Prince Jamal – OnIslam

Ett år efter att ha blivit Malawis enda kvinnliga muslimska parlamentariker i den kristna dominerade
nationalförsamlingen, har Aisha Mambo lovat att använda sin nya roll för att verka för en större representation av
muslimska kvinnor i det subsahariska landet.

”Hela tiden har jag alltid strävat efter att bli en parlamentariker. Därför, för att bli vald till
nationalförsamlingen var en dröm som uppfylldes för mig” sade Mambo till OnIslam.net.

”Jag har alltid velat vara bland de människor som lagstiftar i detta land, att jag skulle kunna verka för lagar som
är kvinnovänliga och samtidigt för att hjälpa och bemyndiga andra muslimska kvinnor genom de lagar som tas fram där”
tillade hon.

Mambo, en journalist som blev politiker och brukade arbeta för Radio Islam, vann en plats i parlamentet för Mangochi
Mkungulu distriktet i juni 2014 bland 20 andra muslimer som också valdes till nationalförsamlingen.

Att vinna en plats i parlamentet var det första steget i hennes uppdrag att öka de muslimska kvinnornas deltagande i
politiken.

”Jag gick till riksdagen med uppdraget att befria andra kvinnor från fattigdomens grep och underutveckling. Det
smärtar mig att se att efter 51 år av självständighet, är antalet muslimska kvinnor som aktivt deltar i politiken
mycket låg” säger Mambo.

”Jag kom hit för att förespråka lagar som kan bidra till att vända denna trend där det är möjligt, så att kvinnor
kan vara fullt bemyndigade att stå upp och leda bland män” tillade hon.

Den 40-årige lagstiftare konstaterade att några av de största hindren som håller tillbaka muslimska kvinnor från att
delta aktivt i politiken är brist på utbildning och den rådande fattigdomen.

”På grund av kulturella faktorer, de flesta muslimska kvinnor inte har uppnått grundutbildning. Detta har gjort det
svårt för dem att delta i politiken, och på samma gång, är en hel del kvinnor i de muslimska gemenskaperna inte helt
ekonomiskt oberoende för att stå på deras egna ben och prova sin lycka i politiken. Politik kräver en hel del
pengar, därför de flesta av dem inte vågar engagera sig i det” sade hon.

Religiösa och kulturella barriärer

Den hijab bärande parlamentarikern som representerar Mangochi Mkungulu valkretsen som ligger i den muslimska
dominerade regionen i söder, konstaterade att vissa sektorer i det muslimska samfundet i landet har använt religion
och kultur för att stoppa bar kvinnorna från att delta i politiken och anta ledarroller.

”Men detta är fel. I religiös verksamhet kan vi inte leda, men i politiken kan vi leda. Det finns inget som hindrar
oss från att anta ledarroller. Vi måste leda och bekämpa samhällsproblem som påverkar vår utveckling i olika
aspekter” sade hon.

”Under mina möten med människor, inklusive traditionella ledare, utbildar jag dem att inse att det bör finnas en
linje som delar politik och religion. Vissa män gömmer sig bakom religionen för att stoppa kvinnorna från
ledarroller. Jag försöker därför att nå ut till dem med detta budskap. Tiden har kommit att vi måste prova vår lycka
i ledning och styrning.

”Det muslimska samfundet har accepterat mig och omfamnade mig som en förebild som kan bidra till att ändra tänkesätt
och bryta kulturella barriärer. Jag har utnyttjat detta ansvar för att nå ut olika grupper av människor för att
uppmuntra kvinnor att träda fram och leda.

”Naturligtvis finns det motstånd i vissa kretsar, men långsamt kommer vi att kunna komma dit. Jag får flickorna att
tänka om behovet av att få bra utbildning och sikta högt i livet” underströk hon.

Emellertid hon sade, vissa kvinnor med bra utbildning inte var villiga att gå med i politiken på grund av de olika
nivåerna av stereotyp som kvinnliga politiker utsätts för.

”Kvinnliga politiker i Malawi är förknippade med alla typer av dåliga saker och kallas till och med prostituerade.
Detta har avskräckt vissa kvinnor med bra utbildning från att bli politiker. Detta är en utmaning som vi måste kämpa
mot om våra samhällen ska uppnå någon meningsfull utveckling” säger Mambo.

