Nour Abo Aisha – Truthout
I Gaza är fördrivna familjer inlåsta i en obeveklig kamp. Sedan februari 2026 har en ny terror uppstått: agressiva gnagare sliter sönder de tält som invånarna har vädjat om hos hjälporganisationer i åratal och har också börjat attackera och bita människor. Detta har skapat panik i lägren. Föräldrar arbetar nu nattetid och står vakt för att skydda sina sovande barn från dessa aggressiva varelser. Medan de fördrivna tillbringar sitt tredje år i rad bosatta ovanpå spillror, mitt bland växande avfall och överfyllda avloppssystem, verkar lägren vara den perfekta grogrunden för denna kris.
Gaza är inte längre bara på väg mot en miljömässig och humanitär katastrof; det lever mitt i dess hjärta. Spöket leptospiros har blivit en dyster verklighet, en pest som Dr. Bassam Zaqout, chef för medicinsk hjälp i Gaza, tidigare hade varnat för skulle uppstå. Zaqout förtydligade att denna sjukdom överförs via urinen från råttor och andra gnagare, som nu svärmar i lägren. Detta utbrott inträffar mitt under brutala levnadsförhållanden: kvävande överbefolkning, en allvarlig brist på rent vatten och en total kollaps av grundläggande hälso- och sjukvårdsinfrastruktur – allt detta har gjort befolkningens hälsa farligt skör i ljuset av infektionssjukdomar.
Sedan eldupphöravtalet i oktober 2025 har Gazabornas lidande trängts till marginalen av det globala medvetandet. Det har funnits föga lindring från denna mänskligt skapade kris i Gaza, då de fördrivna lever i tält och tvingas in i en verklighet de inte kunde ha föreställt sig i sina mörkaste mardrömmar före den 7 oktober. För att rapportera om den djupa verkligheten i denna bortglömda kris och de framväxande hälsohoten besökte jag lagstiftningslägret i västra Gaza stad. Det ligger ovanpå ruinerna av den palestinska lagstiftningsrådets byggnad, som ursprungligen grundades av den egyptiska regeringen 1962.
Medan jag gick genom lägret träffade jag Ahmed Mohammed Assaliya, 34, make och far. Han delade ett kusligt minne från bara några dagar tidigare. ”En dag, när min fru var på en släktings bröllop, bestämde jag mig för att ta en tupplur”, berättade Assaliya. ”Jag vaknade, skräckslagen, av att en råtta bet mig i ansiktet. Blod rann från min näsa.” Han stod där och lade ett finger på näsan för att visa mig märkena efter bettet. Assaliya stod framför lägrets gemensamma kök och väntade på att få ta med sig sina barns lunch för dagen. Han beskrev hur han kände sig blyg och hade ont, till den grad att han först vägrade avslöja sitt namn. Sedan, samlade han mod och sa åt mig att kämpa med mina ord och berätta sitt vittnesbörd för världen i hopp om att det skulle leda till ett nytt medvetande.
En ännu mer fruktansvärd historia kom från Dina Mohammed Jendia, 20, som bor i ett tält uppslaget bland de taggiga spillrorna i den lagstiftande församlingen. Med en röst som darrade av rädsla berättade Jendia om sitt möte med en vessla. ”Det var en skrämmande känsla”, sa hon. ”Jag vaknade klockan 01:30 och kände att något gnagde på mig. Jag tittade ner och såg en vessla stor som en kanin på mitt ben. Jag skrek så högt att hela lägret vaknade. Min familj var förlamad av skräck.”
Katastrofen slutade inte där; Jendia gick inte till ett sjukhus eller ens ett apotek för en stelkrampsspruta. Hon erkände att hon var livrädd för att ta antibiotika, av rädsla för långsiktiga biverkningar, ett bevis på bristen på medicinskt förtroende som är djupt rotat i kollapsen av sjukvårdsinfrastrukturen och omöjligheten att få tillgång till transporter på natten i Gaza. När jag tittade på bettmärkena på hennes ben ingrep hennes mamma och beskrev deras nattliga helvete:
Som ni kan se är livet i detta tält efter solnedgången ren fasa. Vesslorna är överallt. Jag har sett en så hårig och stor att det kändes som om hon var flockens drottning som förökade sig under ruinerna. De har till och med tagit över latrinerna. Mina barn är livrädda för att använda toaletten på natten. Vi måste försättas i ett undantagstillstånd bara för en toalettpaus; jag måste väcka deras pappa, som tar en kvast och börjar banka på tältduken för att skrämma bort dem … vi skakar av rädsla.
Med rösten tung av trauma fortsatte hon: ”Jag hade en fobi efter att en råtta hoppade på min svärdotter när hon var gravid i nionde månaden. Vi blev så chockade av hennes skrik i badrummet att vi trodde att hon skulle förlora barnet.” Medan hennes svärdotter nu har fött barn, sa Jendias mamma att hon var rädd att den nyfödda skulle bli biten och hänvisade till fallet med Adam Al-Ostaz, ett spädbarn som blev biten av en råtta i sömnen.
