Diana Johnstone – voltairenet.org

I Paris, de traditionella medierna och politiker inledde året med en gemensam önskan för 2014, att sätta en
permanent munkavle på en fransk-afrikansk komiker som har blivit alltför populär bland ungdomar.

Mellan jul och årets slut, var varken mer eller mindre än presidenten själv som, mitt i ett officiellt besök i
Saudiarabien, ett besök motiverad av (mycket stora) affärsintressen, förklarade att regeringen måste hitta ett sätt
att förbjuda humoristen Dieudonné M’Bala M’Balas show och kallade den franske inrikesministern Manuel Valls att ta
hand om det.

Ledaren för oppositionens konservativa parti UMP, Jean-Francois Cope, omedelbart gick med i kören och uttryckte sitt
”fulla stöd” för tanken på att underkasta den okontrollerbara humoristen till totalt tystnad.

Mitt i denna enhälliga media kör skrev veckotidningen Le Nouvel Observateur i en ledare att Dieudonné ”är död”,
förstörd och avslutad. Veckotidningens redaktion debatterade öppet om hur vilket var den bästa taktiken, att sätta
honom i fängelse för ”anstiftan till rashat”, att avbryta hans shower med argumentet att den är ett potentiellt ”hot
mot allmän ordning” eller använda tryck och hota de kommunala myndigheterna med att minska subventionerna för
kulturella aktiviteter som tillät Dieudonnés föreställningar.

Manuel Valls syfte, som inrikesminister är chef för alla polismyndigheter i Frankrike, inte kunde vara mer tydlig.
Men makten verkar inte vara klar med strategin att tillgå.

Samtidigt upprepar median ständigt samma nedsättande klyscha att ”Dieudonné inte får någon att skratta.”

Egentligen är det tvärtom. Och det är där problemet ligger. I filmerna som spelats in under hans senaste turné i
många franska städer kan ses fullsatta stora rum med en publik som skrattar utan gränser med sin favoritartist
kommentarer. Dieudonné har också populariserade en enkel gest han kallar ”la quenelle” (1), gest som har tagits över
och upprepas ofta av ungdomar i hela Frankrike som ett sätt att förlöjliga eller utmana det rådande systemet.

För att motivera kampanjen mot Dieudonné hittade på den största judiska organisation i Frankrike, CRIF
(Representativ Råd för Judiska Institutioner i Frankrike, den franska motsvarigheten till amerikanska AIPAC) och
LICRA (Internationell Liga mot Rasism och Antisemitism), som båda njuter av ett antal privilegier och rättigheter
enligt fransk lag (2), en bisarr berättelse för att brännmärka komikern och hans anhängare som varken mer eller
mindre ”nazister”.

För alla är det uppenbart att ”quenelle” är en oförskämd gest som betyder ungefär ”ta dig i r…n!” Och det görs genom att
sträcka armen mot marken, medan den andra handen placeras på axeln av armen som sträcks mot marken, som
representerar längden på ”quenelle”.

Men enligt CRIF och LICRA, är ”quenelle” ”en omvänd nazist salut.” Man måste vara storögd när man jagar den dolda
nazisten!

Som någon riktigt påpekade, ”en Hitlerhälsning upp och ner” kan betraktas på samma sätt som anti-nazistisk, om du
inte lägger något i stil med ”Heil Hitler!”, vilket inte är fallet. Men medierna sprider CRIF och LICRAs påstående
utan vidare, de skriver i ”bästa fall” att ”vissa anser att ’quenelle’ är en upp och vänd Hitlerhälsning.” De bryr sig
inte att de som gör denna gest inte har det minsta tvivel om att detta betyder ”Systemet, ta dig i r…n!”. Men i
vilken utsträckning är CRIF och LICRA en del av ”systemet”?

Frankrike har ett stort behov av att skratta

Den franska industrin är i fara, fabrikerna stänger en efter en. Fransmännen med lägre inkomster tvingas betala mer
skatt för att rädda bankerna och euron. Medborgarnas besvikelse på Europeiska unionen fortsätter att växa. Själva
EU regler förhindrar alla seriösa åtgärder för att förbättra tillståndet i den franska ekonomin. Samtidigt
fortsätter politikerna, både från vänster och höger, med sina ihåliga tal, full av klichéer om ”mänskliga
rättigheter”, som används som en förevändning för att rättfärdiga sina krigshetsande attityder i Mellanöstern och
deras hätska kritik mot Kina och Ryssland. Andelen positiva omdömen om President Hollande har sjunkit till 15 %.
Folk röstar men politiken är desamma eftersom det är EU som tvingar fram den.

