Alfonso Casani – FUNCI

 

”Att resa gör dig mållös och förvandlar dig sedan till en berättare.” (Ibn Battuta)

 

Bland de många litterära stilar som blomstrade under medeltiden utmärker sig rihla, eller reselitteratur, för sin framträdande plats och senare betydelse, som skulle florera från 1200-talet och framåt i al-Andalus och Nordafrika. Rihla nådde sin maximala prakt genom verk av Ibn Jubair, som skulle institutionalisera denna genre, och framför allt den välkände resenären Ibn Battuta. Denna genre hade inte bara ett stort konstnärligt värde, utan fungerade också som en beskrivning och analys av den tid de resenärer levde i, vilket bidrog till vår nuvarande förståelse av den tidens politiska och sociala värld.

Dessa resor, som utvecklades mellan 1100- och 1300-talen, inträffade i en tid då Medelhavet var sammankopplat och underlättade rörligheten för dess invånare mellan de territorier som utgör det, genom al-Andalus och det abbasidiska kalifatet, men också genom territorier under kristen kontroll, såsom Sicilien och Jerusalem som besöktes av Ibn Jubair. De nya förflytningsmöjligheterna möjliggjorde utvecklingen av två former av resor som är vanliga bland muslimska eliter: den vetenskapliga träningsresan och pilgrimsfärden till Mecka, i enlighet med Islams pelare. Ofta överlappade det ena och det andra och kompletterades av önskan om geografiska och matematiska kunskaper och utvecklingen av autentiska självbiografiska berättelser. På så sätt erbjöd reseberättelser en detaljerad sammanställning av de geografiska och sociologiska inslag som resenären observerat. De redogjorde för sina möten och den vetenskapliga och religiösa utvecklingen och berättade om äventyr och upplevelser som deras huvudpersoner levde under deras långa resor.

Rihla, eller reseberättelsen, var det sista uttrycket för en tidigare utvecklad genre av geografisk litteratur, som med tiden fick ett större stilistiskt värde. Denna genre hade börjat produceras från 800-talet, i form av kompendier för användning av statliga tjänstemän, och utvecklades under de följande århundradena mot mer komplexa tekniska verk, såsom geografiska ordböcker eller universella uppslagsverk och kosmografi, eller mot verk med mer informativ karaktär, såsom de publicerade av al-Mas’udi (d. 956) och al-Biruni (d. 1048). Dessa verk utvecklades tills de ledde till genren rihla, där resenärer, medvetna om vikten av de formativa och andliga resplanerna som de gav sig ut på, berättade om sina upplevelser och observationer på väg till Mecka eller till kunskapscentra som Bagdad var.

 

Ibn Jubair och början av Rihla

Uppkomsten och expansionen av genren kan tillskrivas Abu al-Husain Muhammad Ibn Ahmad Ibn Yubair al-Kinaní al-Andalusí al-Balansí, känd som Ibn Jubair, född i Valencia år 1145 (därav hans smeknamn ”al-Balansí ”, ”valencien”) och dog i Alexandria 1217. Född i en förmögen familj kom Ibn Jubair att arbeta som sekreterare för Granadas dåvarande guvernör, Abu Sa’id Uthman bin Abd al-Mu’min.

Ibn Jubairs resa börjar med ett syfte att försona. Som Ibn Jubair förklarar i sitt verk ”Resor”, som berättar historien om hans resa till Mecka mellan åren 1183 och 1185, börjar hans beslut att påbörja pilgrimsfärden efter guvernören, förolämpad av Ibn Jubairs vägran att dela en kopp vin med honom, tvingade honom att dricka sju koppar av denna dryck. Som kompensation beslutar guvernören att i sin tur försona honom med sju gyllene bägare, som kommer att ge vår huvudperson ekonomiska medel att påbörja pilgrimsfärden till Mecka och därmed sona den synd som begåtts.

