Iqbal Mohamed – Middle East Eye

 

 

För femton år sedan förklarade baronessan Sayeeda Warsi att islamofobi hade klarat ”middagsbordstestet”.

För Policy Exchange, en högerorienterad tankesmedja som är ökänt ogenomskinlig om sina finansiärer, har förakt för muslimer funnits på menyn betydligt längre än så.

Förra månaden släppte Policy Exchange två rapporter om ett nytt fenomen som de kallar ”islamopopulism”, och vars förmodade uppgång kan ses i de senaste lokalvalsresultaten.

Jag skulle kunna lägga ner avsevärd tid på att dissekera de mer än 100 sidorna av repetitivt, slingrande och till stor del tomt material som finns i dessa rapporter. Jag kommer inte att göra det, för det skulle vara slöseri med allas tid, inklusive min egen.

Vad jag vill säga är detta: Jag gjorde misstaget att söka på dessa sidor efter en faktisk definition av ”islamopopulism”.

Ett grundläggande krav för varje seriös politisk analys är säkerligen en definition av det förmodade fenomenet som analyseras. I efterhand borde jag ha vetat bättre än att förvänta mig analytisk noggrannhet från en grupp ideologiskt motiverade lobbyister som oärligt har iklätt sig akademins språk, samtidigt som de övergett dess mest grundläggande normer.

Eftersom Policy Exchange misslyckades med att definiera sin egen term, låt mig erbjuda en definition: en islamopopulist är en muslim som inte är rädd för att utmana ett politiskt etablissemang som är sammansvetsat med en förfallande status quo som har övergivit miljontals människor över hela landet, och som gör det med oförskämd stolthet över sin tro och sin identitet.

 

Slutet på en era

I åratal har brittiska väljare varit fångade, i många fall tvingade att välja mellan två huvudsakliga politiska partier som skilde sig åt i stil, men delade samma grundläggande likgiltighet gentemot de människor de påstod sig representera.

Både Labour och de konservativa har visat en uppenbar brist på respekt för rättvisa och opartiskhet, både hemma och utomlands. De ser arbetarklassen, och de som är minst bemedlade i samhället, som människor som ska manipuleras, diskrimineras och utnyttjas för personlig, politisk och ekonomisk vinning.

Den eran är över, och dess slut skapar ett genuint utrymme på båda sidor av det politiska spektrumet för en radikal politik som lovar något mer än hanterad besvikelse.

Jag säger detta med öppna ögon: extremhögern – i skepnad av Reform, Restore och i allt högre grad de Konservativa – är redan på väg att fylla en del av det vakuumet. Det måste beröra varje person i detta land som tror på medborgerliga friheter, som står emot folkmord och som kämpar för en framtid som tjänar massorna snarare än miljardärerna.

Kampen om vad som kommer härnäst har redan börjat.

Under de senaste åren har det funnits en beslutsam och organiserad insats från muslimer över hela Storbritannien för att engagera sig i politik på ett mer meningsfullt och mer krävande sätt. En av dess mest närliggande orsaker är inte svår att identifiera: vår regering valde att öppet och stolt alliera sig med en israelisk regering som begick outsägliga grymheter, och sedan tittade den sina väljare i ögonen och vägrade att svara med meningsfulla åtgärder.

 

Historiens rätt sida

Miljontals människors ståndpunkt i Gaza var otvetydig. De politiker som skulle representera dem erbjöd bara meningslös retorik som krävde ”fred”, samtidigt som de aktivt bistod och understödde ett pågående folkmord.

Så dessa miljoner svarade med samma mynt. Det som framkom var en oberoende rörelse som sträckte sig över hela landet – en rörelse som var mångsidig i bakgrund, tro och identitet, och förenad i en vägran att acceptera en politik som behandlar väljare som en olägenhet att kontrollera snarare än ett folk att tjäna.

Jag förstår att detta kan vara svårt för Policy Exchanges karriärister att förstå. De verkar i en värld av egenintresse och institutionell tillgång; en värld där offentlig tjänst som ett genuint kall i bästa fall är naiv – och i värsta fall direkt misstänksam.

Det är därför oberoende parlamentsledamöter måste framstå som så främmande för dem. Vi kom inte till parlamentet för att bygga karriärer. Vi kom för att de människor som skickade oss dit hade ignorerats för länge och slutligen hade beslutat att tvinga politiker och deras partier att lyssna.

Den grundläggande principen för offentlig tjänst, rättvisa för alla, överallt, har urholkats av tankesmedjor som Policy Exchange och deras anhängare inom den härskande klassen.

Inget förtal, falska etiketter eller försök att tvätta hat genom språkbruket av tankesmedjornas respektabilitet kommer att förändra vad denna rörelse är eller vad den står för. Vi kommer att fortsätta att stå på historiens rätta sida.

Och vi kommer att fortsätta kämpa för ett Storbritannien som är rättvisare, ärligare och mer rättvist än det som Policy Exchange och dess allierade är så fast beslutna att bevara.

 

 

Original text: Why Policy Exchange invented the bogeyman of ’Islamopopulism’