Hossam Shaker – Middle East Eye

 

 

Granater som väger ton faller ner över ett tätbefolkat bostadsområde. Där en trång gata stod ögonblick tidigare sväljer en djup krater allt ovanför.

Detta spektakel har blivit rutinmässigt under hela folkmordet i Gazaremsan, där mer än 72 000 palestinier har dödats sedan oktober 2023.

Det israeliska ledarskapet fick generöst externt stöd i form av krigsmaskineri och politiskt stöd, trots varningar från ledande människorättsorganisationer och massprotester runt om i världen.

Efter varje bombardemang uttrycktes dödssiffran i ett häpnadsväckande antal offer och försvunna personer, de flesta av dem barn och kvinnor. Instrumenten i det moderna bombardemanget har lämnat tomrum över nästan hela Gazaremsan, som omfattar flera dimensioner av förstörelse – dimensionerna av ett sammansatt folkmord.

För att förstå detta måste man rekonstruera scenen före ett av dessa angrepp. Ett lokalsamhälle bebodde ett bostadsområde, sammanbundet av band av utökad familj, släktskap och vänskap.

På platsen för flygattacken bodde bröder med sina familjer och barn, tillsammans med de äldre, i ett enda flervåningshus – det typiska Gaza-hemmet, byggt av generationer i en familj, våning på våning, efter år av slit.

Dessa band sträckte sig över angränsande byggnader, som också försvann i bombardemanget eller reducerades till spillror.

 

Folkmord på palestinsk barndom

Det israeliska folkmordet har först och främst drabbat barn.

De under 18 år utgör majoriteten av den lokala palestinska befolkningen, och internationella tjänstemän varnade upprepade gånger för att den israeliska krigsmaskinen dödade motsvarande ett helt klassrum med barn varje dag.

Anläggningar avsedda för att uppfostra barn var bland de främsta målen för förstörelse: förskolor och skolor – inklusive de som drivs av Unrwa – lekplatser, sjukhus, kliniker och familjehem. Utbildningsanläggningar som överlevde blev härbärgen för fördrivna familjer.

För tidigt födda barn var bland de mest sårbara. Många slutade andas, en efter en, i kuvöser efter att el och bränsle stängdes av, och eftersom den israeliska armén förhindrade deras räddning eller överföring trots upprepade vädjanden.

Det finns inte ett enda barn på Gaza-strimman som inte har bevittnat styckade kroppar och blod vid flera tillfällen – och i de flesta fall tillhörde dessa scener släktingar, grannar och vänner.

Det finns berättelser om barn som dragits upp ur spillrorna efter långa timmar då de utstått sina föräldrars och syskons tynande andetag, i förtvivlan om överlevnad tills en arm äntligen nådde dem.

Ett barn som överlever bär enorma bördor: förlusten av föräldrar, syskon, mor- och farföräldrar och följeslagare. Utrotningen av den palestinska barndomen manifesteras i förstörelsen av den dagliga tryggheten, berövandet av framtidshopp, sönderrivning av sociala band och upprepade uppryckningar mitt i ständig fördrivning.

Det manifesteras också i en verklighet som tvingar barnet in på dagliga förödmjukelser för att få vatten och mat.

Detta är ett barn vars förväntade livslängd har förkortats av avsaknaden av hälsovård, av exponering för skadliga ämnen i en förorenad miljö och av sannolikheten för död. Liksom andra i Gaza har detta barn berövats sina på varandra följande skolår, effektivt utraderat från sitt utbildningsliv.

Anteckningsböcker, böcker, leksaker och husdjur har blivit av med. Samtidigt har israeliska soldater filmats när de manipulerar barns tillhörigheter – en rider på en gunghäst i trä i ett palestinskt hem i stadsdelen Sheikh Radwan i Gaza i september 2025; en annan slog sönder skolmaterial och leksaker i en butik i norra Gaza i december 2023.

 

Kulturellt folkmord

Skollärare, läkare, ingenjörer, universitetsprofessorer och yrkesarbetare bodde i hemmen som förstörts av de upprepade omgångarna av israeliskt bombardemang. Universiteten har förlorat ett stort antal av sina professorer, akademiker och forskare, några av dem mottagare av internationella utmärkelser.