Varför släpper den härskande klassen loss sin vrede mot ”den mest begåvade komiker i sin generation”, titeln som
erkänns av hans kollegor, även desamma som klagar?

Det korta svaret är nog att Dieudonnés ökande popularitet bland ungdomar illustrerar en accentuering av skillnaden
mellan generationerna. Dieudonné får dig att skratta genom att förlöjliga hela det politiska etablissemanget, vilket
har lett till att han får en aldrig sinande ström av förolämpningar, blivit föremål för många insatser som syftar
till att förbjuda hans föreställningar, att förstöra han ekonomiska möjligheter och även sätta honom i fängelse.

Dessa verbala attacker skapar också lämpliga sammanhang för välriktade fysiska attacker. För några dagar sedan, hans
assistent Jacky Sigaux blev fysiskt attackerad av flera maskerade män i fullt dagsljus och mitt framför
huvudkontoret för en av Paris stadshus. Den misshandlade lämnade in ett klagomål till myndigheterna, men vilket
skydd kan han förvänta sig av en regering vars inrikesminister Manuel Valls, som ansvarar för polisen, har lovat att
hitta ett sätt att tysta Dieudonné?

Trots att det är en viktig fråga är nästan säkert att det kommer inte att nämnas av media utanför Frankrike, på
exakt samma sätt som inte analyserats ordentligt av den franska pressen, som är källan till nästan alla information
som nämns i utlandet i den här frågan. Översättnings svårigheter och missförstånd och felaktig information framhäver
och främjar förvirringen.

Varför hatar man honom?

Dieudonné M’Bala M’Bala föddes för 48 år sedan i en stadsdel i Paris förorter, med en vit mor från Bretagne och en
infödd afrikansk pappa från Kamerun. Med dessa bakgrunder skulle Dieudonné kunna anses vara modellen för
kvintessensen av ”multikulturalism” som den dominerande ideologin i vänster säger att den vill främja. Och så var
det under den inledande fasen av sin karriär, i en duett med sin judiska vän Elie Semoun.

Dieudonné gjorde då kampanj mot rasismen och fokuserade sina attacker mot Nationella fronten (3) och kom att
kandidera mot en kandidat från detta parti i de kommunala valen i den franska staden Dreux, en sovstad som ligger
99 mil väster om Paris, där Dieudonné bor.

Liksom de bästa humorister, hänvisade Dieudonné alltid till aktuella händelser med ett engagemang och en värdighet
sällsynt i sitt yrke. Hans karriär blomstrade. Han agerade i filmer, dök ofta i ett flertal tv program och längre
arbetade han ensam. Han är en utmärkt iakttagare och var riktigt bra på ganska subtila imitationer av olika typer
av personligheter och etniska grupper, som afrikaner och kineser.

För 10 år sedan, den 1 december 2003, när han deltog som gäst på ett tv-program om aktuella frågor med titeln On ne
peut pas plaire à tout le monde (Man kan inte uppfattas som trevlig av alla), vilket är en stor sanning, kom
Dieudonné mer eller mindre utklädd till ”konverterad till extremistisk sionism” och föreslog alla andra deltagarna
att ”gå med i den israelisk-amerikanska Axis of Good.” Det relativt blyg anspelning på George W. Bushs ”ondskans
axelmakter” verkade mycket aktuell. Uppträdande avslutades med en kort hälsning, ”Isra-heil”. Trots att han var
långt ifrån den Dieudonné från början av sin karriär, fick den populära humorist ett entusiastiskt mottagande från
de andra aktörerna och publiken i studion som till och med gav honom en stående ovation.

Det var i dagarna av den första amerikanska attacken mot Irak attack som Frankrike vägrade att gå med, en attityd
som ledde att Washington byte namn på pommes frites som amerikanerna kallar vanligt ”French fries” med namnet
”freedom fries.”

Sen började dyka upp protester mot Dieudonnés framträdande, framförallt mot den slutliga gest i showen, som tolkades
som en form av upprättande av likvärdighet mellan Israel och Nazityskland.