Till slut vädjade Jendias mamma i en ton av fullständig förtvivlan: ”Var är Gazas kommun? Vi vill inte ha mycket, bara rensa bort det här bråtet. Jag försökte flytta en del av det själv för att bredda vår ingång, men det här bråtet är en förbannelse; det är inget annat än ett bo för dessa bestar.”
Gazabornas lidande orsakat av gnagare är inte bara ett direkt hot om sjukdom; det är den indirekta förstörelsen av deras sista livlinor. Råttor och vesslor slukar deras magra matförråd, förorenar det som finns kvar och strimlar deras tält. Medan hungersnöden har gnagt på deras kroppar i över två år, rycker dessa skadedjur nu maten ifrån dem.
Medan mjölpriset skjuter i höjden i Gaza delade Alaa Jundia, 33, sin kamp: ”Min man köpte råttgift, men utan resultat. Vesslorna släpar till och med bort fällorna efter att ha ätit betet.” Det som verkligen plågar Jundia är den ansträngning hennes man lägger ner för att säkra mat i en stad utan jobb, bara för att en vessla, som just har krupit genom avloppet, river upp mjölpåsarna och förorenar dem. Under hungersnöden 2025 köpte hennes familj ett kilo mjöl för 70 dollar, sa hon. ”Förväntar ni er att jag ska kasta bort det? Nej, jag måste spara det ifall hungersnöden återkommer. Vi har redan överlevt på mjöl som är angripet av vivlar.”
Jundias nätter är en cykel av rädsla. ”Jag är vaken hela natten; jag vill bara sova i fred. Varje natt tvingas jag sy ihop tältet igen eftersom vesslan fortsätter att riva sönder det.” Hon beskriver en flock vesslor som omger hennes tält varje natt. ”Jag har lampan tänd för att skydda mina små barn, men till och med telefonens blixt dör före gryningen eftersom vi inte har någon elektricitet att ladda den.”
Traumat uttrycks bäst med hennes unge son Fareeds ord: ”Mamma, snälla, stäng tältdörren ordentligt. Det finns en vessla utanför, och jag är rädd.” Fareed har vägrat att gå ut efter solnedgången.
Alaa Jundia vädjade till internationella institutioner och människorättsorganisationer att tillhandahålla rent vatten och en omedelbar lösning på denna angrepp. Hon har varit fördriven sedan Israels första attacker den 8 oktober 2023 och har bott i ett tält i åratal, men säger att hon aldrig har känt denna nivå av förtvivlan förrän nu. ”Mitt tält är inte längre lämpligt att leva i; det hålls ihop av bara trådar. Denna varelse är intelligent; den håller oss i skräck och vet exakt när den ska fly och när den ska attackera.”
Mina intervjuer i lägret tog slut, även om alla där har en historia om lidande att berätta. Mitt sista stopp var Samer Al-Suwair, 40, härbärget. Det kunde knappast kallas ett tält; det var ett lapptäcke av trasiga trasor som inte täckte hans familjs kroppar. Al-Suwair är amputerad, funktionshindrad, utan inkomstkälla, och bor i ett utrymme där herrelösa hundar vandrar in och vesslor cirklar varje natt. Hans fru, Suad, beskrev deras desperata verklighet: ”Vi är en familj på åtta. Alla mina barn är unga män, förutom en liten flicka. Jag är så livrädd att en råtta ska bita henne att jag skickar henne att sova i min systers tält; åtminstone kan det tältet stängas.”
Förhållandena var usla; latrinen saknade ens en enkel sittplats, insekter svärmade i området och herrelösa katter bodde bland dem. Suad lever i ett tillstånd av ständig skräck och är rädd att vakna upp och upptäcka att en av sina söner är biten. ”Jag vill inte ha något annat”, vädjade hon, ”bara ett ordentligt tält att gömma sig i från gnagarna. Just nu känner jag mig som om jag lever på gatan, förlamad av terror.”
Gazas mänskligt orsakade humanitära katastrof fläckar ner historien om en värld som tittar och läser i tystnad. När sommaren närmar sig, och med den högsäsong för gnagare och svärmande insekter, vädjar varje själ i Gaza om en lösning på en kris som gör livet omöjligt. Kraven från de som är instängda i Gaza är tydliga och brådskande: ett omedelbart och permanent eldupphör, obegränsat inträde av humanitärt bistånd och medicinska förnödenheter, återställande av vatten- och elförsörjning och tillhandahållande av specialutrustning för att hantera avfalls- och avloppskrisen som hotar att släppa lös en våg av förebyggbara sjukdomar.
Men allt eftersom skuggorna sträcker sig över tälten kvarstår en fråga: Finns det någon kvar som kan svara på deras rop?
Original text: Lacking Proper Sanitation, Gaza’s Tent Camps Are Being Overrun by Rodents
