Patrick Cockburn – Página 12

Irakiska fångar som hävdar att de torterades i Abu Ghraib fängelset i Irak får ett skadestånd på 5,8 miljoner dollar från ett dotterbolag till en amerikansk entreprenör som anklagats för delaktighet i misshandel. Pengarna kommer att betalas ut till 71 före detta fångar i Abu Ghraib och från andra fångläger som drivs av USA i Irak, och är den första gången som fångar får ersättning från en entreprenör i aktivitet.

Klagomålet gjordes mot L-3 Service Inc, som tillhandahåller översättare och utfrågare till amerikanska miliser i Irak, varav många har använts i Abu Ghraib. L-3 Services är ett dotterbolag till Virginia-Engility Holdings, en division av L-3 Communications, den amerikanska regeringens huvudentreprenör och en Fortune 500-företag som sysselsätter mer än 50 000 anställda med en försäljning på över 15 miljarder kronor 2011. I L-3:s styrelse finns den före Navy General Hugh Shelton, som var den högsta tjänsteman av de amerikanska miliserna och den huvudsakliga militär rådgivare åt president Clinton 1997 till 2001, och John P. White, som var försvarsminister från 1995 till 1997.

Betalningarna som gjordes för två månader sedan, avslöjades i ett dokument från Engility Securities and Exchange kommissionen och publicerades av Associated Press. Stämningen, som ursprungligen lämnades in i Greenbel, Maryland, i 2008, påstod att L-3 Services tillät många av sina anställda att delta i tortyr och misshandel av fångar under långa perioder i alla delar av Irak. I anklagelserna citerades också att företaget ”avsiktligt undanhållit alla upprepade attacker av anställda i L-3 och annan brottslig verksamhet av sina anställda till myndigheterna i USA eller Irak.”

De explicita fotografier av irakiska fångar som misshandlas i Abu Ghraib ledde till ilska när de först offentliggjordes i april 2004. De visade nakna irakier staplade på varandra, fångarna hotade av hundar eller maskerade och när de fick elektriska stötar. Vissa fångar dog efter att ha utsatts för en långvarig misshandel.

Andra bilder som visade tortyr, övergrepp och våldtäkter beskrevs av amerikanska militärer men aldrig publicerades. Bilderna uppmanade civilrättsliga processer av hundratals irakier som hade fängslats av amerikanska styrkor. Engility har sagt att han inte skulle kommentera juridiska frågor, och Baher Azmy, en advokat för de tidigare internerna, sade att det fanns en överenskommelse om att hålla uppgifter om beslutet hemliga. Annan entreprenör, CACI, väntas gå till rättegång på liknande anklagelser.

Amerikanska domstolar fortfarande brottas med frågan om krig entreprenörer har immunitet för att undvika att bli stämda.

Anteckningar

Patrick Cockburn. Från The Independent från Storbritannien. Special artikel för Página/12.