Ramzy Baroud & Romana Rubeo – The Palestine Chronicle

 

 

Ett religionskrig antyder motsatta läger som drivs av konkurrerande teologier, där var och en hävdar att Gud är sitt exklusiva mandat. Det är inte vad som sker. Palestinier, libaneser och iranier, oavsett om de är muslimer eller kristna, sunni eller shia, är inte mobiliserade i något stort sekteristiskt korståg. De gör motstånd mot belägring, ockupation, bombardemang, förödmjukelse och utplåning.

Vad vi istället bevittnar är något mörkare: ett krig mot religionen i sig.

Detta krig manifesterar sig i många former. Det visar sig i förstörelsen av moskéer i Gaza, i det hårdare greppet om al-Aqsamoskén, i trakasserierna av palestinska kristna i Jerusalem, i attacker mot kyrkor och helgedomar, i hånet av det heliga språket och i det växande föraktet som visas mot andliga symboler och religiös auktoritet i hela regionen. Det är inte teologi som förenar dessa handlingar, utan makt. Det är dominans utan hämningar.

I Gaza är den israeliska delen av detta krig nu obestridlig.

Förstörelsen har inte bara varit militär. Den har varit civilisationsmässig. Den har riktat sig mot den sociala, historiska och andliga arkitekturen i det palestinska livet.

Gazas statliga mediakontor sa att 835 moskéer hade förstörts fullständigt och 180 delvis skadats. Kyrkor hade också drabbats, och 40 av Gazas 60 kyrkogårdar hade förstörts.

Detta handlar inte bara om skadade byggnader. En moské kan inte reduceras till sten, betong eller minaret. En kyrka är inte bara en gammal mur eller ett bräckligt tak. Dessa är minnesförvaringsplatser. De rymmer sorg, kontinuitet, ritualer och tillhörighet. Att förstöra dem i denna skala är att attackera inte bara ett folks nutid, utan också deras anor och deras framtid.

I Gaza, där människor nu ber bland spillror och i sönderbombade strukturer, har religionen själv tvingats in i överlevnadsläge. Till och med gudstjänsten har tvingats knäböja inför förintelse.

Ändå började inte det israeliska kriget mot palestinsk religion i Gaza, och det kommer inte att sluta där.

I årtionden har Jerusalem fungerat som ett laboratorium för detta angrepp.

Vid al-Aqsamoskén har palestinier upprepade gånger blivit slagna, begränsade, utvisade och förödmjukade under ordalag av ”säkerhet”. Israeliska styrkor har stormat området under Ramadan, avfyrat stuntgranater, attackerat gudstjänstbesökare och förvandlat en av islams heligaste platser till en plats för rädsla snarare än hängivenhet.

På senare år har tillträdet kontrollerats noggrant genom åldersbegränsningar, militära tillstånd och kontrollpunkter som hindrar tusentals palestinier från Västbanken från att nå Jerusalem överhuvudtaget. Även för de som anländer är inträdet ofta godtyckligt, försenat eller nekat helt och hållet.

Resultatet är inte bara begränsad rörlighet, utan ett djupare angrepp på värdigheten: bön reducerad till tillstånd, gudstjänst utsatt för tvång och en helig plats förvandlad till en plats för ständig övervakning och tvång.

Palestinska kristna känner inte mindre intimt till denna verklighet. I åratal har de mött ett ökande tryck, inte bara som palestinier under ockupation, utan som förvaltare av en kristen närvaro i östra Jerusalem som Israel stadigt har gjort mer osäker.

Rossing Center dokumenterade 111 fall av trakasserier och våld mot kristna i Israel och östra Jerusalem under 2024, inklusive 46 fysiska attacker och 35 attacker mot kyrkoegendom.

Bland de fulaste manifestationerna är de upprepade incidenterna där extremister spottar på präster, pilgrimer och kristna kvinnor i Gamla stan. Reuters rapporterade 2023 att israelisk polis grep misstänkta efter växande klagomål om just sådana handlingar.

Att spotta avfärdas ofta av utomstående som en liten förödmjukelse. Det är det inte. Det är en ritual av avhumanisering. Det är ett offentligt uttalande om att den andre är oren, oönskad och under värdighet. När sådana handlingar blir tillräckligt vanliga för att kräva polisutlåtanden och särskilda utredningar, talar vi inte längre om isolerade fördomar. Vi talar om en politisk kultur där förakt för palestinsk kristen närvaro har blivit normaliserat.

De senaste händelserna har bara gjort detta mer tydligt. På palmsöndagen i år hindrade israelisk polis kardinal Pierbattista Pizzaballa från att komma in i Heliga gravens kyrka, vilket störde en århundraden gammal kristen ceremoni innan beslutet upphävdes efter offentligt ramaskri.

