Gideon Levy – Middle East Eye

 

 

Israel firar sin 78:e självständighetsdag den här veckan. Detta kommer inte att vara bland de bästa av dess självständighetsdagar, i ett land som inte längre är ungt.

I min barndom var denna dag, för oss nya israeler, en dag av stolthet och glädje.

Som son i statens första generation, bara några år efter Förintelsen och efter statens grundande, minns jag hur min far tog ut den vikta nationella flaggan ur skåpet och hissade den på balkongen i vår lägenhet. Alla omgivande balkonger vajade med flaggor, förutom familjen Lebels – de var ultraortodoxa och hissade inte den sionistiska statens flagga. Jag kände en känsla av stolthet över både min far och flaggan.

Vid den tiden visste vi ingenting om Nakba. Ingen berättade om den för oss, inte heller om det militära styre under vilket Israels arabiska medborgare levde. Vi frågade oss aldrig vem som hade bott i de förstörda husen vid vägkanten, eller vad som hade hänt med dem. Vi tittade på resterna av palestinska byar och grannskap som om de vore en del av landskapet. På kvällen gick vi ut för att fira på stadens gator.

Självständighetsdagens kväll var den enda kvällen på året då våra föräldrar tillät oss att vara ute sent utan restriktioner. Självständighetsdagen var en helgdag.

Decennier senare ser allt annorlunda ut. Ordet Nakba har gradvis kommit in i det allmänna medvetandet, även om det bland en liten minoritet av israeler, och vid sidan av den historiska skuld som ännu färre av oss känner. Samtidigt har händelserna under senare år lett till att vissa bland oss ​​känner skam över vår stat.

Det tog mig ytterligare några år att förstå att dessa händelser, hur nyligen eller långt förflutna de än är, inte kan separeras.

I början av detta tillstånd var Nakba: vår firandedag var dagen för ett annat folks historiska katastrof, ett folk som var här före oss. Allt sedan dess har varit sammankopplat med det som kom före. Det som började 1948 har inte upphört, inte ens 2026.

 

En oändlig Nakba

Från Nakba till idag har de grundläggande principerna som sionismen verkar enligt inte förändrats, inte heller har den judiska statens efterföljande regeringars politik. Nakba har aldrig upphört; den har bara förändrats i form. Hur nedslående är det inte att tänka att de värderingar som ledde till Nakba för 78 år sedan fortfarande driver staten Israel år 2026 – samma principer, samma mål, samma metoder.

Nu en regional makt och den närmaste allierade till världens mäktigaste supermakt, har ingenting förändrats i Israels övergripande syn sedan det var en dag gammal stat. Det tror fortfarande att det kan leva med svärdet – och bara med svärdet – och att det inte har något annat alternativ än ett liv som upprätthålls med svärdet.

Det ser fortfarande militär makt som den enda garantin för sin existens och säkerhet. Det för fortfarande fram en politik för absolut judisk överhöghet mellan Medelhavet och floden Jordanien.

Den framställer sig fortfarande som ett offer – en regional makt som talar om existentiella hot. Den är fortfarande övertygad om att absolut rättvisa står på dess sida. Den föreställer sig fortfarande att alla araber är födda för att döda, och att det enda som sysselsätter arabvärlden är hur man kastar judarna i havet.

Samma övertygelser, samma principer som då, 1948.

Och under ytan fortsätter religiösa övertygelser att jäsa; de har faktiskt blivit mycket starkare under dessa 78 år: Gud gav landet till judarna, bara till dem, och detta bibliska löfte är lagfarten till landet – ett gudomligt bevis på exklusiv suveränitet, även i ögonen på judar som definierar sig själva som sekulära.

Medan principerna har förblivit desamma har Israel också förändrats under åren av sin självständighet. Väldigt få av dessa förändringar har varit till det bättre.

Klagan från många israeler som nu längtar efter det gamla goda Israel – innan Likud kom till makten – är till stor del illusorisk: en handling av självbedrägeri. Det var inte premiärminister Benjamin Netanyahu som uppfann ockupationen, och det var inte heller hans parti som införde judisk överhöghet. Dessa började i det gamla goda Israel – det israeliska arbetarpartiets socialism och den ”upplysta ockupationen”.

Efter 1948, efter 1967, markerade den 7 oktober 2023 Israels hittills mest ödesdigra vändpunkt.

Under de två och ett halvt åren sedan dess har Israel eliminerat en stor del av regionens ledarskap, invaderat och bombat nästan alla grannländer och släppt lös sin militära styrka utan någon som helst proportionssinne, och begått krigsförbrytelser i stor skala. På denna 78:e självständighetsdag erkänner bara ett fåtal i Israel detta.

