Hanan Al-Zubaidy – The Muslim Vibe

Iqra; läs. ”Läs i din Herres namn, han som skapade”. (96:1)

De första orden i den heliga Koranen kom från himlen till profeten Mohammed, frid vare med honom. Själva grunden för religionen islam var ett ord; läs.

Men i den moderna teknikens virvelvind, med den nya iPhonen som kommer ut snabbare än batteritiden på din nuvarande, har läsning och böcker packats ihop med fällbara telefoner och iPods. Enligt en undersökning utförd av Bureau of Labor and Statistics har amerikanernas läsning för nöjes skull minskat med cirka 30 % sedan 2004.

Jag behöver inte överösa dig med statistik som visar hur tekniken har ersatt böcker – allt du behöver göra är att titta runt på barnen i vårt samhälle eller åka kollektivt. Böcker och läsning har blivit föråldrade för många människor, och antar uppfattningen att läsning bäst är reserverad för den akademiska världen.

Det är min förhoppning, med den här artikeln, att belysa fördelarna och vikten av att integrera läsning i ditt liv. Jag hoppas kunna dela med mig av lite av den magi jag finner i boksidorna, en möjlighet att kliva utanför din egen värld och in i en annan. Läsning har många fördelar, och den spelar en avgörande roll för att förbättra vår mentala kapacitet. Precis som vi lägger vikt vid fysisk hälsa är läsning ett viktigt träningspass för din hjärna. Enligt många studier är detta bara några av fördelarna med läsning:

• Lär dig empati
• Ökar kunskapen
• Vokabulärt utökat
• Minnesförbättring
• Starkare analytiska förmågor
• Starkare skrivförmåga
• Stressreducering
• Underhållning!

Att läsa en bok behöver inte alltid vara en akademisk upplevelse. Det är trots allt inte bara fackböcker som har en positiv inverkan på hjärnan. I sitt Ted Talk med titeln ”Varför läsning är viktigt” diskuterar Rita Carter hur effektfullt det kan vara att läsa skönlitteratur. Att läsa om andras liv och erfarenheter stimulerar delar av hjärnan som vanligtvis inte används.

Ta till exempel löpning. Att läsa om en karaktär som springer i en bok stimulerar faktiskt den del av din hjärna som skulle stimuleras om du var den som fysiskt sprang. Att läsa om löpning ersätter visserligen inte träning (önskar jag), men det talar om den enorma kraften i vår hjärna som kan stimuleras genom läsning. Samma koncept kan tillämpas på känslor. Att läsa om smärta, sorg, ilska, lycka etc. stimulerar den del av vår hjärna som normalt skulle känna dessa känslor, vilket bygger starkare vägar mot empati. Du läser inte bara, du upplever.

Att läsa böcker ger dig möjlighet att resa genom fiktiva världar såväl som genom människors liv runt om i världen idag. Det ger dig chansen att resa genom århundraden och förutsäga framtider. Samtidigt förbättrar det din hjärna.

Läsning är viktigt, värdefullt och nödvändigt för samhällen. Faktum är att läskunnighet på fjärde klass nivå har använts som en indikator på sannolikheten för att en individ kommer att komma i kontakt med rättsväsendet. Böcker är kraftfulla, så det är ingen överraskning att de i allmänhet är de första som censureras och övervakas. Censur av böcker och kunskap har alltid varit taktiker som använts i repressiva samhällen.

Med allt detta i åtanke måste vi fundera på om det är en slump att det första budet från Gud till profeten Mohammed, frid vare med honom, var att läsa?

Jag skriver detta eftersom vi som muslimer har ett obligatoriskt ansvar att söka kunskap. Att söka kunskap är mycket mer än att bara ta en högskoleexamen. Att söka kunskap är att lära sig om världen och människorna som omger oss. Att få kunskap är ett allsmäktigt verktyg i det nuvarande klimatet i världen vi lever i.

Ray Bradbury, författaren till Fahrenheit 451, en bok om ett framtida samhälle som bränner och förbjuder böcker, sa: ”Du behöver inte bränna böcker för att förstöra en kultur. Få bara folk att sluta läsa dem.” Låt oss bygga vidare på det grundläggande budet och sätta läsning i centrum i våra liv. Hur kan vi göra det?

För det första, om du har svårt att hitta en bok du tycker om eller befinner dig i någon sorts läs svacka – försök att läsa om en bok som du alltid har älskat. Att välja en bok som du tidigare har tyckt om ger dig möjlighet att återuppväcka kärleken. För det andra, skaffa ett bibliotekskort och besök dina lokala bibliotek! För det tredje, kolla in ljudböcker. Lyssna på en bra bok medan du tränar, pendlar eller får saker gjorda hemma!

Med all social distansering som pågår i världen omkring oss kan böcker hjälpa oss att hålla kontakten inte bara med varandra, utan med dem som kom före oss och dem som kommer efter oss. Ta tillfället i akt att stödja dina lokala bokhandlare, som fortfarande levererar online!

Slutligen, för att avsluta med det kloka ordspråket från den älskade Imam Ali: ”En person som håller sig sysselsatt med böcker kommer aldrig att förlora sin sinnesro”.