Dr Binoy Kampmark – Middle East Monitor
År 2007 isolerade författaren Tal Nitsan fall där israeliska manliga kombattanter systematiskt använde sexuellt våld mot palestinska kvinnor under kriget 1948. När hon i huvudsak markerade sådant beteende från mer samtida praxis, förlitade hon sig på media berättelser, arkivkällor, rapporter om mänskliga rättigheter organisationer och vittnesmål från 25 manliga israeliska reservsoldater.
Sju år senare hade den amerikanska feministiska rättsforskaren Catharine MacKinnon, efter en föreläsning i Israel 2014, detta att säga: ”Jag talade med palestinska kvinnor och de vittnade om att det inte förekommer några våldtäktattacker av israeliska soldater. Och det är återigen en intressant fråga vi bör ta upp: Varför våldtar inte män i konflikter eller krig? Och om det inte händer, varför händer det inte?”
En översyn av sådana frågor är sedan länge väntad och bör omfatta den nuvarande behandlingen av israeliska styrkor av palestinska män som hålls fängslade, för att inte tala om deras hårda försvarare. Natten till den 29 juli samlades hundratals högerextrema israeliska aktivister utanför Beit Lid armébas. Särskilt närvarande var en grupp av förtryckande maskerade soldater, identifierbara med insignier av en orm i Davidsstjärnan, vanligtvis använd av Force 100. Force 100 skapades i efterdyningarna av den första intifadan, en israelisk arméenhet med uppdraget att ha den uttryckliga rollen att hålla palestinska fångar i schack och undertrycka revolt i militära fängelser.
Förbandet var också inblandat i en våldsam störning vid militärbasen Sde Teiman i Negev-öknen, där fängslade palestinier från Gazaremsan hade utsatts för olika former av tortyr och misshandel. Förvaringsanläggningen vid basen hade skapats i efterdyningarna av attackerna den 7 oktober för att rymma omkring 120 Hamas-militanter, medlemmar av Nukhbas militära gren och olika palestinska civila. Med tiden ökade antalet från Gazaremsan med över 4 500 personer.
Det tog inte lång tid innan bistra berättelser, tillgängliga i både israeliska och utländska presskanaler, noterade fall av svält, misshandel och tortyr. Fältsjukhuset som etablerats nära platsen innehöll också anklagelser om brutalitet mot patienter. I juni avslöjades det att den israeliska armén undersökte dödsfallen på 36 fångar, vilket vagt tillskrev dem pågående fientligheter.
Ett antal israeliska icke-statliga organisationer överklagade till Israels högsta domstol och begärde stängning av Sde Teiman-anläggningen, där Association for Civil Rights in Israel hävdade att ”de grova kränkningarna i Sde Teiman gör frihetsberövandet av dessa människor uppenbart grundlagsstridigt.” Eftersom det snabbt gick över styr för arméns tjänstemän, överfördes hundratals fångar till Ofer-fängelset på den ockuperade Västbanken och Ktzi’ot i Negev, med den israeliska staten som tillkännagav att lägret skulle återgå till sin ursprungliga roll. ”endast som en möjlighet för förhör och klassificering.”
Den 16 augusti publicerade Haaretz åtta anonyma vittnesmål i kronologisk ordning, med reservister och läkare. De liknar många andras berättelser om tortyrläger i historien: rutinmässig brutalitet, systematisk avhumanisering och riklig motivering från olika tjänstemän. Med en reservists ord, ”det var en kvinnlig officer som gav oss en genomgång dagen vi anlände. Hon sa: ’Det kommer att bli svårt för dig. Du vill tycka synd om dem, men det är förbjudet. Kom ihåg att de inte är människor.”
Den 29 juli greps ett tiotal israeliska reservister som hölls i Sde Teiman efter att ha använt olika kusliga metoder mot en palestinsk fånge, inklusive analpenetration med järnstänger. Händelsen fångades på en video och läckte.
Sådana påstådda metoder berörde inte demonstranterna. Beit Lid-kontingenten visade sig vara högljudd när de krävde frigivning av sina kamrater. Därmed fanns det gott om giftiga anklagelser riktade mot de officiella myndigheterna. När sådan personal hölls i förvar för att ställas inför anklagelser – inte för att dessa nödvändigtvis skulle betyda mycket – hade lukten av förräderi börjat sväva. ”Den militära generaladvokaten (Yifar Tomer-Yerushalmi) älskar Nukhba”, bjöd en skylt utanför Beit Lid, en påpekad hänvisning till en påstådd sympati från Israels egen MAG för Hamas-enheten.
Medlemmar av det israeliska parlamentet fann det oemotståndligt att uppträda vid protesten. ”Jag kom till Sde Teiman för att berätta för våra kämpar att vi är med er, vi kommer att skydda er”, trumpetade Knesset-medlemmen Limor Son Har-Melech. ”Vi kommer aldrig att tillåta den kriminella militära generaladvokaten att skada dig. Hon bryr sig om Nukhba-terroristerna och bryr sig om deras rättigheter, istället för att bry sig om våra kämpar, försvagar hon våra kämpar. Historien kommer att döma henne och vi kommer att döma henne också.”
I en vidare mening har idén om att hålla israeliska soldater till svars för sin brutalitet genom vanliga juridiska processer varit en fråga om prestation. Att militärdomstolen i Beit Lid ens gick så långt att den höll en förhandling för soldaterna – varav två släpptes den 30 juli – var imponerande om så bara för att visa. Men showen var lämpligt upprörande för demonstranter som var övertygade om att sådana figurer någonsin skulle kunna hållas ansvariga för att ha begått brott mot fiender som länge tagits bort av deras mänsklighet, än mindre politiskt värde.
Utanför domstolen erbjöd en make till en av soldaterna, vars namn inte uppgavs på grund av en gag order angående de misstänkta, ett kallt avskedande av anklagelser om våldtäkt. ”Detta är ett vittnesbörd om en avskyvärd Nukhba-kämpe med blod på händerna, som vågade klaga, och hela landet rasar på grund av det. Vi får inte glömma vem vår verkliga fiende är. Vi står inför monster, en terroristorganisation, och jag säger att vi kommer att besegra dem.”
Känslorna av raseri kunde också hittas bland olika medlemmar av den israeliska regeringen. Finansminister Bezalel Smotrich hade inga problem med beteendet som spelades in på videon mindre än det faktum att det hade läckt. Ingenting mindre än en ”omedelbar brottsutredning för att lokalisera läckorna av denna trendiga video” krävdes, med tanke på dess ”enorma skada på Israel i världen”. Nationell säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir kallade arresteringarna ”skamliga”. Sådana individer var ”våra bästa hjältar”.
I Knesset uppstod en grotesk debatt. Den arabiska parlamentsledamoten Ahmad Tibi frågade om det var en legitim praxis ”att föra in en pinne i en persons ändtarm”. Hanoch Milwidsky från det regerande Likudpartiet var otvetydigt i sitt svar: ”Om han är en Nukhba är allt legitimt att göra! Allt!”
Föreställningen om att israeliska styrkor är exceptionella fanbärare av civiliserat uppförande, motvilligt engagerade i våld som de annars skulle vilja undvika, har försvunnit innan kolonialbosättarens våldsamma logik som är så vanligt förekommande på Västbanken. Oavsett om det är illegala bosättningar eller orkestrerad gruppvåldtäkt, allt är rättvist i hat och krig mot palestinierna.
Originaltext: Apologists for rape: The Sde Teiman protests