Symboliken var häpnadsväckande. Om även den högsta katolska auktoriteten i Jerusalem kan nekas tillträde till en av kristendomens heligaste platser, då är ingen kristen i Palestina menad att känna sig trygg i sin tros, rituals eller plats beständighet.

Sedan kom en av de mest groteska scenerna av alla: avhuggningen av huvudet på en Jesusstaty i södra Libanon.

Reuters verifierade äktheten av bilden som visar en israelisk soldat som slår mot en staty av Jesus i Debel, en kristen by i södra Libanon. Kyrkoledare kallade det en ”allvarlig förolämpning” av den kristna tron.

Det språket är korrekt, men återhållsamt. En sådan handling är inte slumpmässig vandalism. Det är vanhelgande i sin mest bokstavliga form. En staty av Kristus dyrkas inte som ett föremål, utan den vördas som en helig representation. Att stympa den i en kristen stad under militär ockupation är att skicka ett kyligt budskap: inte ens dina mest kärade symboler är utom räckhåll för oss.

Det förolämpandet är inte bara religiöst. Det är civilisationsmässigt.

För arabiska kristna, särskilt i Palestina och Libanon, är tro inte en importerad eller marginell identitet. Den är inhemsk, uråldrig och invävd i landets historia. Att attackera deras kyrkor, förolämpa deras prästerskap, begränsa deras ceremonier eller förstöra deras heliga symboler är inte bara att förolämpa tron. Det är att angripa själva idén att de överhuvudtaget tillhör öst.

Den amerikanska rollen i detta krig mot religion är annorlunda i historien, men inte i praktiken.

Donald Trumps språk och symbolik har upprepade gånger avslöjat en politisk kultur som instrumentaliserar religion samtidigt som den vanärar allt som religion ska skydda: ödmjukhet, värdighet, medkänsla, återhållsamhet och vördnad för livet.

Den 5 april, i ett inlägg på påskdagen där han hotade Iran, avslutade Trump sitt budskap med frasen ”Prisad vare Allah”. Det var inte en respektfull gest. Det var hån – islamiskt språk förvandlades till ett hån medan militära hot utfärdades. Och detta var inte en isolerad vulgaritet.

Trump spred också en AI-genererad bild av sig själv klädd som en Jesus-liknande figur, vilket väckte upprördhet bland många katoliker, och attackerade sedan offentligt påven Leo och kallade honom ”fruktansvärd” och ”svag” efter att påven kritiserat kriget.

Inget av detta är trivialt. Det återspeglar en politisk föreställning där religiöst språk töms på moralisk mening och förvandlas till ego, teater och tvång.

Trump må framställa sig själv som en kristen ledare, men den kristendom som projiceras i dessa gester är inte en gest av barmhärtighet eller rättvisa. Den är imperial, teatralisk, våldsam och djupt antikristlig i sin anda.

Den kulturen återspeglas i personerna runt omkring honom.

Man skulle naturligtvis kunna hävda att allt detta tillhör en mycket äldre islamofobisk diskurs som har plågat väst i årtionden. Det är sant, men otillräckligt.

För föraktet faller inte längre bara på muslimer. Förnedringen av kristna präster i Jerusalem, restriktionerna för kristna helgdagar, fientligheten mot påven Leo och vanhelgandet av Kristi bild i Libanon antyder något bredare och farligare.

Detta är inte bara antimuslimsk politik i en välbekant form. Det är ett angrepp på det heliga närhelst det heliga står i vägen för militarism, överhöghet eller dominans.

Det är därför det är så vilseledande att kalla det ett religionskrig.

De folk som attackeras kämpar inte för att de försöker påtvinga religion. De kämpar, uthärdar och överlever för att de invaderas, belägras, utplånas och nekas de mest grundläggande villkoren för värdighet – inklusive värdigheten av tillbedjan.

Den mer korrekta beskrivningen är ett krig mot religionen. När ett krig når detta stadium förlorar det även de sista resterna av logik.

Det blir absolut – extremistiskt, ohämmat, obundet av alla moraliska gränser. Ett krig av detta slag kan bara upprätthållas genom vanhelgande och systematiskt utplånande av den andre.

Det är det som gör det så djupt farligt – inte bara för palestinier, libaneser och iranier, utan för att det förstör just de moraliska gränser som religion, i bästa fall, är avsedd att bevara: livets helgd, människors värdighet och de gränser som borde begränsa våld.

 

 

Original text: From Palestine to Iran: This is Not a Religious War — It is a War on Religion