The Palestine Chronicle

Mitt i Gazas hälsovårdssystems kollaps och det obevekliga ljudet av israeliska bombardemang fortsätter Fayza Shreim, en 65-årig sjuksköterska och barnmorska känd bland fördrivna familjer som Um Saleh, att leverera liv i Gazas fördrivningsläger.

Med vinterkylan som sätter in och sjukvården i stort sett frånvarande rör sig Shreim mellan tält och provisoriska skyddsrum bärandes på en sliten sjukvårdsväska och mer än fyra decenniers erfarenhet. Hon utför undersökningar och övervakar förlossningar i halvförstörda rum, skolor som förvandlats till skyddsrum, tält och ibland ambulanser som själva hamnar under attack.

”Livet måste gå vidare”, sa hon till Al Jazeera Mubasher. ”Även om hela Gaza blöder.”

Trots att Shreim officiellt är pensionerad har hon inte slutat arbeta sedan kriget började. När sjukhus stängdes och kliniker förstördes, övergick hon från rutinmässigt sjuksköterskearbete till att bli fältbarnmorska och akutmottagare i områden utan fungerande hälsovårdsinrättningar.

Före kriget, sa hon, fokuserade hennes arbete på kvinnor och barn under normala förhållanden. ”Nu”, förklarade hon, ”förlossar vi spädbarn i härbärgen, skolor och tält.”

Kriget har lämnat djupa personliga ärr. Shreim förlorade sin gravida dotter – sju månader in i graviditeten – tillsammans med två barnbarn i en enda flygattack. Två av hennes söner dödades senare, liksom hennes svärsöner. Hon och hennes återstående familj har fördrivits 13 gånger.

Ändå fortsätter hon.

Att lämna kvinnor ensamma under förlossningen, säger hon, skulle vara ”ett brott mot mänskligheten”.

Födelse under attack

Shreim minns ett av krigets farligaste ögonblick: att förlossa en kvinnas barn i en ambulans medan beskjutningen fortsatte runt omkring dem.

”Ambulansen var måltavla. Vägarna var fyllda med splitter och vriden metall”, sa hon. ”När jag insåg att mamman var redo att föda barn bad jag föraren att stanna.”

Både mamman och hennes tvillingbarn överlevde utan komplikationer.

I ett annat fall skyndade hon sig för att hjälpa en kvinna som hade fött barn ensam hemma men behövde akut vård efter förlossningen. Shreim sa att hon tvingades gå fram och tillbaka flera gånger under attack för att hämta de nödvändiga medicinska verktygen.

Trots den ständiga faran säger hon att det som håller henne igång är ljudet av ett nyfött barns första skrik.

”När jag hör det skriket”, sa Shreim, ”glömmer jag ljudet av bombningarna. Jag glömmer kriget.”

För henne är det ljudet en påminnelse om att livet består – och att Gaza, trots allt, fortsätter att bestå.

Original text: ‘The Midwife of Gaza’ – Where Newborn Cries Drown Out the Bombs