Eman Abu Zayed – Truthout
När ryktet om en kommande sjö flottilj från länder tusentals kilometer bort först började cirkulera, befann sig palestinierna mitt i kriget, i en av dess hårdaste stunder, med svält som tyst slet genom Gaza – till och med tyngre än själva beskjutningen. Trots min medvetenhet om den israeliska ockupationens brutalitet och allvar, och min vetskap om att den inte egentligen skiljer mycket mellan en nationalitet och en annan, fanns det något som fick mig att hålla fast vid ett litet hopp: att flottiljen skulle tillåtas passera. Att de fartyg som transporterade hjälp, medicin och läkarteam vars enda syfte var att rädda det som räddas kunde, faktiskt skulle nå oss.
De första försöken att skicka en humanitär sjö flottilj under folkmordet uppstod våren 2024, då en internationell civil koalition meddelade att de skickade fartyg lastade med hjälp mot Gaza i ett försök att bryta Israels sjöblockad – eller åtminstone att uppmärksamma den fördjupade humanitära katastrofen. Vägen var aldrig enkel. Från allra första början möttes dessa ansträngningar av alla möjliga hinder från de israeliska och amerikanska regeringarna och deras allierade. Vissa fartyg stoppades före ankomst, och deltagarna mötte olika former av påtryckningar och restriktioner.
Ändå kunde idén inte stoppas. Det som började som ett enda försök förvandlades till en kontinuerlig upprepning. Varje gång flottan blockerades återvände den inte på samma sätt – den blev större och mer mångsidig: läkare, journalister, författare och aktivister från olika länder beslutade att företa sig denna resa trots att de fullt ut förstod riskerna.
Idén försvann inte efter det första misslyckade försöket; den fortsatte att upprepas och expandera, som om dess ihärdighet var starkare än Israels förmåga att stoppa den. Varje gång återupplivades initiativet igen inför en verklighet som blev mer komplex och hårdare.
År 2025 kom en annan flotta, den globala Sumud-flottiljen. Större och mer organiserad än den föregående, bar den både ett humanitärt och ett politiskt budskap, fast besluten att bryta blockaden och öppna en maritim korridor för hjälp. Denna ansträngning mötte ett hårt svar; Den avlyssnades till sjöss, deltagarna stoppades och greps, och våld användes mot dem, trots att alla var en del av ett rent civilt uppdrag utan militära inslag.
Denna behandling var inte en isolerad händelse; den var en del av en pågående politik som syftade till att upprätthålla blockaden och förhindra alla försök att utmana den, oavsett identitet eller bakgrund hos de inblandade. Mångfalden av nationaliteter och initiativets tydligt humanitära karaktär förändrade inte responsens fasthet.
Flottiljen förblev dock inte begränsad till havet. Allt eftersom den avlyssnades spred sig dess ekon till olika städer runt om i världen, där protester och solidaritetsaktioner hölls där man avvisade blockaden och krävde att flottiljen skulle få fortsätta sin resa. Jag, liksom många andra, fick foton och videor från demonstrationer i Italien och på andra håll, allt eftersom flottiljen förvandlades till en global konvergenspunkt som placerade själva blockaden i centrum för den internationella debatten.
Ändå fortsatte avlyssningen, och det gjorde även blockaden – den befintliga politiken tillät inga undantag. Ändå kunde det som den globala Sumud-flottiljen lämnade efter sig mätas inte bara genom dess omedelbara resultat, utan också genom omfattningen av de reaktioner den genererade och de frågor den återupptog om legitimiteten och fortsättningen av blockaden under växande internationellt tryck.
Ett antal deltagare i flottiljen 2025 gav offentliga vittnesmål efter att de släpptes och beskrev hårda frihetsberövande förhållanden och behandling som de karakteriserade som kränkande och förödmjukande. Vissa sa att de var fastspärrade under långa timmar, nekades tillräcklig tillgång till medicin och mat, och utsattes för psykologiskt straffande förhållanden och förnedrande procedurer.
