Dr Ramzy Baroud – Middle East Monitor

 

 

Colombias beslut att erkänna israelisk suveränitet över de ockuperade syriska Golanhöjderna markerar en farlig vändpunkt.

Genom att bli det andra landet i världen – efter USA – att stödja Israels olagliga annektering av syriskt territorium har Bogotá signalerat en fullständig omvändning av Gustavo Petros utrikespolitik under den nye högerextremistiske presidenten Abelardo de la Espriella.

Colombia är dock inte ett isolerat fall. Det återspeglar en bredare, mycket aggressiv kampanj från Israels sida för att systematiskt avveckla och vända hårt vunna pro-palestinska och pro-arabiska positioner världen över. Faktum är att förändringen i Bogotá kommer parallellt med dramatiska förändringar i Caracas, där Venezuelas interimsledning har agerat för att återställa konsulära förbindelser med Israel efter en 17-årig frysning.

Samma sak händer i Europa. Ett utmärkt exempel är Slovenien, där den nyinsatta regeringen under Janez Janša tog bort den palestinska flaggan från regeringsbyggnader och tillkännagav sin avsikt att frysa landets erkännande av en palestinsk stat från 2024 och flytta sin ambassad till Jerusalem.

Israel vet att dess så kallade ”PR-problem” inte längre bara handlar om en befläckad bild till följd av enstaka negativa nyhetsbevakningar.

Folkmordet i Gaza, i kombination med folkmordsdiskurser och anfallskrig över hela Mellanöstern, innebär att Israel den här gången inte lätt kommer att återhämta sig från den skada det har tillfogat sitt globala rykte.

Även om vissa kretsar, inklusive de som påstås vara kritiska mot Israel, insisterar på att problemet är Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och hans extremistregering, är sanningen mycket mer obehaglig för Israel. Faktum är att Israel som land, som ett kolonialt projekt och som ideologi i allt högre grad ifrågasätts.

Till och med vissa inom Israels egna mainstreammedier har börjat erkänna krisens djup. ”Kanske är det dags att förstå att detta inte bara är ett PR-misslyckande, utan ett moraliskt misslyckande”, sa den framstående israeliska tv-ankaret Yonit Levi förra året. Washington Post beskrev samtidigt Israel som ”hållande på att förvandlas till en global paria”.

Men israeliska ledare, trots att de vägrar att erkänna de potentiellt oåterkalleliga förändringarna i den globala stämningen gentemot sitt land och sionismen som helhet, tröstas av två faktorer: för det första, fortsatt amerikanskt – och i förlängningen västerländskt – stöd; och för det andra, direkt relaterade till det första, deras förmåga att förändra regeringars ståndpunkter gentemot Israel genom politiska, diplomatiska och andra medel.

För Israel spelade folket aldrig någon roll; det gör bara regeringar.

Colombia illustrerar exakt varför. Israel behövde inte vända den colombianska opinionen eller förstöra åratal av solidaritet med Palestina. Det behövdes bara ett regeringsskifte. Valet av den skamlöst pro-israeliska De la Espriella gav just detta.

De politiska konsekvenserna var nästan omedelbara. De la Espriella agerade för att återställa fullständiga relationer med Israel, dra tillbaka Colombias stöd för Sydafrikas folkmordsfall vid Internationella domstolen, återuppta kolexporten och, mest följdriktigt, erkänna israelisk suveränitet över det ockuperade Golanområdet.

Denna snabba omsvängning ger också större betydelse åt den tidigare presidenten Petros upprepade uttalanden om amerikansk och israelisk inblandning i valet som besegrade vänsterkandidaten Iván Cepeda. Även om dessa anklagelser fortfarande är omtvistade, är själva resultatet otvetydigt: ett regeringsskifte räckte för att börja avveckla åratal av colombiansk politik gentemot Palestina och Israel.

Detsamma gäller Venezuela. Många såg inledningsvis USA:s tillfångatagande av den pro-palestinska presidenten Nicolás Maduro som bara ytterligare en episod i Washingtons långa historia av intervention i Latinamerika. Men hastigheten på Venezuelas efterföljande omställning tyder på en bredare omvandling.

Den tydligaste indikationen är Caracas växande närhet till Tel Aviv. Venezuela bröt de diplomatiska förbindelserna med Israel under Hugo Chávez 2009 på grund av kriget mot Gaza. Sjutton år senare har de två regeringarna kommit överens om att återställa konsulära tjänster – ett betydande steg mot normalisering och en kraftfull symbol för Venezuelas förändrade geopolitiska inriktning.

Israels relation med stora delar av det globala syd har historiskt sett varit ansträngd, formad av dess koloniala karaktär, militära aggression och nära alliering med västmakten.

Under Netanyahu arbetade Israel dock systematiskt för att bryta den isoleringen och utökade sitt inflytande över Afrika, Asien och Latinamerika i takt med att den USA-dominerade globala ordningen började försvagas.

Gaza upphävde dramatiskt dessa framsteg, inte bara i det globala syd utan världen över. Utmaningen nu är att göra den vändningen bestående – och Israels senaste framsteg i Colombia, Venezuela, Slovenien och på andra håll tillfälliga.

Men arabländerna kan – och måste – göra mer. Deras snabba fördömande av Colombias Golanbeslut enligt FN:s säkerhetsråds resolution 497 är nödvändigt, men uttalanden ensamma kan inte motverka Israels aktiva diplomatiska offensiv.

Principiella ståndpunkter om Palestina och ockuperade arabiska territorier måste förstärkas genom ekonomiska, diplomatiska och strategiska partnerskap. Annars kommer hårt vunna politiska framsteg att förbli bräckliga och lätt kunna vändas när regeringar byts ut.

Vi står inför ett historiskt ögonblick, en verklighet som i allt högre grad erkänns av israeliska politiker, historiker och media själva. Att slösa bort denna möjlighet att avslöja Israel och hålla det ansvarigt för sina brott i Palestina och i hela Mellanöstern skulle vara oförlåtligt.

Kampen för rättvisa i Palestina har redan blivit global, och de bland oss ​​som djupt bryr sig om Gaza måste förstå betydelsen av denna omvandling. Israel kämpar för att vända sin växande isolering och bör inte förväntas ge upp inom en snar framtid.

Därför måste vi påskynda våra ansträngningar, med alla tillgängliga medel som är i enlighet med internationell rätt och det palestinska folkets ambitioner, för att säkerställa att den historiska omvandling som Gaza medfört inte bara kan vändas.

Israel måste förstå att det inte går att återgå till det vanliga, att inte undkomma ansvarsskyldighet och att det inte går att komma tillbaka från folkmord.

 

 

Original text: No coming back from genocide: Israel’s global counter-offensive has begun