Mirrors for the Prince – The Muslim Vibe
Jag såg nyligen Netflix-succén ”Don’t Look Up” om en komet full av ädelmetaller som susar mot jorden. I filmen är Amerika den enda nation som kan rädda dagen. Men när dess ledare inser hur värdefull kometen är försöker de bryta den istället för att förstöra den. Filmen är en metafor för klimatförändringar, men som alla bra filmer har den mer än ett viktigt budskap. När jag såg den fick jag två subtila lektioner som producenterna kanske inte hade tänkt.
Den första är att vårt solsystem är fullt av liknande stenar som innehåller rikedom mätt i kvintiljoner, inte biljoner. Tack och lov är det ingen av dem som rusar mot oss. Istället sitter de där ute och väntar på att brytas. Innan du börjar tro att jag ignorerar filmens budskap genom att fokusera på denna rikedom, låt mig förklara.
Människor som Elon Musk och Jeff Bezos känner redan till dessa asteroider. Några av världens regeringar, som de amerikanska, kinesiska och indiska, gör det också. Det är därför de spenderar miljarder på att utveckla den teknik som så småningom kommer att leda till gruvdrift. Vissa har förlöjligat Musk och Bezos för deras resor till rymden genom att karakterisera dem som ett självförlåtande slöseri med resurser. Denna kritik är lika kortsiktig som ologisk.
Dessa resor och de förbättrade tekniska förmågorna de representerar lägger grunden som gör att de kan nå dessa asteroider. I filmen har Amerika redan den tekniska förmågan att försöka bryta kometen. Men sanningen är att det kommer att ta åtminstone ytterligare ett decennium eller två eftersom detta kommer att kräva betydande steg inom många vetenskapliga områden relaterade till rymdresor samt att bygga infrastrukturen för att föra dessa metaller tillbaka till jorden. Processen är fortfarande i ett tidigt skede, men de som har kapacitet att göra det positionerar sig redan för att kontrollera denna rikedom genom att investera i den teknik som kommer att leda till den.
Dessa potentiella genombrott är den verkliga belöningen eftersom de kommer att ha både kommersiell och militär användning här på jorden som kommer att leda till ännu mer rikedom och makt för dem som utvecklar dem. De nationer eller företag som investerar i att skapa den industriella och vetenskapliga förmågan att utveckla denna teknik kommer att vara de verkliga vinnarna i kapplöpningen om att bryta rymden, eftersom det kommer att ge dem möjlighet att dominera global handel och politik under lång tid.
Förra gången något så betydelsefullt hände ledde det till erövringen och koloniseringen av nästan hela världen av Västeuropa. För 500 år sedan utvecklade västerländska nationer teknik som gjorde det möjligt för dem att bygga segelfartyg beväpnade med kanoner som var så kraftfulla, snabba och stora att de tog kontroll över haven. De använde denna makt för att erövra och kolonisera Amerika medan de samtidigt attackerade samhällen i hela Asien och Afrika.
Den rikedom som förvärvades från dessa erövringar, särskilt den outnyttjade rikedomen i Amerika, drev en cykel av teknisk och ekonomisk utveckling som vidmakthöll och livnärde sig själv. Detta ledde till en kontinuerlig ström av framsteg inom militär kapacitet som användes för att etablera västerländsk kontroll över resten av världen som fortsätter idag.
Portugal använde sina nya fartyg och kanoner för att erövra handelsvägar i Indiska oceanen genom att förstöra muslimska samhällen från Östafrika till subkontinenten. Holländarna använde sina för att erövra öarna som utgör dagens Indonesien. Engelsmännen använde sina för att erövra dagens Indien, Pakistan och Bangladesh. Spanien använde sina fartyg för att erövra stora delar av Latinamerika. Jag skulle kunna fortsätta (och fortsätta och fortsätta), men den relevanta punkten är att dessa tekniska framsteg ledde till imperialistiska erövringskrig som förstörde miljontals liv.