Journalister och europeiska aktivister som deltog i en av dessa resor uppgav att de utsattes för långvariga begränsningar och konfiskering av personliga tillhörigheter, enbart för att de försökte nå Gaza sjövägen, trots uppdragets uttalade humanitära karaktär.
I andra vittnesmål berättade aktivister om att de nekades kommunikation under perioder och att de överfördes mellan fängelser innan de deporterades till sina hemländer. Samtidigt hävdade israeliska myndigheter att alla procedurer genomfördes i enlighet med lagen och att målet var att förhindra inträde i begränsade vatten.
Dessa motstridiga berättelser mellan aktivister och israeliska myndigheter gav en ny dimension till debatten. Diskussionen var inte längre begränsad till att stoppa fartyg till sjöss utan utvidgades till behandlingen av de ombord och hur det återspeglar en bredare israelisk politik.
För mig, som kvinna från Gaza, har scenen förblivit närvarande i mitt sinne. Den bar på en blandning av utmattning, förvåning och hopp på samma gång. Utmattning av de fortsatta blockadförhållandena, av de begränsade humanitära korridorerna och av en verklighet som fortsätter att begränsa människors liv trots månader av krig, fortsatt brist och oregelbunden inmatning av bistånd via gränsövergångar.
Samtidigt finns det en obestridlig känsla av förvåning över de som är till sjöss ihärdiga. Efter två omgångar av avlyssning och kvarhållande återvänder de igen i större, mer organiserade flottiljer, som om varje tidigare försök inte omintetgjorde idén utan fördjupade den. Denna ihärdighet skapar för mig en djup känsla av att saken fortfarande lever på avlägsna platser, och att det finns de som anser att det är ett moraliskt ansvar som inte kan överges trots påtryckningar eller förödmjukelse.
Denna ihärdighet har i många ögonblick blivit en liten men verklig källa till hopp – att världen inte helt har slutit sig in, och att det fortfarande finns de som försöker nå oss trots alla hinder. Samtidigt förblir verkligheten här hård. Vår smärta reduceras till en enkel men tung fråga: Hur kan avståndet mellan vårt behov och deras stöd bara vara en gränsövergång eller en liten havsremsa, medan livet ändå förblir uppehållet i ett tillstånd av långvarigt lidande? Ändå skapar detta möte mellan de som försöker anlända och de som väntar under blockad ett komplext mänskligt rum som säger oss alla åtminstone en sak: Denna sak är fortfarande kapabel att beröra människor och omforma innebörden av solidaritet, även i de svåraste stunderna.
Mångfalden av deltagare i dessa initiativ är uppenbar. Bland dem fanns läkare som lämnat sina arbetsplatser, journalister som lämnat sina yrkesuppgifter, såväl som författare, volontärer och studenter – alla samlade inom ett enda ramverk, drivna av en gemensam känsla av mänskligt ansvar.
Bland dem fanns min italienska vän som var ombord på flottiljen och är journalist precis som jag. Under hela sin tid där skickade hon mig meddelanden fulla av hopp och uppmuntran trots de svåra förhållanden hon upplevde. Hennes närvaro på flottiljen var inte bara ett övergående deltagande, utan en förlängning av ett mänskligt syfte som för samman människor från avlägsna platser, som möts kring en enda idé och en gemensam önskan om stöd och överlevnad.
I slutändan verkar det som händer till sjöss inte vara en isolerad händelse eller ett övergående ögonblick, utan snarare en kontinuerlig kedja av försök som upprepar sig trots alla hinder. Varje flottilj som når punkten för avlyssning lämnar efter sig en stöt som fortsätter bortom det ögonblick den stoppas och återuppväcker samma fråga om blockaden och dess gränser.
Med ytterligare en flottilj på väg är det tydligt att idén fortsätter att omformas med varje ny upplevelse. För mig finns det i denna taktik en innebörd som inte kan ignoreras: en känsla av att det fortfarande finns de som försöker nå oss, att saken inte har avslutats, och att hoppet – trots sin tyngd – fortsätter att finna sin väg över havet gång på gång.
Original text: New Flotilla Shows Palestinians in Gaza That the World Has Not Abandoned Us
