Jamal Kanj – The Palestine Chronicle

 

 

Ett hatbrott hade drabbat nära hemmet. På TV-skärmen, mer än fyra dussin polisbilar, blåljus virvlade i en kall, mekanisk rytm. Nyhetsmeddelandet kröp över TV-skärmens nedre del och sanerade skräck till ett nyhetsflöde: polisen reagerade på en ”incident” i San Diegos Clairemont Mesa-kvarter. En incident.

Jag tänkte inte så mycket på det först. Sedan ringde min telefon. En vän. Jag kunde inte förmå mig att svara. Ögonblick senare kom ett sms, kryptiskt, kort och koncist: ”Kolla in imamen, skjuter mot Islamic Center.”

Världen stannade.

Jag bläddrade igenom mina kontakter, hittade numret och ringde. Mitt hjärta hamrade mot bröstet för varje ringsignal. Sedan hans röst. Jag slöt ögonen. ”Vi är okej. Skolbarnen är säkra. Vi evakuerade moskén”, sa Imam Taha.

Jag släppte ut ett andetag jag inte visste att jag hade hållit. Men okej, jag skulle lära mig under de minuter och timmar som följde att det inte var hela historien. Tre män som hade mått bra den morgonen skulle aldrig bli bra igen.

Under Imam Taha Hassanes stadiga och visionära ledning har Islamic Center of San Diego vuxit till mycket mer än en plats för tillbedjan. Det är ett levande och andande centrum för kultur och utbildning, en plats där religiösa ledare från alla samfund och grannar från alla bakgrunder alltid har funnit en öppen dörr och ett välkomnande bord. Det är, i ordets rätta bemärkelse, ett samhälle, ett som har tillbringat årtionden med att bygga broar i en stad som återgäldade generositeten med kulor.

På mindre än 10 minuter stal hat livet på tre människor. Amin Abdullah, som välkomnade dig med ett nyfiket leende när du kom in, en far och en make. Mansour Kaziha, en make, far och farfar som hälsade sin gemenskap varje dag bakom moskéns butiksdisk. Och Nader Awad, som, medan kulor slet genom luften runt omkring honom, sprang in i elden för att rädda andra. Tre män. Tre familjer är krossade. Ett samhälle i sorg.

Detta hatbrott inträffade inte i isolering. Det sker mitt i en exempellös och metastaserande kultur av islamofobi i USA, där politiker har upptäckt att muslimskt hat är en pålitlig väg till val och kommentatorer har byggt imperier av anhängare på de brutna ryggarna av en förtalad gemenskap. Namnen som kopplas till denna kampanj är inte utkantsfigurer som ropar ut i tomrummet från internets mörka hörn.

De är sittande senatorer. Valda kongressledamöter. USA:s president och hans närmaste rådgivare. De talar från podier, inte poddsändningar, och har pressekreterare, inte anonyma konton. Och de har aldrig – inte en enda gång – tvingats svara för vad deras ord har utlöst.

Som presidentkandidat hävdade Donald Trump att ”islam hatar oss”. Hans nära medarbetare, Laura Loomer, slösade ingen tid på att göra offrens blod användbart för sin agenda. Timmar efter skjutningen ifrågasatte Loomer, påstådd judisk, skjutningen och kallade den ”Moskén som ’förmodligen’ sköts upp idag … människor som besöker denna moské vill att vi alla ska dödas.” Tre män mördades, och hon kallade offren ett hot.

Senator Tommy Tuberville från Alabama kallar islam för ”fienden är innanför portarna”. Ted Cruz från Texas vill att Big Brother ska övervaka muslimska stadsdelar. Den judiske kongressledamoten Randy Fine från Florida är den mest explicita i sin hatbegär och förklarar: ”Vi behöver mer islamofobi, inte mindre.”

Tänk dig ramaskriet om en annan kongressledamot sa att vi behöver mer judiskt hat.

En undersökning av Washington Post visade att sedan början av 2025 har mer än 100 kongressledamöter nämnt muslimer eller islam i inlägg på sociala medier, varav två tredjedelar av dessa inlägg hänvisar till radikal islam, sharialagar, extremism eller terrorism. Enligt CAIR har dessa uttalanden förstärkt islamofobi och skapat en miljö som främjar diskriminering av muslimer. Hat och islamofobi verkar vara en vinnande valstrategi för republikanska kandidater i november.

När mäktiga män och kvinnor med mikrofoner och plattformar berättar för allmänheten att muslimska amerikaner är fiender, inkräktare och mindre än mänskliga, lyssnar vissa människor. Vissa agerar. Två tonåringar i San Diego gjorde just det.

Jag vill säga något som många kanske finner avskyvärt, men som jag tror med varje fiber i mitt väsen: mördarna Cain Clark och Caleb Vazquez var också offer. Inte av samma sort som Amin, Mansour och Nader, för ingenting förminskar det som togs från dessa tre män, deras familjer och samhälle. Men offer, likväl.

Offer för ett politiskt och medieekosystem som matade dem med en stadig dos av avhumanisering, paranoia och hat mot muslimer. De radikaliserades av vuxna som visste exakt vad de gjorde men inte stod inför något ansvar för det. Trump, Loomer, Tuberville, Fine och många andra tryckte inte av, utan de laddade pistolen med hatets kulor och riktade den mot en plats för tillbedjan. Blodet från fem personer – inklusive de två tonåringarna – är på deras händer.

Misslyckandet sker inte bara på federal nivå. I San Diego City stämmer borgmästare Tod Glorias solidaritetsuppvisning ihålligt mot hans meritlista av avsiktlig uteslutning. Hans administration vägrade att ens kräva en symbolisk vapenvila när folkmordet utspelade sig i Gaza. Han avböjde att träffa muslimska och arabiska samhällsledare av rädsla för den politiska kostnaden av att erkänna palestinskt liv.

Nyligen beslutade hans kommunfullmäktige att anta IHRA:s definition av antisemitism, ett sionistiskt verktyg för att tysta kritiska röster mot Israels ondskefulla politik. Vart och ett av dessa beslut skickade ett budskap till San Diegos muslimska samhälle: vi värdesätter er inte om ni inte är döda, och era liv är värda mindre än den politiska bekvämligheten hos de som har makten. Det budskapet hördes långt bortom stadshuset.

Det avfärdandet, det avsiktliga utplånandet, inkuberades, befruktades, vattnades och fördes till dödlig blomstring av åratal av sanktionerad avhumanisering av muslimska amerikaner och skickade en signal till varje hatisk aktör som tittade på: det här samhället är fritt spel.

San Diegos borgmästare Gloria, som avfärdade våra rop i livet, har ingen rätt att trösta oss i döden. Politikerna som driver sina valkampanjer genom att framställa amerikanska muslimer som fiender är skyldiga detta samhälle mer än tankar och böner.

Blodet i San Diego tillhör inte bara två förlorade tonåringar. Det tillhör alla som direkt eller indirekt matade dem med ideologin om muslimskt hat.

 

 

Original text: The San Diego Mosque Hate Crime and the Political Leaders Who Lit the Fuse