Amina Shareef – Middle East Eye

 

 

Många av oss kommer att ha turen att bli varmt ihågkomna efter döden. Andra kommer att ha oturen att bli helt bortglömda. Och så finns det de som kommer att bli ihågkomna tillsammans med några av mänsklighetens mörkaste brott.

Ratko Mladic, som vid sin död blev ihågkommen som ”Bosniens slaktare”, tillhör den sista kategorin.

Han kommer för alltid att bli ihågkommen som den serbiske general som orkestrerade kampanjen för att etniskt rena Bosnien och Hercegovinas muslimska befolkning. Han kommer att bli ihågkommen för mordet på cirka 100 000 människor, två miljoner fördrivningar, 40 000 försvinnanden och våldtäkten av tiotusentals bosniska kvinnor och flickor mellan 1992 och 1995.

Han kommer att bli ihågkommen för förstörelsen av 614 moskéer, 218 bönerum, 69 koranskolor och fyra dervischloger, tillsammans med otaliga bibliotek, arkiv och museer.

Framför allt kommer han att bli ihågkommen för Srebrenica: för att ha belägrat ett förmodat FN-säkert område och kallblodigt avrättat mer än 8 000 bosniakiska män och pojkar.

Nej, han kommer inte att bli ihågkommen med vänlighet. Inte heller kommer han att bli glömd.

Mladic är död; skönt att bli av med – men också, än sen? Mannen må vara borta, men den rasistiska ideologin inom serbisk nationalism som möjliggjorde hans brott är det inte.

Den har faktiskt fått nytt liv i vissa delar av den globala extremhögern. Och i takt med att dessa högerextrema rörelser växer i antal och vinner politisk mark blir spöket om ett nytt Bosnien alltför verkligt.

 

Etnisk rensning

Huruvida en man som dömts för folkmord är död spelar betydligt mindre roll än om de politiska krafter som möjliggjorde folkmord återigen samlar styrka.

Den etniska rensningen av bosniaker – muslimska bosnier – drevs av en inriktning av serbisk nationalism som strävade efter att förena alla serber inom en enda, etniskt homogen stat: Storserbien. Dess rötter kan spåras tillbaka till nedgången av det ottomanska styret på Balkan under 1800-talet.

I motsats till perspektiv som framställer östeuropeiska nationalismen som former av ursprunglig tribalism eller endemisk etnisk konflikt, är serbisk nationalism igenkännbar som en rasideologi jämförbar med de som finns i Västeuropa och i bosättar-koloniala samhällen, såsom Nordamerika och Australien.

I grund och botten verkar en rasideologi genom tre sammanhängande processer: differentieringen av en befolkning i distinkta kategorier, hierarkiseringen av dessa kategorier och godkännandet av uteslutning, utvisning eller utrotning av den underordnade kategorin.

Det är just så serbisk nationalism fungerar. Den befäster kategorin ortodoxa kristna serber som distinkt och privilegierad, trots den gemensamma etniska härstamningen mellan serber och bosniaker.

Även om bosniaker är ursprungsbefolkningar från Balkan vars förfäder gradvis konverterade till islam under de 500 åren av ottomanskt styre, så utestänger den serbiska nationalistiska diskursen dem från det nationella kollektivet och omformar dem till förrädare mot kristendomen, ”turkar” och därmed ockupanter av ett land de har kallat sitt hem i århundraden. När de väl betecknats som utlänningar skulle deras massmord och fördrivning kunna rättfärdigas som en handling av nationellt och religiöst bevarande.

I motsats till vad många tror fick serbisk nationalism inte politiskt genomslag först på 1990-talet. Den har en längre historia.

Under andra världskriget genomförde den rojalistiska serbiska nationaliströrelsen, känd som tjetnikerna, en kampanj av etnisk rensning mot bosniakiska muslimer. I ”Brott mot bosniska muslimer 1941–1945” dokumenterar historikern Semso Tucakovic att byar och hem brändes ner, moskéer förstördes och cirka 100 000 muslimska civila massakrerades i ett mindre känt bosniskt folkmord.

 

Extremhögers återupplivning

Tjetnikernas förakt för icke-serbiska befolkningar och deras ambitioner att skapa en ”etniskt ren” serbisk stat har jämförts med det rastänkande som låg till grund för nazisternas uppfattningar om Untermensch (icke-ariska ”undermänniskor”) och strävan efter ett uteslutande tyskt Lebensraum.

