Shaimaa Eid – The Palestine Chronicle

 

Trots det deklarerade slutet på kriget på Gazaremsan är varje känsla av normalt liv fortfarande utom räckhåll för dess invånare – särskilt för de som förlorat sina hem och nu är fördrivna i tält som saknar ens de mest grundläggande nödvändigheterna.

Det främsta bland dessa behov är vatten, vars tillgång har blivit en daglig kamp som blottlägger omfattningen av den förstörelse som tillfogats Gazas infrastruktur.

I överfulla läger som sträcker sig längs kusten och i fullständigt förstörda stadsdelar har scener med Gazaborna som bär tomma vattenkannor och går långa sträckor, ofta i regn eller sent på natten, blivit en daglig företeelse. Många familjer skickar sina barn eller kvinnor för att hämta vatten från någon närliggande station som fortfarande tillhandahåller små mängder drickbart vatten, en rutin som har blivit en del av den dagliga kampen för överlevnad.

 

Vattenbrist och en daglig kamp för att dricka

Abdel Fattah Hanoun, 44, vars hem förstördes i flyktinglägret Al-Shati i västra Gaza, bor nu i ett tält nära stranden i Deir Al-Balah.

”Min familj på sju personer och jag lider dagligen av den förvärrade vattenkrisen. Att säkra vatten har blivit en ständig oro som aldrig lämnar oss”, sa han till The Palestine Chronicle.

Hanoun tillade att han ofta måste transportera vatten från avlägsna platser eller jaga distributionslastbilar. Ibland tvingas han köpa vatten till höga priser från små vagnar som strövar omkring på gatorna – en kostnad han inte har råd med varje dag.

 

Barn bär vatten istället för skolväskor

Bara några meter från Hanouns tält lever familjen Ghrabaly på fem personer under liknande förhållanden. Suha Ghrabaly berättade för The Palestine Chronicle att vattenkrisen har vänt upp och ner på deras liv.

”Mina små barn måste dra vattenkannor på en handkärra varje dag efter att ha stått i en lång kö när vattenlastbilar anländer till lägret”, sa hon.

Hon förklarade att det har blivit sällsynt att köpa vatten från gatuförsäljare, vilket tvingar familjen att huvudsakligen förlita sig på distributionslastbilar eller avlägsna vattenledningar långt från tälten, endast tillgängliga via oasfalterade, hål fyllda och farliga vägar.

”Även enkla uppgifter som att tvätta kläder, diska eller bada barnen kräver nu förplanering och en mängd vatten vi helt enkelt inte har”, tillade Ghrabaly med utmattning tydlig i rösten.

Enligt Gaza kommun förstörde israeliska ockupationsstyrkor mer än 60 procent av vatten- och avloppsnäten, inklusive huvudpumpar som försörjer stora delar av Gazaremsan. Kommunen uppgav att dessa skador för närvarande inte kan repareras på grund av Israels förhindrande av att importera nödvändigt material och utrustning, vilket lämnar dussintals stadsdelar utsatta för långvariga och förvärrade kriser.

Uppgifter från FN:s kontor för samordning av humanitära frågor (OCHA) visar att cirka 95 procent av Gazaremsans invånare inte har tillgång till dricksvatten på grund av infrastrukturförstörelse, bränslebrist och strömavbrott.

 

En tonåring som bär ansvaret för en hel familj

I Al-Mawasi Al-Qarara-området i södra Gazaremsan står 15-årige Ahmed Barhoum varje morgon i en lång kö vid en avsaltningsstation väster om Deir Al-Balah.

Ahmed, som har blivit den primära vattenförsörjaren för sin familj, berättade för The Palestine Chronicle att ”stationen ligger en halv kilometer från vårt tält. Jag börjar min dag med att bära tomma kannor och står sedan i timmar och väntar på min tur.”

Han förklarade att det bara är en del av prövningen att fylla kannorna, eftersom den svåraste uppgiften kommer efteråt.

”Vägen är grov och sandig, och kannorna är tunga. Jag återvänder till tältet utmattad varje dag”, sa han.

För Ahmed är studier och lek inte längre en del av vardagen. Vatten är allt han tänker på. Andra vittnesmål bekräftar att vatten har blivit en av Gazas mest akuta kriser efter det förmodade slutet på kriget.

Mitt i förstörd infrastruktur, bränslebrist, strömavbrott och det fortsatta förbudet mot import av utrustning är invånarna fortfarande fångade i en ond cirkel av lidande – berövade livets mest grundläggande nödvändigheter.

 

 

Original text: Daily Thirst amid Tents and Ruins: A ‘Rough and Sandy Path’ for Gaza’s Displaced