”Antisemitism!” var anklagelsen, trots att showen var riktad mot regeringarna i Israel och USA som mot alla sina
allierade i Mellanöstern. Då började uppmaningar att förbjuda Dieudonnés show, att ta honom till domstol och försöka
förstöra hans karriär. Dieudonné försökte förklara att hans show inte var mot judar och, i motsats till vad andra
gjorde före honom, bad han inte om ursäkt för ett brott som han inte tror han har begått. Varför protesterade
aldrig afrikanerna om hans skämt om dem? Varken muslimer eller kineserna protesterade. Varför finns det ett enda
samhälle som reagerar så stark?

Så började ett årtionde av attacker. LICRA satte igång en rad lagliga åtgärder mot Dieudonné (de anklagade honom för
”hets mot folkgrupp”), anklagelser som även om de inte fick gehör vid de franska domstolarna var ett sätt att
upprätthålla trycket mot komikern. I stället för att lägga sig, gick Dieudonné med varje attack lite längre i sin
kritik av sionismen. Men samtidigt, uteslöts komikern successivt från TV-studior, medan de traditionella medierna i
den franska pressen behandlade honom som en utstött. Fram till den senaste tidens spridning av bilder på Internet
där man kan se ungdomar som gör ”quenelle” gesten verkar vara det som ledde etablissemanget till slutsatsen att ett
frontalangrepp mot Dieudonné skulle vara mer effektivt än att försöka ignorera honom.

Ideologisk bakgrund

För att försöka förstå betydelsen av Dieudonnés fall måste man försöka placera den i sitt ideologiska sammanhang.

Av olika anledningar som är för komplexa för att förklara dem här, den franska vänstern, vänstern vars främsta
bekymmer ofta var arbetarnas välfärd, social jämlikhet, motstånd mot anfallskrig och yttrandefrihet, har praktiskt
taget upphört att existera. Högern har vunnit den avgörande striden om ekonomin med segern för politik som främjar
monetär stabilitet och de internationella finanskapitalens intressen (”nyliberalismen”).

Som ett tröstpris har vänstern en viss ideologisk dominans baserad på anti-rasism, anti-nationalism och engagemanget
för EU, och även den hypotetiska ”socialt Europa” som med storm steg närmar sig kyrkogården av orealiserade drömmar.

Egentligen sammanfaller denna ideologi perfekt med en globalisering som bygger på den internationella finansiella
kapitalismens krav. I brist på verklig social och ekonomisk vänster, har Frankrike sjunkit till ett slags
”identitetspolitik” som upphöjer mångkulturalism och reagerar häftigt mot ”kommunitarism”, det vill säga mot alla
anspråk för någon partikularism som betraktas som icke önskvärd.

Men det finns etniska partikularismen som är mindre välkomna än andra. Den islamiska slöjan först förbjöds i skolor
och uppmaningar för att förbjuda den på offentliga platser blir allt mer påträngande. Niqab eller burka trots att
de inte är vanliga på Frankrikes gator, har förbjudits i lag. Nu har exploderat en tvist över halal mat i
skolmatsalar och böner på gatan, samtidigt som ofta publiceras karikatyrer som hånar islam.

Oavsett vad vi tycker om det, faktum är att kampen mot kommunitarismen också kan ses som något riktat mot en viss
gemenskap. Samtidigt har franska politiska ledare varit i spetsen för dem som uppmanar till krig i muslimska länder
som Libyen och Syrien samtidigt som de proklamerar sin kärlek till Israel.

Och samtidigt finns det en annan gemenskap på vilken man slösar alla typer av uppmärksamhet. Under de senaste 20
åren, trots att religionsutövning och politiskt engagemang har minskat kraftigt, Förintelsen som i Frankrike kallas
Shoah, har blivit en sorts statsreligion. Skolorna firar minnet av Förintelsen varje år och det blir allt vanligare
i ett historiemedvetande som ändå minskar över alla andra aspekter, som i många analyser av humaniora.

Och av alla händelser i Frankrikes långa historia, är Förintelsen den enda som för närvarande är under skydd av
lagen. Faktum är att lagen Gassot uttryckligen förbjuder varje form av ifrågasättande om historien om Förintelsen,
en inblandning helt utan motstycke i utövandet av yttrandefriheten.

Dessutom har vissa föreningar som LICRA nu förmånen att ställa inför rätta alla som anser sig skyldig till ”hets
mot folkgrupp” (en anklagelse som tolkas mycket brett och ojämnt) och får stora belopp pengar i form av ”skadestånd”
i namn för en ”förolämpat gemenskap.” I praktiken denna lagliga åtgärd används för att åtala en påstådd
”antisemitism” och ”revisionism” i samband med Förintelsen.