Det bosniska folkmordet på 1990-talet var således varken en avvikelse eller ett spontant utbrott av etnisk konflikt, utan en balkansk manifestation av ett mycket europeiskt sätt att hantera icke-vithet.

Att förstå serbisk nationalism som en rasideologi och folkmordslogik är viktigt. Det placerar det bosniska fallet inom en längre historia av folkmord drivet av rastänkande, inklusive det pågående folkmordet på palestinska folket, Nakba, Förintelsen, förintelsen av ursprungsbefolkningar i kolonialstater och otaliga andra koloniala folkmord.

Ännu viktigare är att det låter oss skärpa vår förståelse av vår politiska nutid och se de folkmordsfaror som återupplivandet och glorifieringen av serbisk nationalism av den framväxande extremhögern utgör.

För många européer är det bosniska folkmordet knappt känd historia. För samtida högerextrema rörelser är det dock mycket bekant – och till och med firat.

En serbisk nationalistisk sång skriven för att stärka moralen hos bosnienserbiska styrkor under folkmordet har blivit ett transnationellt högerextremt meme känt som ”Remove Kebab”. Låten spelades av Brenton Tarrant 2019 när han körde till moskéerna i Christchurch, där han mördade 51 muslimska gudstjänstemän. I sitt manifest beskrev han sig själv som en ”kebabborttagare”.

Tarrant var inte ensam. Hans inspiration och medvita supremacister, Anders Breivik, som mördade 77 personer i Norge 2011, nämnde upprepade gånger Serbien genom hela sitt manifest. Han berömde Radovan Karadzic, Serbiens president under folkmordet i Bosnien och dömd krigsförbrytare, som en ”hedervärd korsfarare och en europeisk krigshjälte”.

 

Tillbaka till mainstreamen

Sådana referenser är viktiga. För det första exponerar de en transnationell politisk föreställningsförmåga där massakern på en europeisk muslimsk befolkning är en historia att beundras och fortsätta i nutiden.

Denna inriktning kan ses inte bara i manifest, utan även i nationalistiska ideologier. Den serbiska nationalismens narrativa struktur imiteras inom den europeiska extremhögern: icke-vita kategorier utvisas från det nationella kollektivet, markerade som invandrare, migranter och asylsökande.

De rasifieras som muslimer, oavsett deras faktiska religiösa tillhörighet. Utvisning och våld framställs som nödvändigt för vit kontinuitet och överlevnad.

Vi ser detta tydligast i Storbritannien, där vissa högerextrema grupper främst fokuserar på att rikta in sig på migranter och migrantboenden. Våld som begås av migranter rasifieras rutinmässigt som ”muslimskt våld”, och islam framstår konsekvent som det centrala objektet för fiendskap vid högerextrema möten. ”Återmigration” framstår som en central del av invandringspolitiken, med våld framställt som försvaret av en vit, kristen nation.

Att förstå hur serbisk nationalism lever efter döden i samband med återuppkomsten av vita supremaciströrelser runt om i världen är avgörande. Det låter oss se att den ideologiska grunden för det bosniska folkmordet överlever döden av en av dess mest ivriga förespråkare. Mladić är död. Vid det här laget borde vi veta att detta inte gör muslimer säkrare. Folkmord begås aldrig av en enda individ, och dess rasistiska logik försvinner inte heller efter att dess mest ökända arkitekter dör, fängslas eller ställs inför rätta i internationella domstolar. De fortsätter att leva vidare.

De må dra sig tillbaka till det politiska livets marginaler, men de fortsätter att cirkulera genom det kulturella minnet. Och när de politiska förutsättningarna är de rätta, förs de tillbaka till mainstreamen och ges politisk och parlamentarisk makt. Uppgiften är att erkänna denna verklighet. Utan att göra det riskerar vi att bli överrumplade av extremhögerns politik, omedvetna om de förhållanden som utvecklas och som gör massdöd och utvisningar i Europa återigen sannolika.

Mladić är död. Den fara han förkroppsligade är det inte.

 

Original text: Ratko Mladic is gone. The racial ideology that produced him is not