Här, verkar det som, kommer det aldrig att bli en sannings- och försoningskommission. Det finns ingen genuin uppgörelse, inte ens över Israels förvandling till en pariastat. ”Varför hatar världen oss?” avfärdas som en illegitim fråga i det offentliga samtalet. Världen är antisemitisk, punkt. Detta är den rådande stämningen på denna självständighetsdag.

 

Aldrig en demokrati

Israelisk demokrati var aldrig en sann demokrati – och denna 78:e självständighetsdag är ett lika bra tillfälle som någon annan att säga det tydligt. Den enda gången palestinier inte utsattes för israeliskt militärstyre var under några månader mellan 1966 och 1967. Fram till dess gällde det Israels arabiska medborgare; sedan 1967 har det gällt de ockuperade områdena. En stat med en permanent militärregim är inte en demokrati. Punkt.

Detsamma gäller apartheid: den etablerades inte under senare år. Det går tillbaka till statens tidiga dagar, med en stark press för dess konsolidering efter ockupationen 1967.

Genom hela sin historia – före ockupationen 1967 och definitivt efter den – har Israel aldrig accepterat förutsättningen att palestinier har rätt till lika rättigheter mellan floden Jordan och havet.

Mer grundläggande är att Israel aldrig har betraktat palestinier som människor jämlika med israeliska judar. Det var, och förblir, roten till problemet – och knappt någon tar itu med det.

Den enda väsentliga förändringen i denna bild på senare år är denna: i stället för en känsla av få mot många – David (Israel) mot Goliat (araber) – har en ny israelisk megalomani uppstått. Den har nått sin kulmen i efterdyningarna av den 7 oktober 2023. Nu tror Israel uppenbarligen att allt är tillåtet. Nu erkänner de inga gränser – inte i den obegränsade användningen av sin militära makt, inte heller i sin brist på respekt för de flesta andra staters suveränitet i regionen.

På denna självständighetsdag hänger ett tungt moln över Israels mörknande himmel. Samhället är polariserat nästan uteslutande kring en enda fråga: Netanyahu – ja eller nej. Nästan allt annat nämns knappt. I de flesta andra frågor verkar det finnas en bred underliggande enighet. Det finns inget judiskt motstånd mot kriget, mot något krig, inte heller mot ockupationen eller mot apartheid.

Gaza berör bara ett fåtal; detsamma gäller Västbanken, som också har förvandlats till oigenkännlighet under täckmanteln av de senaste krigen. Där har Israel lyckats – med hjälp av våldsamma bosättare och en armé som arbetar tillsammans med dem – att släcka de sista återstående utsikterna för en livskraftig palestinsk stat. Även detta intresserar bara ett fåtal i Israel.

 

Mörknande himmel

Trots avsaknaden av någon seriös debatt eller självrannsakan finns det en känsla av att himlen mörknar. Även de mest ihärdiga propagandisterna från den fascistiska högern börjar förstå omfattningen av hotet som dagens Israel står inför, efter att det har öppnat för många krigsfronter och misslyckats med att uppnå sina mål i någon av dem.

Gaza och Libanon är inga framgångshistorier utan onödiga och kriminella krig, som inte har gett Israel några vinster – bara höga kostnader som landet kan få svårt att upprätthålla över tid.

USA glider gradvis ur Israels grepp; Donald Trump kan fortfarande vända sig emot det, och i vilket fall som helst kommer presidenten som ersätter honom om mindre än tre år – demokrat eller republikan – att föra en annan politik gentemot denna viktiga allierade. Dagarna då Amerika satt bekvämt i Israels ficka är över, kanske för gott.

Även Europa väntar på en signal från USA som gör det möjligt för landet att ändra sin egen politik gentemot Israel. Även där börjar tålamodet rinna ut med ett Israel som ses som ockuperande, aggressivt och megalomaniskt.

Israel har inte klarat sig bra de senaste åren. Ju fler krig landet har fört, desto mer territorium det har ockuperat och ju fler människor det har drivit från sina hem – det finns nu omkring sex miljoner fördrivna i Mellanöstern till följd av Israels handlingar, av vilka några inte har någonstans att återvända – desto snabbare har dess internationella ställning försämrats.

En stat som systematiskt har visat kritik för alla institutioner inom det internationella samfundet – varje resolution, internationell rätt och sina närmaste allierades åsikter – stakar ut en kurs mot isolering av apartheid-Sydafrika. Det är en utveckling som landet kommer att ha svårt att vända.

 

 

Original text: Israel at 78 still believes it can live by the sword alone. A reckoning is due