Även om domstolen avvisar det i många fall, är sådana åtgärder i domstol en del av ett klimat av trakasserier och
hotelser. Frankrike är ett av de få länder där Bojkott, Investerings stopp och Sanktioners rörelse mot Israels
kolonisering kan också rapporteras till domstolarna som en form av ”hets mot folkgrupp”.

Den våldsamma organisation, Jewish Defense League (JDL), olagligt i USA och även i Israel, är känd för att ha
plundrat bibliotek och attackerat isolerade människor, ibland äldre. När angriparna identifieras, flykten till
Israel är den vanliga metoden. Offer för LDJ aldrig inspirerar den allmänna opinionen något som kan jämföras med
den massiva vågen av allmän upprördhet som uppstår när en jude är offer för oprovocerat angrepp.

Å andra sidan deltar franska politiker i den årliga CRIF middag med samma engagemang som amerikanska politiker
kommer till AIPAC middag, men de gör inte det för att ens söka finansiering för sina kampanjer, men bara för att
visa att hängivenhet.

Frankrike har den största judiska befolkningen i Västeuropa, en befolkning som till största delen undkom utvisningen
vid tiden för den tyska ockupationen, då judiska immigranter skickades till koncentrationsläger. Förutom en judisk
gemenskap etablerat sedan en lång tid, det finns många nykomlingar från Nordafrika. Allt detta utgör en mycket
dynamisk befolkning med framgångar, som finns i de mest synliga och populära yrken såsom journalistik, showbiz,
naturvetenskap och medicin.

Bland alla politiska partier i Frankrike är det socialistiska partiet (särskilt genom Shimon Peres Labourparti som
är medlem av Socialistinternationalen) det som håller de närmaste historiska band med Israel. År 1950, medan
Frankrike kämpade mot den algeriska nationella befrielserörelsen, den franska regeringen, genom Shimon Peres, bidrog
till det israeliska projektet för produktion av atomvapen.

Idag är inte Labourparti men extremhögern som styr Israel. Den senaste tidens vänliga besök av Francois Hollande
till Benjamin Netanyahu visade att glidningen till höger av det politiska livet i Israel inte skapat ens den minsta
spänning i relationerna mellan Tel Aviv och Paris, som idag verkar ännu närmare än någonsin.

Trots allt detta är det judiska samhället i Frankrike mycket liten jämfört med det stora antal svarta invandrare
från före detta franska kolonier i Afrika. För några år sedan varnade Pascal Boniface, känd intellektuell medlem av
socialistpartiet, de franska socialistiska ledarna att deras partiskhet till förmån för den judiska gemenskapen kan
så småningom leda till val- problem. Denna varning, förkroppsligad i ett dokument av politisk analys, ledde till en
avstötningsreaktion som nästan kostade honom hans karriär.

Men faktum är verkligt. Det är inte ovanligt att fransmännen med arabiska eller afrikanska ursprung har intrycket
att ”kommunitarismen” som egentligen har inflyttande är det judiska kommunitarismen.

Politisk utnyttjande av förintelsen

Norman Finkelstein visade sedan en tid tillbaka att det är möjligt att utnyttja förintelsen för knappast ädla
syften, såsom att pressa schweiziska banker. Men i Frankrike är situationen helt annorlunda.

Utan tvekan, de ständiga påminnelser om Shoahs fasor arbetar för Israel som ett slags skydd mot fientlighet
provocerad av övergrepp mot palestinierna. Men Förintelsens religion har en annan och djupare politisk påverkan,
som inte är direkt relaterad till judarnas öde. Mer än annat har Auschwitz tolkats som en symbol för vart
nationalismen leder till. Hänvisningen till Auschwitz brukade skapa ånger hos européerna, särskilt fransmännen om
man betänker att dess relativt marginella roll i frågan om Auschwitz var resultatet av Frankrikes militära nederlag
och dess efterföljande ockupation av nazi Tyskland.

Bernard- Henri Levy, författaren vars inflytande har ökat i verkligt groteska proportioner de senaste åren (till
den punkten att pressa president Nicolas Sarkozy att engagera sig i kriget mot Libyen) började sin karriär med
argumentet att den riktiga ”franska ideolog ” är fascismen.”