”(Det) är dags att vi bör få en chans att leda i samhället. Det finns inget haram om kvinnor blir politiker. Vissa
män är upptagna intrigerande för att göra det politiska landskapet svårt för en muslimsk kvinna. Vi uppfattas som
andra klassens medborgare.”

Journalisten som blev politiker noterade att det var ”ganska oroande” att det muslimska samfundet inte gjorde
tillräckligt för att stödja deltagande muslimska kvinnor i politiken.

Under sin tid i nationalförsamlingen, sade Mambo att hon hade fått ett välbehövligt stöd.

”Det är glädjande att konstatera att jag har kunnat landa ordentligt. Jag får nödvändigt stöd från både manliga och
kvinnliga lagstiftare. Det åligger mig att bevisa för män att jag har vad som krävs för att leverera” sade hon.

Islam, kvinnor och politik

Olika sektorer av Malawi samhället instämde med Mambo att deltagandet av muslimska kvinnor i politiken hade sin egen
andel av hinder.

Kulturellt noterade Alhaj Jafale Kawinga, ordförande för den muslimska Forum för demokrati och utveckling (MUSFORD),
att vissa delar av den muslimska befolkningsgruppen i landet inte tillåter kvinnor att leda.

”Det är mot denna bakgrund som de inte godkänner kvinnors aktiva deltagande i det politiska ledarskapet. På grund av
denna attityd vågar inte ens de flesta av de kvinnor som är kapabla att delta i politiken. Det är väldigt svårt att
påverka människor att ändra sina kulturella övertygelser över en natt” sade Kawinga till OnIslam.net.

Santidigt som Kawinga beskrev henne som en förebild, sade han att Mambo behöver stöd för att kunna nå framgång som
lagstiftare.

”Som den enda muslimska kvinnan lagstiftare i landet måste vi ge henne mycket stöd, så att hon kan lämna ett
eftertryck genom att bidra meningsfullt för utvecklingen i olika aspekter. Hon bör bli ihågkommen som en som gjorde
konkreta saker och inte bara som en muslimsk kvinna lagstiftare” tillade han.

Senior chef Chimwala sa att han har, hela tiden varit i frontlinjen vid bearbetning av sina undersåtar om behovet av
att balansera deltagande av både män och kvinnor i politiskt ledarskap.

”Vi har för många män i politiskt ledarskap, men deras bidrag till samhället är inte önskvärt. Vi måste mobilisera
kvinnor att fullt ut ta del i politiken. De har potential att leda, precis som sina manliga motsvarigheter. Vi bör
inte hindra dem heller på grunderna i religion eller kultur” sade Chimwala.

Han sade att olika insatser måste sättas på plats för att öka kvinnors deltagande i politiken.

”Vi måste göra allt vi kan för att ha så många kvinnor i politiken som är möjligt. De har vad som krävs för att
styra utvecklingen i våra samhällen. Detta är inte religion. Låt oss ta bort alla hinder som hindrar våra kvinnor
från att bli nya ledare” tillade Chimwala.

den välkända kommentator, Sheikh Dinala Chabulika, sade att Islam inte förbjuder kvinnor från att ta det politiska
ledarskapet.

”Islams läror hindrar inte kvinnor från att delta i politiken. Människor bör inte gömma sig bakom religionen för att
främja sina personliga intressen. Vi bör alla gemensamma ansträngningar för att lyfta våra kvinnor. Låt dem leda i
områden, där de kan. Vi bör inte stoppa dem” sade Chabulika.

Malawi är ett sekulär, men mångsidigt religiös land. Islam är den näst största religionen i landet, efter
kristendomen. Muslimer står för 36 procent av länets 14 miljoner invånare.

Mambo rådde alla kvinnor som strävar efter att bli politiker att komma fram mot alla hinder staplade mot dem.

”De ska inte ge upp. De måste ta upp en aktiv kamp för att vinna detta krig. Varje seger föregår en kamp. Och som
kvinnor, måste vi stå sida vid sida i denna kamp för politiskt ledarskap” sade hon.

”Vi måste arbeta sida vid sida med våra manliga motsvarigheter i vår strävan att utveckla vårt samhälle.”

Originaltext: Aisha Mambo: Malawi’s 1st Female Muslim Legislator