Under hela sin resa korsar Ibn Jubair Medelhavet och besöker Egypten, varifrån han reser till Mecka. Han besökte också Syrien, Irak, Palestina, Sardinien, Sicilien och Grekland. Med en objektiv och detaljerad blick beskrev Ibn Jubair, under sina två år av resa, den politiska situationen i Mellanöstern och de förändringar som ägde rum i territoriet, den abbasidiska nedgången, återställandet av sunniismen och Saladins framväxt. I ett sammanhang av korståg berättar Ibn Jubair också om effekterna av förlusten av territorierna under muslimsk suveränitet (om Bagdad, faktiskt, sade han: ”denna antika stad fortsätter att vara säte för det abbasidiska kalifatet, men de flesta av dess byggnader har försvunnit och ingenting finns kvar av det förutom dess namns prestige.”), han beskriver den normandiska Sicilien och redogör för relationerna mellan muslimer och kristna, som han har riklig kontakt med på sina resor. Den färgstarka och detaljerade karaktären i hans beskrivningar återspeglas i det intryck han har av staden Alexandria när han lägger till, efter att ha lämnat Ceuta och korsat Medelhavet:

”1183, Gud lät det glädjefulla tillkännagivandet om frälsning stiga framför oss, genom uppkomsten av fyren i Alexandria cirka tjugo mil bort… För det första sticker den vackra platsen i staden och den stora utvidgningen av dess byggnader ut, till en sådan omfattning som vi inte har sett en stad med så breda vägar, inte heller med högre byggnader.”

 

Ibn Battuta, resenären par excellens

Utan tvekan den mest kända av de muslimska resenärerna, Ibn Battuta föddes i Tanger 1304 och tillbringade en tredjedel av sitt liv med att resa. Hans första och omfattande äventyr, som varade i 24 år, spelades in av poeten Ibn Yuzzay, autentisk författare till texten, i verket ”Gift of curious people about pilgrim things about city and wonderful travels” (känd som ”Rihla”), som skulle bli verket par excellence av rihla-genren och skulle helga Ibn Battuta bland medeltidens viktigaste resenärer.

Knappast några mer biografiska uppgifter är kända om Ibn Battuta än de som samlats in i detta arbete. Detta faktum bidrar till ”romantiseringen” av denna äventyrares liv, vilket återspeglar många poetiska licenser i hans verk. Ur detta perspektiv gav Ibn Battutas verk grundläggande betydelse åt det konstnärliga och litterära elementet, vilket distanserade det från tidigare verk av denna genre. Trots detta utgör hans resor, beställda av Marinid-sultanen i Marocko Abu Inan för att samla in geografisk, politisk och kulturell information om regionen, en relevant beskrivning av 1300-talets politiskt-sociala sammanhang, med omätbar historisk betydelse.

Under nästan ett kvarts sekel besökte Ibn Battuta al-Andalus och de nuvarande territorierna Marocko, Algeriet, Tunisien, Egypten, Palestina, Syrien, Saudiarabien, Jemen, Oman, Turkiet, södra Ryssland, Afghanistan, Pakistan, Indien, Indonesien och Mali. Hans besök ger ett levande vittnesbörd om nedgången i al-Andalus, Djingis Khans framfart genom Centralasien och Levanten, eller välståndet på Maldivernas öar.

 

Mudejar rihla, Omar Patúns resa

För bara tre decennier sedan gjordes en viktig upptäckt och ett bidrag till rihla-genren i Calanda (Teruel – Spanien). Det är det enda verket av denna genre från den kristna Kastilien, som kan tillskrivas en morisk resenär och skrivet på Aljamiado-språket (det vill säga skrivet på spanska språket och arabisk skrift). Manuskriptet hittades gömt i ett hus i ett område under uppbyggnad, tillsammans med åtta andra dokument, som man tror förvarades av en morisk alfaquí för att förhindra att de upptäcktes av inkvisitionen. Utöver vikten av det funna arbetet visar upptäckten ansträngningarna att bevara information och överlevnaden av muslimsk religion och kultur av den moriska befolkningen under kristet styre.

Den rihla som hittats berättar om pilgrimsfärden för Omar Patún, ursprungligen från Ávila, år 1491. Tillsammans med en annan kastiliansk muslim, Mohamed del Corral, varade denna resa i fyra år, efter att ha förlorat sin hemtransport hem till Egypten, där han tvingades att stanna det sista året.