Att vara akademiker i Gaza har gjort en till kandidat för en lång lista över dem som dödats tillsammans med sina familjer i trånga hem eller i de fördrivnas tält. Vissa var medvetna om detta i förväg och sörjde sig själva, vilket lämnade ett vittnesbörd till sitt folk och till världen.

Den berömde professorn i engelsk litteratur, Refaat Alareer, publicerade en text dagar före det israeliska bombardemanget som dödade honom den 6 december 2023: ”Om jag måste dö, måste du leva, för att berätta min historia …” Dikten översattes till dussintals språk.

Bland de kulturella utrotningarna har palestinska bibliotek, både offentliga och privata, förstörts. Israeliska soldater manipulerade universitetsbibliotek väster om Gaza stad. Hela universitetsanläggningar och kulturinstitutioner som inhyste akademiska avhandlingar och antika manuskript detonerades.

Den äldre universitetsprofessorn, Fayez Abu Shamala, medverkade i videoklipp där han bad om ursäkt till välkända poeter och författare eftersom han med djup smärta skulle tvingas bränna deras kompletta verk som nödbränsle efter att tillgänglig ved tagit slut.

Med de äldre bland offren har populärkulturen också förlorat traditionell kunskap och muntligt minne. Ägodelar av kulturellt och historiskt värde förintades – gamla hushållsföremål, svartvita fotografier och fastighetshandlingar till hem som beslagtogs under Nakba 1948.

Flygräder och markattacker varvades samman med handlingar av kulturell förstörelse: utjämningen av arkeologiska strukturer och kulturarvsmärken, förstörelsen av Gazas gamla stad och förstörelsen av framstående historiska gudshus.

Den stora Omari-moskén, symbolen för Gaza och dess främsta historiska landmärke, förstördes. Sankt Porphyrius kyrka blev ett mål den 19 oktober 2023 och dödade kristna och muslimska civila som hade sökt skydd i den.

 

Miljömord

I de hem som rasade över sina invånare slets husdjur i bitar; resterna av katter och fåglar blandades med byggnadsrester.

Djur sågs senare utmärglade till döds i en miljö från vilken den israeliska armén hindrade humanitära förnödenheter, medan FN-lastbilar förblev stillastående vid närliggande övergångsställen, med våld hindrade från att passera.

Åsnan, som blev ett populärt transportmedel efter att bränsleimport förbjöds, kollapsade nära kratrar efter att granatsplitter fastnat i dess kropp.

Hästen som skyndade sig att dra en vagn med sårade från israelisk beskjutning den 18 mars 2025 kunde inte fullfölja resan till sjukhuset – i den scenen framstod den palestinska tragedin som kondenserad, som en färgad repris av en stumfilm från början av 1900-talet.

Åsnor, mulor och hästar hittades livlösa på gator och i utkanten av områden där den israeliska armén införde eldkontroll. Sammanfallande berättelser rapporterade att soldater högg dem på avstånd.

Hungriga hundar slog gravida kvinnor och gnagde på kropparna av människor och djur som dödats av israelisk eld och lämnats längs vägkanterna i norra Gaza, där armén hade vant sig vid att skjuta på alla levande varelser som närmade sig.

Djurgårdar och fjäderfägårdar var måltavlor, och många utplånades kollektivt under krigets första veckor hösten 2023.

Andra lämnades att dö efter att den israeliska armén skar ner vatten- och foderförsörjningen under den belägring som Israels försvarsminister Yoav Gallant tillkännagav den 9 oktober 2023 och förklarade att den inkluderade att minska vatten, mat, medicin, elektricitet, bränsle – ”allt”.

Vegetationen som täcke på Gazaremsan har nästan helt försvunnit. Det hade varit koncentrerat till de norra, östra och centrala områdena och utgjort en grundläggande livsmedelskälla för mer än två miljoner människor, särskilt grönsaker, frukt och apelsiner som Gaza var känt för, tillsammans med grödor som förbereddes för export såsom jordgubbar, blommor och körsbärstomater.

Systematisk israelisk politik har förvandlat Gazaremsan till en miljö som är nedsänkt i föroreningar som är skadliga för folkhälsan. Med elektricitet, bränsle och matlagningsgas avstängda har familjer tillgripit att bränna plastfragment och andra ämnen som avger giftiga ångor.

