Junaid S. Ahmad – Middle East Monitor

Nationer begår vanligtvis inte självmord i en enda spektakulär handling. De gör det genom att få en smak för gift och kalla det politik. De döper om moralisk vandalism till realism, isolering till autonomi och lånad brutalitet till styrka. Israel har utfört denna degeneration med nästan obscen klarhet. Modis Indien framstår nu mindre som en kritiker än en lärling.

Tragedin är inte att Indien har intressen. Seriösa stater har intressen. Tragedin är att Indien nu misstar intressen för knäböjande inför en kollapsande moralisk ordning.

En gång talade Indien i idiomen Bandung, antikolonialism, alliansfrihet, palestinsk frihet och det globala syds värdighet. Det var aldrig oklanderligt, men det hade status.

Det förstod att makt utan etik bara är barbari med en flagga. Idag pantsätts det arvet för drönare, spionprogram, antiterrorslagord och omfamningen av en stat vars regionala doktrin är enkel: bomba grannskapet, kalla sedan röken säkerhet.

Israels nationella självmord är inte dolt. Det har förvandlat sig från en stat som söker erkännande till en garnison som dyrkar permanent krig. Gaza har inte gjort Israel säkrare. Det har gjort Israel moraliskt oberörbart.

Inget land kan terrorisera en region, svälta ut ett fånget folk, krossa städer och sedan agera förvånat när dess diplomatiska krets krymper till vapenhandlare, fanatiker, klienter och Washingtons utmattade vetopenna.

Israel vinner strider på samma sätt som en man vinner argument genom att bränna ner rummet.

Indiens imitation är fulare eftersom Indien hade ett annat öde. Landet hade storlek, minne, kultur, antal, glamour och den postkoloniala auktoriteten att tala till Asien, Afrika och Latinamerika utan att låta som imperiets regionala entreprenör. Istället har New Delhi valt den billiga spänningen att vara nära Tel Aviv och Washington framför den hårdare storheten av oberoende ledarskap. Detta är inte strategisk autonomi. Det är strategisk pubertet – den utrikespolitiska motsvarigheten till att bära solglasögon i ett mörkt rum.

Iran krisen slet bort masken. Vid ett av de avgörande geopolitiska ögonblicken i denna tid lät Indien mindre som en civilisationsmakt än som en skrämd pressmeddelande. ”Återhållsamhet”, ”dialog”, ”deeskalering”: diplomatiska lugnande medel användes medan missiler skar igenom regionen. BRICS agerade. Shanghai Cooperation Organization agerade. Iran krävde tydlighet. Västvärlden upprätthöll hierarkin. Indien utövade sin nya specialitet: tillräckligt synlig för att räknas, tillräckligt blyg för att ignoreras.

Sedan kom sammandrabbningen med Pakistan i maj 2025: en kort, högljudd teaterscen där skryt mötte fysik. Detaljerna förblir omtvistade, som de alltid gör i sydasiatisk militär prakt, men det politiska resultatet var omisskännligt. Indiens aura av obehindrad eskaleringsdominans punkterades. En regering som säljer muskler upptäckte att tv-biceps inte är detsamma som strategisk mästerskap. Nationalism fyller studiorna. Den är mindre övertygande när flygplan, luftförsvar och eskalerings ”expereter” börjar ställa faktafrågor.

Indiens mjuka makt vandaliseras också inifrån. Bollywood kom en gång in i rum där diplomater inte kunde. Det exporterade längtan, romantik, musik, bus och kosmopolitisk lätthet. Nu har för mycket av det dragits in i ideologisk slaveri, där historisk fantasi, majoritetsmässigt missnöje och koreograferad patriotism låtsas vara konst. Det gamla Indien exporterade sånger; det nya Indien exporterar slagord med ett soundtrack. Till och med yoga, den djupa disciplinen av kropp, andning och sinne, har plattats ut till civilisationsmässiga varor – befrielse ompaketerad som varumärkesbyggande.

Den djupaste förruttnelsen finns hemma. En republik kan inte predika pluralism utomlands samtidigt som den tolererar pöbelhopar, demonologi och reduktionen av muslimer till permanenta misstänkta. Gandhis militanta pacifism, Nehrus bristfälliga internationalism och Indiens plurala civilisation är inte museiföremål. De är strategiskt kapital. Att vanställa dem är inte bara ondskefullt. Det är dumt.

Det är här Indien speglar Israel farligast. Israel tror att våld kan utplåna den politiska verkligheten. Modis Indien tror alltmer att majoritetsdominans kan ersätta nationell sammanhållning. Båda är fantasier om överhöghet. Båda tillverkar fiender snabbare än de tillverkar säkerhet. Båda förväxlar rädsla med respekt. Rädsla är inte respekt. Det är uppskjutet hat.

Ironin är ondskefull. Indien söker prestige genom att omfamna en stat vars eget projekt har skapat isolering, moralisk korrosion och beroende av imperialt beskydd. Detta är inte ambition. Det är att leka med kärnvapen.

En stor nation blir inte stor genom att imitera en bunker. Indiens tragedi är att den fortfarande har råvarorna för storhet: intellekt, kultur, skala, diplomati, moraliskt minne. Men storhet kräver självrespekt. Och självrespekt kräver modet att stå utanför trendigt barbari.

Israel visar världen hur en stat kan överleva materiellt samtidigt som den dör politiskt. Indien borde studera läxan noggrant – inte som en manual, utan som en varning.

Original text: India’s Israeli mirror