När han återvände till den iberiska halvön, registrerades hans äventyr under hans tid i Aragon. Även om manuskriptet som hittats är i ganska dåligt skick, delvis skadat av fukt och århundradens gång, tror man att det inte skrevs av en professionell kopist eller, möjligen, av Omar Patún själv. Med hänsyn till stilen och skriften verkar två hypoteser möjliga: att manuskriptet kopierades från originalet i all hast av en annan muslim under deras mellanlandning i Teruel, eller att manuskriptet kopierades medan resenärerna berättade sina äventyr högt.

Hur som helst utgör detta verk en viktig tidskrift för Medelhavsvärlden på 1400-talet i vilken Omar Patún reser genom den iberiska halvön, Tunisien, Grekland, Turkiet, Syrien, Palestina, Egypten och slutligen Jeddah och Mecka i Saudiarabien.

Vi lyfter från resan beskrivningen och intrycket som Mecka gav på honom när han nådde sitt mål:

”Storleken på Guds Kaaba är femtio fot lång, bred och tolv tabias hög. Hela huset, inifrån och ut, är täckt av siden. Varje år satte de ett nytt damasköverdrag på det, fodrat med mycket tunn duk, skickat av Kairos sultan. Den på utsidan är mycket fin svart täckning och tio tabias hög. Upptill har den en rund bård av guldtrådsbokstäver utsträckta en tabia högt i skyltens bredd. (…) Inuti Kaaba är täckt med rött och vitt siden, och taket har klungor av guld som juveler, vad jag tyckte. Men jag syndade genom att titta på den eftersom Maliks skola inte ger tillstånd att titta på den och de andra gör det. Dessa juveler skickas dit av de stora kungarna. Vi var här i bergen runt den, det fanns inte plats för alla människor på toppen av den. De var alla barfota och nakna med avtäckta huvuden. Alla står med solen som brinner som en eld. Gråtande och krävde förlåtelse från Gud, verkade det som om bergen var kluven med röster. Vi var där tills solen gick ner och sedan gick alla människor med stor brådska för att nå Mina innan dagsljus.”

 

En litterär genre som fortsätter än i dag

Även om de presenterade författarna representerar denna litterära genres höjdpunkt och utan tvekan är de mest kända författarna som ansvarar för dess utveckling, överlevde genren under efterföljande århundraden. Under dessa århundraden flyttade den konstnärliga inriktningen till länderna i Nordafrika, eftersom al-Andalus såg sina territorier förminskade genom erövringarna av de kristna kungadömena fram till dess utrotning i slutet av 1400-talet. Den fick också en mer heterogen karaktär, med verk som sträcker sig från överflöd av stilistisk betoning till den enkla beskrivningen av element, från den religiösa naturen till verk med tyngdpunkt på det kulturella.

Rihlan försvann dock inte utan återfann en del av sin prakt under den period av kulturella renässans som kallas al-Nahda, mellan slutet av 1800-talet och de första decennierna av 1900-talet, och fram till idag, då den har fått en ny innebörd som förstärkts av emigration och utveckling av förflytningsmedel. Det är (och har alltid varit) en rik genre, genom vilken resenären, genom sina upplevelser i främmande länder, beskriver omvärlden för oss, och visar oss en del av sig själv och det land han kommer ifrån.

 

 

Bibliografi

Casassas Canals, Xavier (2015). ”Omar Patúns rihla: pilgrimsfärden till Mecka av en muslim från Ávila i slutet av 1400-talet (1491-1495), Rum, tid och form, Serie III Medieval History, nr. 28, sid. 221-254

Maravillas Aguiar Aguilar (2007). ”Reseberättelsen (rihla) i arabisk litteratur”, Skrifter och omskrivningar av resan. Plurala perspektiv genom tid och kulturer, s. 21-28

Netton, Ian Richard (2013). ”Ibn Battuta i vandringslandet: resa som text. Var Ibn Battuta en orientalist?”, Orientalism revisited, sid. 223-252

Paradela, Nieves (1991). ”Om en genre som upprätthålls i arabisk litteratur: reselitteratur”, Proceedings of the I Conference on Modern and Contemporary Arabic Literature, s. 241-248. Tillgänglig på: www.hottopos.com/collatio/literatura_arabe.htm

Paradela, Nieves (2008). ”1100-talet i första person”, Book Magazine, 8/1/2008. Tillgänglig på: https://www.revistadelibros.com/articulos/el-viaje-a-oriente-de-ibn-yubayr