Alberto García Watson – Rebelion

I en tid då film försöker berätta sanningen och Oscarsgalan försöker hedra samvetsfrågor, svarar Israel med sin egen berättelse: hett bly. I juli i år sköts Awdah Hathaleen, en beduinaktivist och ansiktet utåt för dokumentären ”No Other Land”, som vann en Oscar för att ha skildrat etnisk rensning i Palestina, till döds av en israelisk bosättare i byn Umm al-Kheir, nära Hebron. Vittnen säger att han sköts i bröstet medan han försvarade sitt samhälle. Dokumentären överlevde Hollywood; han, inte så mycket.

Rättvisa? Tja, mördaren fångades på video när han sköt urskillningslöst, men frukta inte, om historien är någon vägledning, kommer bosättaren sannolikt att få en befordran, ett statligt bidrag eller åtminstone en position som säkerhetsrådgivare för något ministerium. Det de begick var trots allt inte ett brott, utan snarare, som de skulle säga i Jerusalem, en ”individuell känslomässig reaktion”.

I en värld där seder försvinner i en alarmerande takt, där till och med kalendrar nu är digitala, finns det något trösterikt i att se vissa värderingar förbli orubbliga. En av dessa är den ädla traditionen av kolonialt våld som en metod för nationsbyggande, en praxis som israeliska bosättare på Västbanken troget har ärvt från sina beväpnade förfäder i Irgun, Lehi och Haganah. För vem behöver diplomati när man har en kulspruta, en ficklampa och en militärpatrull som eskorterar en?

För att förstå den nuvarande situationen, låt oss ta en kort historisk titt. På 1930- och 1940-talen specialiserade sig de sionistiska paramilitära grupperna, Irgun, Haganah och Lehi, på en sak: att ingjuta terror. Mot vem? Mot palestinierna, ja, men också mot britterna, och ibland mot judar som inte delade deras entusiasm för vapen. Den mest kända attacken var attacken mot King David Hotel i Jerusalem 1946, utförd av Menachem Begins Irgun (som senare blev premiärminister, eftersom israelisk politik är skicklig på att belöna djärvhet). Nittioen människor dog. Och som Begin tydliggjorde i sin självbiografi ”Upproret”, var detta inte terrorism, utan snarare ”militär aktion mot ett fiendemål”. Och om Begin sa det, vilka är vi att motsäga honom?

Vad få nämner är att många av de tekniker som användes av dessa grupper – bombningar, bakhåll, riktade mord – var mallen som den israeliska staten byggdes på. Det vi idag skulle kalla terrorism var grundandets hjältemod 1948. Som den israeliske historikern Benny Morris påpekar, ”sågs etnisk rensning som nödvändig” för att etablera den nya staten. Vissa kallar det ”Nakba”; andra helt enkelt ”framsteg”.

Spola nu fram några decennier till Västbanken, 2025. Där förblir israeliska bosättare trogna saken, inte längre i trasiga uniformer, utan med kippa och automatgevär med tillstånd av den israeliska armén. I byar som Huwara, Burin och Duma attackerar bosättare ofta palestinska hem, sätter eld på fordon och rycker upp gamla olivlundar med rötterna. I många fall sker dessa handlingar med den vänliga blicken eller fullständiga frånvaron av den israeliska armén, som verkar specialisera sig på att anlända sent eller titta åt andra hållet med en effektivitet värdig en Oscar för bästa biroll.

I juli 2023 dokumenterade tidningen Haaretz hur organiserade bosättargrupper, under armébeskydd, attackerade palestinska byar efter mordet på en israelit. Hus bränns ner, människor skadas, en död. Ett hatbrott? Terrorism? Inte direkt: en ”spontan reaktion”, kallade vissa israeliska tjänstemän det. Vilket semantiskt underverk: när en bosättare sätter eld på ett hus med en familj inuti är det ”ett uttryck för nationell sorg”.

Det mest extraordinära är att detta våld åtföljs av en messiansk berättelse som förvandlar ockupationen till ett moraliskt korståg. Många bosättare anser sig vara legitima arvtagare till ett bibliskt land och erkänner inte ens palestiniernas existens som ett folk. Utifrån den logiken är det inte våld att bränna ner deras byar, utan andlig rening. En slags exorcism med tändstickor.

Och naturligtvis, när övergrepp begås, svarar det israeliska rättssystemet med snabbheten och kraften hos en sovande koala. Enligt B’Tselem, den israeliska människorättsorganisationen, leder mer än 90 % av de brott som begås av bosättare mot palestinier inte till rättsliga åtal. En figur som skulle göra även de mest effektiva diktaturerna avundsjuka.

Och om någon fortfarande hyser hopp om att systemet kommer att reagera rättvist, att rättsstatsprincipen kommer att segra, att den israeliska demokratin kommer att korrigera sina överdrifter, så finns det Awdah Hathaleens kropp, som ligger framför hans bys kulturhus, skjuten i bröstet av en beväpnad bosättare som skyddades av årtionden av straffrihet. Hans brott: att existera, göra motstånd och berätta sin historia framför kameran. Den typ av hot som den israeliska regimen vet hur man tystar med kirurgisk effektivitet.

Ockupationsmaskineriet jämnar inte bara hem och olivlundar med marken: den förintar också röster, en efter en. Och den gör det mitt på ljusa dagen, inför kameror, vittnen och hashtaggar … med den absoluta tillförsikten hos någon som vet att det inte kommer att bli några konsekvenser, bara tomma uttalanden och enstaka borttagningar från sanktionslistor för diplomatisk bekvämlighet.

Så om någon fortfarande tror att israeliskt kolonialt våld är en anomali, en snedvridning av demokratin eller ett taktiskt misstag, är det värt att påminna dem om att detta inte är ett undantag, utan en grundläggande doktrin. Ett arv som inte bara upprätthålls: det firas, belönas och dokumenteras. För vem behöver trots allt dialog när man kan ha historisk kontinuitet … med en M-16, en GoPro-kamera och ett frikort från armén?

Original text: De Irgun a los colonos israelíes en Cisjordania, el arte de legitimar un proyecto nacional a punta de pistola