Muslimer måste vara mycket uppmärksamma eftersom de var och fortsätter att vara ett av de främsta offren för detta våld. Amerikas erövringar av Irak och Afghanistan var bara de senaste i en lång rad krig som inleddes av västvärlden och som spårar sina rötter till utvecklingen som beskrivs ovan. Om muslimer inte självständigt skaffar sig makten att själva komma åt och skydda solsystemets mineralrikedom, kommer mönstret att upprepa sig. Historien gör det alltid tills du tar dig tid att lära av den. De nationer som förvärvar förmågan att kontrollera rymden kommer att blomstra medan de som inte gör det kommer att vara på deras nåd. Inte bara på grund av den enorma rikedomen utan för att tekniken som används för att förvärva den kommer att ge dem otrolig makt.
Amerika har redan skapat en militär gren speciellt inriktad på strider i rymden. Även om det aldrig öppet kommer att erkänna det, utvecklar det förmodligen satellitbaserade vapensystem som kommer att ge det möjligheten att övervaka och attackera mål var som helst på jorden när som helst utan att behöva oroa sig för att flyga över fientligt territorium eller tanka sina drönare. Som alltid kommer den tekniska utvecklingen som tar form idag att påverka hur nationer bekämpar varandra i morgon. Om historien är någon vägledning kommer de nationer som inte investerar i denna teknik att ångra sig.
Hittills är Iran och Turkiet de enda muslimska nationerna som har gjort meningsfulla (men begränsade) framsteg när det gäller att bemästra tekniken för att ta sig till rymden. Men båda lider av samma strukturella problem, bara i mindre grad, som har hindrat de flesta muslimska nationer från att utveckla den nödvändiga tekniska och industriella kapaciteten.
Den muslimska världens brist på inkluderande regeringar som tillåter en rättvis fördelning av politisk och ekonomisk makt och dess giftiga intellektuella klimat har försämrat deras förmåga att vårda och stödja den typ av ekonomisk och teknisk tillväxt som krävs för att nå rymden. Ironiskt nog tillät samma faktorer också Europa att överträffa och sedan erövra det för århundraden sedan.
Otroligt nog motiverade inte Europas erövring av den muslimska världen de flesta av dess härskare att genomföra reformer som kunde förhindra att sådant våld någonsin inträffar igen. Som sådan kommer utsikterna att se dessa mönster förankra sig under ytterligare några århundraden förmodligen inte heller ändra deras uppfattning. Men det är precis vad som kommer att hända om muslimska samhällen inte genomför seriösa och djupt rotade reformer av sina politiska och sociala system som kan leda till snabb teknisk och ekonomisk utveckling.
Det brådskande behovet av dessa reformer förstås bäst genom att diskutera filmens underskattade men mycket viktiga andra lektion. Filmen skildrar fiktiva politiker, media personligheter och företagsledare som är så moraliskt och intellektuellt bankrutta att de är oförmögna att vidta de åtgärder som krävs för att skydda sig själva, än mindre andra. Tyvärr är dessa fiktiva skildringar en skrämmande korrekt skildring av Amerikas elit. USA:s ledares framsteg under de senaste decennierna visar på en decentralisering mot ledare som är intellektuella lättviktare (G.W. Bush visste inte ens vem Pakistans ledare var när han tillfrågades under sin primärkampanj), moraliskt bankrutt (Reagan, Clinton, Trump) och alltmer ointresserad (Marjorie Taylor Greene). Med tanke på dessa trender är det inte orimligt att frukta att Amerika kommer att använda de kraftfulla vapen och teknik som det utvecklar för att kontrollera rymden för att hemsöka med mer död och förstörelse den muslimska världen. Om inte Amerika, visar den våldsamma politiken som genomförts i Kashmir och Xinjiang att Indien eller Kina verkligen kommer att göra det.
Istället för att förlita sig på andras vänlighet för att hålla dem säkra, måste muslimer ta sitt öde i egna händer genom att utveckla medel för att skydda och rädda sig själva. Annars kommer våldet och fördrivningen de har utstått under de senaste fem århundradena att fortsätta i många fler och kosta otaliga fler liv.
