Spanien kan inte sin historia (och inte heller Europa, Red. anm.). Hur många spanjorer vet att omkring tusen familjer
som förvisades från en förort till Cordoba, tog från det bysantinska riket Kreta och skapade där en dynasti av emirer
under 800-talet och en del av 900-talet? Hur många spanjorer vet att enkla stadsborna, iberer från en inlandsstad
som inte hade sett vatten förutom floden Guadalquivir, tog över hegemonin i östra Medelhavet och besegrade Bysans
i kritiska sjöslag?

Faktum är att det Kretensisk-Andalusiska emiratet hade sitt ursprung i Cordoba i Ramadan månad år 202 AH (mars 818
e.Kr.). I flera veckor al-Andalus huvudstad hade drabbats av revolt, särskilt i förorten Sequnda, som fick sitt namn
för att den fanns inom två kilometer till söder, mätt från medinan (staden) och omfamnad av den stora flodkröken. Detta var
ett mycket tätbefolkat område som hade vuxit kraftigt under de senaste årtiondena med ankomsten till huvudstaden av
invandrare från städer, län och omgivande områden. I Sequnda bosatte sig muslimer och kristna med mycket olika
bakgrund, som kom att bilda en heterogen befolkning, i både yrken, ursprung och tillstånd. Hantverkare och köpmän
bodde där, men, pga. närheten till Alkhama moské och det umayyadiska palatset, också många förvaltningstjänstemän,
religiösa, teologistuderande och advokater.

Cordoba upplevde turbulenta dagar året 818. I förorterna kläcktes konspirationer efter införandet av de senaste
godtyckliga skatter, som var olagliga eftersom de var inte godkända av Koranen. Emiren Al-Haqem slösade bort
intäkterna från dessa orättvisa och otillbörliga bidrag i de mest effektiva metoderna för att förtrycka befolkningen,
han hade en livvakt av 5000 utlänningar som trakasserade och misshandlade Cordoba borna, byggde upp murens grindar
och förkortade öppettider och förvandlade huvudstaden till ett oframkomligt fängelse och dess invånare i fångar.

Känslorna hade nått sin maximala nivå, störningar och kravaller följde och situationen tycktes brista när som helst.
Den utlösande gnistan ägde rum den 13 Ramadan, när en mamluk från den kungliga vaktstyrkan stack sitt svärd i huvud
på en smed från förorterna som inte samtyckte om att reparera hans vapen omedelbart. Sequnda brast ut i ett våldsamt
upplopp just i det ögonblick när Al-Haqem I och hans följe korsade förorterna tillbaka från en jakt i Cambania
(landsbygden). Emiren korsade grannskapet och bron under ett regn av förolämpningar, hån och stenar. Monarkens
snabba respons kom i form av korsfästning av dem som greps i det senaste upproret mot skatter och en grupp av
anstiftare alfaqi (lagkunniga).

Folket reagerade med ett beväpnat uppror och bron och sidogatorna som ledde till medina fylldes som vattenrör av
oräkneliga skaror som i år hade samlat en latent olydnad, den uppsamlade uppror svämmade över. Pöbeln raserade allt
de träffade och utplånade vakterna, under befäl av den Hispano godo greven Rabi som försökte skydda Alcazar.

Men Emiren kallade in den reguljära armén, stationerade utanför murarna, och beordrade den att gå in i Sequnda och
döda den slödder som han föraktade. Branden, dödandet och plundringen varade i tre dagar. Två tusen människor dog i
sammandrabbningarna och trehundra ledare korsfästes på bron i förorterna Suhbullar och Tablajeros, med korsen som
överallt. Slutligen stoppade al-Haqem avrättningarna i gengäld från exil av de överlevande,
och påbjöd ”att förorten skulle demoleras, marken skulle gravas upp, plöjas och planteras, utan att någon vågade
bygga i år och århundraden framöver.”

22000 familjer, mellan muslimer och kristna, gick in i exil över sundet. 7000 av dem togs emot i Fez där de grundade
förorten Andalusierna, medan de resterande 15 000 började en smärtsam utvandring, förlorade i Rifbergen, ibland
skyddade av berber, ibland i kamp mot dem, gick över floder i al- Maghreb, led av vintrar och somrarnas svårigheter,
korsade öknar, i kamp mot beduinerna eller decimerade av epidemier.

Men ödet gav dem en ledare som ändrade deras situation, en av de utvandrarna, Abu Hafs al-Balluti, uppkallad så
eftersom han var född i Fahs al-Ballut eller Pedroches dal. Al-Balluti föddes i staden Pedroche (Betrawj på
arabiska), där ingen kunde tänka sig att denna bybo var avsedd till stordåd. Han lyckades hålla ihop de utstötta
från förorten under mer än fyra år av nomadiserande liv, utforskade de Egeiska öarna, ledde dem när de inte visste
var de skulle till tills de kom till den skyddade hamnen, skapade med dem en mäktig armé som erövrade Alexandria,
där han proklamerade en självständig republik och sedan valdes enhälligt till president.

Sedan, när Cordoba borna utvisades från Egypten av abbasiderna, erövrade de Kreta och andra öarna i Egeiska havet,
där de inrättade ett emirat under Bagdad. Där återskapade utvandrarna sin efterlängtade förort och seder och
bevarade sin identitet som ett folk. Abu Hafs, valdes till första emir, startade en dynasti som regerade på Kreta
under ett och ett halvt sekel och skapade en flotta (”Statens pelare”) som tog kontroll över östra Medelhavet och
besegrade Bysans i många och viktiga sjöslag.

De var inte pirater, som det skrevs av samtida bysantinska källorna om händelserna. Tvärtom, han och hans
efterträdare tog de erövrade öarna från den efterblivenhet till vilket de hade hänvisas av Bysans civila och
religiösa krig. De återupplivade Kretas krisdrabbade ekonomi som var på tillbakagång och hade förlorat även den
monetära användningen på grund av imperiets slarv. Andalusierna myntade sin egen valuta, främjade en blomstrande
inhemsk handel och utomlands, öppnade Kreta för världen och lugnade ner den religiösa konflikten mellan ikonoklaster
och ikonodulos som hade plågat Bysans under dessa år. (1)

År 961 besegrades och dödades dem av en arme från Bysans under Nicephorus Phocas, som tillbringade två år på ön med
att förstöra alla byggnader och alla dokument eller bevis på denna civilisation. Därefter lyckades fördomarna med
att Kreta fortfarande ignorerar detta århundrade av sin historia. Men arkeologi har inte sagt sista ordet.

Anteckningar:

1. Skyllitzes Matritensis (elfte århundradet bysantinska manuskript), ben al-Manqalí, Krönika av Abu-l-Fath, ben
Hayyan, Levi-provensalska, Reinhart Dozy, Christos Makripoulias, Nicolaos Panagiotakis, Vassilios Christides, ”The
Andalusian founder of Cretas Emirate” (uppsats, Carmen Baker), etc.