Förstörelsen av civila anläggningar satte avloppssystemet ur funktion och stoppade avfallshanteringen, vilket skapade stillastående dammar fyllda med föroreningar, insekter och reptiler som inte var bekanta med den lokala miljön, omgivna av ackumulerande högar av fast avfall.

Gazas gamla kommersiella centrum, Souq Firas, har förvandlats till en enorm soptipp som enligt FN-data hade nått 300 000 kubikmeter och 13 meter hög i februari 2026.

Giftiga ämnen har sipprat in i mark och grundvatten från ackumulerad förorening och från komponenter som finns i israelisk ammunition. Kustlinjen har blivit en behållare för obehandlat avloppsvatten, vilket skadar den marina miljön och dess biologiska mångfald.

Gifter som sipprar in i fisk tar sig sannolikt in i invånarnas kroppar genom det begränsade fiske som fortfarande är möjligt, medan palestinska livsmedels- och hälsoinspektionsmyndigheter har upphört att fungera.

 

Vanhelgande av de döda

Ytterligare en bana har präglat folkmordet i Gazaremsan: vanhelgandet av de döda.

Den israeliska armén har förföljt palestinier även i deras gravar – genom massbuldozning av kyrkogårdar, uppgrävning av kvarlevor och överföring av dem till israeliska anläggningar för DNA-testning.

Vissa återlämnades senare i hundratals säckar som fraktades av rostiga lastbilar för att begravas kollektivt i stora skyttegravar, i scener som påminner om vissa fasor från andra världskriget.

Denna politik antyder en hållning mättad av rasistisk överhöghet som inte visar någon hänsyn till andras döda samtidigt som den visar den största vördnad för sina egna. Stridsvagnar, bulldozrar och militärfordon har dokumenterats köra över och upprepade gånger krossa kropparna av palestinier som dödats av israelisk skottlossning.

Folkmordet som begåtts av det israeliska ledarskapet i Gazaremsan är ett sammansatt folkmord som består av flera, sammankopplade former av förintelse. Knappast någon mänsklig, civil, kulturell eller ekologisk sfär har skonats.

Det har utförts med grymhet och metodisk progression över successiva faser, vilket har medfört omfattande förstörelse, massförflyttning, svält och sönderrivning av sociala strukturer som är grundade i familjeband, släktskap och grannskap.

Dessa fasor åtföljdes av förstörelse av sjukhus och medicinska anläggningar, obstruktion av terapeutiska nödvändigheter och måltavlor mot medicinsk personal – bland dem Hussam Abu Safiya.

Den israeliska armén kidnappade Abu Safiya den 27 december 2024 som straff för att han förblev ståndaktig på Kamal Adwan-sjukhuset, som han ledde.

 

Ideologiska motiv

Detta sammansatta folkmord har ideologiska motiv, förstärkta av berättelser som bygger på selektiva citat från heliga texter, vilket åberopas av den israeliske premiärministern Benjamin Netanyahu och flera ministrar i hans regering, såsom hänvisningar till folkmordsepisoderna i berättelsen om Amalek.

Saken började inte med Netanyahu. Staten han leder uppstod på Palestinas ruiner, och dess väpnade styrkor genomförde en kampanj av etnisk rensning vid dess grundande, dokumenterad i välkända historiska studier.

Tanken på att helt eliminera denna del av Palestina har länge hemsökt israeliska ledare, vilket uttrycktes av den tidigare premiärministern Yitzhak Rabin: ”Jag skulle vilja att Gaza sjunker i havet”, sa han den 2 september 1992.

Exakt tre fjärdedelar av ett sekel efter Nakba 1948 återupptog det israeliska ledarskapet sin bana.

Likuds jordbruksminister Avi Dichter sa: ”Detta är Gazas Nakba 2023”, i en intervju med Israels Channel 12 den 11 november 2023.

Denna senaste Nakba anlände med en grymhet som överträffade dess föregångare, beväpnad med militär kapacitet som inte var tillgänglig i mitten av 1900-talet – inklusive de tonvis med granater som släpptes över bostadsområden och förintade dem på ett ögonblick. Inom varje döljer sig en skrämmande detalj av ett flerdimensionellt, sammansatt folkmord.

 

 

Original text: Months after ’ceasefire’, Israel’s genocide in Gaza has destroyed every sphere of life