Skuld, skuld och mer skuld igen. Genom att lägga fram vad som hände i Auschwitz som den mest betydelsefulla
händelsen i hela samtida historia, ett antal författare och offentliga personer motiverar per default Europeiska
unionens växande makt som en nödvändig ersättning till de egentligen ”dåliga” europeiska nationer. Aldrig mer en
annan Auschwitz! Nationalstaterna ska lösas upp i en teknokratisk byråkrati befriad från den känslomässiga effekten
av medborgarskap som inte kan rösta på rätt sätt. Känner du dig fransk? Känner du dig tysk? Om så är fallet bör de
känna skuld för det som hände i Auschwitz.

Européerna blir allt mindre entusiastiska över ett EU som förstör de nationella ekonomierna i sina länder och
fråntar dem någon form av demokratisk kontroll över dem. De får rösta för homoäktenskap, men aldrig får de rösta på
en keynesiansk åtgärd och ännu mindre för något som luktar socialism. Syftet med skulden för vad som hände i det
förflutna är att säkerställa befolkningens lojalitet till den europeiska drömmen.

Om vi går efter bilderna, är Dieudonné fans oftast unga män, i åldrarna mellan 20 och 30 år, det vill säga födda
minst två generationer efter andra världskriget. Men de har hört om Förintelsen sedan födseln. Bara i Paris finns
det över 300 skolor där det finns en plakett över den fruktansvärda öde för de judiska barn som skickades till
nazisternas koncentrationsläger.

Vilken effekt kan man få av allt det där? För många av dem som är födda efter dessa fruktansvärda händelser är det
som om alla måste känna sig skyldig, skyldiga inte för vad de gjorde, men skyldiga för vad de skulle ha gjort eller
inte har haft möjlighet att göra, om de hade levt bott i den tiden.

När Dieudonné gör Chaud Cacao, en gammal något rasistiskt ”tropisk” sång till Ananas Shoah, sjungs den av hans fans
massivt. Det förefaller mig som att de inte hånar den sanna förintelsen utan snarare av dem som tillbringar sina
liv med att påminna dem om ett faktum som är tänkt att få dem att känna sig skyldiga, obetydliga och maktlösa. En
stor del av denna generation är trötta på att tala om perioden 1939-1945, när deras egen framtid ser allt mer
dyster.

Man vet inte när man ska sluta

Den 28 december 2013, efter att Nicolas Anelka, känd fotbollsspelare med afrobelgiskt ursprung som spelar i England
gjorde ett mål, gjorde han ”quenelle” gesten som ett tecken på solidaritet med sin vän Dieudonné M’Bala M’Bala. Det
enkla gest, obetydlig början, blev föremål för en annan skandal.

Meyer Habib som representerar i Frankrikes nationalförsamling ”utrikesfransmän”, bland dem 4000 israeler med ett
franskt pass (5) skickade genast en text via Twitter: ”Anelkas ’quenelle’ är oacceptabelt! Jag kommer att lägga
fram en proposition för att straffa denna nya Hitlerhälsning som antisemiterna använder.”

Frankrike har antagit lagstiftning för att ”straffa antisemitism.” Och resultatet är det motsatta. Sådana
bestämmelser tenderar helt enkelt att bekräfta den gamla idén om att ”judarna styr landet” och gör inget annat än
att uppmuntra framväxten av antisemitism. När de franska ungdomar ser att en fransk-jude försöker förvandla en enkel
gest till ett brott, när det judiska samhället mobiliserar sig för att förbjuda de unga fransmännens favorit
humorist, kan resultatet inte bli annat än en ökning, ännu snabbare, av antisemitismen.

Styrkeförhållandena i denna upptrappning är dessutom ojämna. En komiker har inga andra vapen än ordet och sina fans,
som kan sprida sig om det börjar verkligen tufft. Å andra sidan finns den dominerande ideologin och statsmakten.

I den här typen av konflikter beror civil fred på makthavarnas visdom och lugn. Om de inte agerar på det sättet, är
det mycket möjligt att ingen segrar.

Anteckningar:

1. Den riktiga quenelle är en fransk gastronomisk specialitet som liknar någon sorts stor krokett gjord med
   mannagryn eller pasta mjöl, ägg, mjölk och smör, fyllda med kött eller fisk. Den serveras stekt eller gratinerade
   med vanligtvis béchamelsås eller tomat. Översättarens anmärkning.

2. Författaren hänvisar till rätten att anklaga någon i domstol . Översättarens anmärkning.
3. Fransk högerextrem parti. Översättarens anmärkning.
4. I själva verket är Anelkas familj ursprungligen från Västindien. Översättarens anmärkning.
5. Egentligen är de nu mer än 78 000 formellt registrerade väljare. Översättarens anmärkning.