten av Covid-19-pandemin i flera utvecklingsländer.

”Kriget i Ukraina äger rum mot en redan extremt spänd jordbruks- och livsmedelsbakgrund” säger Sébastien Abis, även chef för Déméter klubben,
som påminner om att efterfrågan på spannmål har exploderat i tjugo år i Nordafrika och i Mellanöstern. Befolkningen ökar men naturresurserna
räcker inte till för att möta behoven. För att göra saken värre har månaden Ramadan som precis har börjat accelererat prisuppgången, denna
period har traditionellt lett till en ökning av konsumtionen av baslivsmedel som bröd och olja.

Matupplopp hägrar

I Tunisien exploderar efterfrågan på baguetter med 135 % under Ramadan och slöseriet som åtföljer det har varit föremål för regelbundna
fördömanden i lokalpressen i flera år. Brödsubventioner har misslyckats med att minska inflationen, vilket förstör atmosfären av Ramadan
2022. Matbrist också, rapporterar nyhetsbyrån Anadolu, som beskriver konsumenter tvingade att ”följa kampanjer och jaga det bästa priset”. En
av dem berättar om ”hennes dagliga kamp för att hitta bröd, hon var tvungen att köpa den som 40 centimeter lång eftersom standardbaguetten
(19 cm) inte går att hitta”.

En känslig situation för president Kais Saied som är medveten om att de flesta av de populära upploppen startade mot en bakgrund av
inflationen i livsmedelspriserna. ”Priset på mat avgör social fred” säger Sébastien Abis.

Problemet är identiskt i Egypten, förutom att pyramidernas land är världens ledande importör av vete, en situation som leder till en
förvärrad obalans i statsbudgeten som särskilt kan leda till en devalvering av det egyptiska pundet, efter den ekonomiska pressen. 80 % av de
12 till 14 miljoner ton vete som importeras varje år kommer från Ukraina och Ryssland. För att inte tala om solrosolja, varav 3/4 också kommer
från dessa två länder. När reserverna minskar har Abdel Fattah al-Sisis regering anledning att oroa sig.

Mellan brist på budgetresurser, frånvaro av en nationell strategi för att utveckla lokal produktion och rädsla för matupplopp, har
regeringarna i länder runt Medelhavet och utanför mycket att oroa sig för. Idag, säger Sébastien Abis, ”väcker många länders beroende av rysk
och/eller ukrainsk export strategiska frågor”, inklusive för Europa som ”står vid ett vägskäl i sin jordbrukspolitik, med vetskapen om att om
man bestämmer sig för att återuppta sin jordbruksproduktion, förväntade resultat kommer att synas först i slutet av decenniet. Under tiden
måste länder hantera en växande global instabilitet som måste ses med oro. ”