Jonathan Cook – Middle East Eye

 

I veckor, när Gaza utsattes för bomber och antalet kroppar i den lilla enklaven steg obönhörligt, hade västerländsk allmänhet inget annat val än att lita på Israels ord för vad som hände den 7 oktober. Omkring 1 150 israeler dödades under en aldrig tidigare skådad attack mot israeliska samhällen och militära poster intill Gaza.

Halshuggna bebisar, en gravid kvinna med livmodern uppskuren och fostret knivhuggen, barn placerade i ugnar, hundratals människor brända levande, stympning av lik, en systematisk kampanj av obeskrivligt vilda våldtäkter och nekrofili.

Västerländska politiker och media la på det och upprepade anklagelserna okritiskt samtidigt som de ignorerade Israels folkmordsretorik och alltmer folkmordsoperationer som dessa påståenden stödde.

Sedan, när berget av kroppar i Gaza växte sig ännu högre, delades de förmodade bevisen med ett fåtal, utvalda västerländska journalister och influencers. De bjöds in till privata visningar av filmer som noggrant kurerades av israeliska tjänstemän för att måla upp den värsta möjliga bilden av Hamas-operationen.

Dessa nya initierade erbjöd få detaljer men antydde att bilderna bekräftade många av fasorna. De upprepade lätt israeliska påståenden om att Hamas var ”värre än Isis”, gruppen Islamiska staten.

Intrycket av ett oöverträffat fördärv från Hamas förstärktes av västmedias vilja att tillåta israeliska talespersoner, Israels anhängare och västerländska politiker att fortsätta sprida obestridda påståendet att Hamas hade begått outsägliga, sadistiska illdåd – från halshuggning och brännande av spädbarn till att utföra en våldtäktskampanj.

Den enda journalisten i den brittiska mainstream-median som var oenig var Owen Jones. Han instämde i att Israels video visade fruktansvärda brott begångna mot civila, men han noterade att inga av de barbariska handlingar som listas ovan inkluderades.

Det som istället visades var den sortens fruktansvärda brott mot civila som alltför välbekanta sig med krig och uppror.

 

Vittvättande folkmord

Jones mötte en störtflod av attacker från kollegor som anklagade honom för att vara en grymhetsapologet. Hans egen tidning, The Guardian, verkar ha hindrat honom från att skriva om Gaza på dess sidor som en konsekvens.

Nu, efter nästan sex månader, har Israel och dess mediehjälpare äntligen förlorat det exklusiva narrativa strypgreppet på dessa händelser.

Förra veckan sände Al Jazeera en timslång dokumentär, bara kallad ”7 oktober”, som låter västerländsk allmänhet se själva vad som hände. Det verkar som att Jones berättelser var närmast sanningen.

 

Ändå går Al Jazeeras film ännu längre och avslöjar för första gången fakta för en bredare publik som har funnits över hela israeliska medier i månader men som noggrant har uteslutits från västerländsk bevakning. Anledningen är tydlig: dessa fakta skulle involvera Israel i några av de grymheter som de har tillskrivit Hamas i månader.

Middle East Eye lyfte fram dessa uppenbara handlingshål i västvärldens media berättelse långt tillbaka i december. Inget har gjorts för att rätta till berättelserna sedan dess.

Etablissemanget har bevisat att det inte är att lita på. I månader har den godtroget reciterat israelisk propaganda till stöd för ett folkmord.

Men det är bara en del av anklagelserna mot den. Dess fortsatta vägran att rapportera om de växande bevisen på Israels brott mot sina egna civila och soldater den 7 oktober tyder på att det avsiktligt har vittjat Israels slakt i Gaza.

Al Jazeeras utredningsenhet har samlat in många hundra timmars film från kroppskameror som bärs av Hamas-krigare och israeliska soldater, dashcams och CCTV för att sammanställa sin mytdödande dokumentär.

Den visar fem saker som vänder på den dominerande berättelsen som har påtvingats av Israel och västerländsk media.

För det första har de brott Hamas begick mot civila i Israel den 7 oktober – och de som det inte gjorde – använts för att överskugga det faktum att de genomförde en spektakulärt sofistikerad militär operation den 7 oktober för att bryta sig ut ur ett länge belägrat Gaza.

Gruppen slog ut Israels högsta övervakningssystem som hade hållit enklavens 2,3 miljoner invånare fängslade i decennier. Den krossade hål i Israels starkt befästa barriär som omger Gaza på minst 10 platser. Och det fångade Israels många militära läger intill enklaven som hade genomdrivit ockupationen på armlängds avstånd.

Mer än 350 israeliska soldater, beväpnade poliser och vakter dödades den dagen.

För det andra undergräver dokumentären konspirationsteorin att israeliska ledare tillät Hamas-attacken för att rättfärdiga den etniska rensningen av Gaza – en plan som Israel aktivt arbetat med sedan åtminstone 2007, då det verkar ha fått USA:s godkännande.

Det är sant att israeliska underrättelsetjänstemän som var involverade i övervakningen av Gaza hade varnat för att Hamas förberedde en stor operation. Men dessa varningar diskonterades inte på grund av en konspiration. När allt kommer omkring kunde ingen av de högre nivåerna i Israel dra nytta av det som utspelade sig den 7 oktober.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu är politiskt slut som ett resultat av Hamas-attacken, och kommer sannolikt att hamna i fängelse efter det pågående blodbadet i Gaza tar slut.

 

En kolonial arrogans

Israels folkmordsreaktion den 7 oktober har gjort Israels varumärke så giftigt internationellt, och ännu mer för arabiska allmänheten i regionen, att Saudiarabien har varit tvungen att bryta planerna på ett normaliseringsavtal, vilket hade varit Israels och Washingtons yttersta hopp.

Och Hamas-operationen har krossat den israeliska militärens världsomspännande rykte för oövervinnlighet. Det har inspirerat Jemens Ansar Allah (houthierna) att attackera fartyg i Röda havet. Det uppmuntrar Israels ärkefiende, Hizbollah, i grannlandet Libanon. Det har återupplivat tanken att motstånd är möjligt i det mycket förtryckta Mellanöstern.

Nej, det var inte en konspiration som öppnade dörren till Hamas attack. Det var kolonial arrogans, baserad på en avhumaniserande syn som delas av den stora majoriteten av israelerna att de var herrarna och att palestinierna – deras slavar – var alldeles för primitiva för att slå ett meningsfullt slag.

Attackerna den 7 oktober borde ha tvingat israeler att omvärdera sin avvisande attityd gentemot palestinierna och ta upp frågan om Israels decennier långa apartheidregim och brutala underkuvande kunde – och borde – fortsätta på obestämd tid.

Förutsägbart ignorerade israeler budskapet om Hamas attack och grävde djupare in i deras koloniala tankesätt.

Den förmodade primitivismen som, man antog, gjorde palestinierna till en alltför svag motståndare för att ta sig an Israels sofistikerade militärmaskin har nu omformulerats som ett bevis på en palestinsk barbari som gör hela Gazas befolkning så farlig, så hotfull, att de måste utplånas.

De palestinier som, de flesta israeler hade kommit fram till, kunde buras som batterikycklingar på obestämd tid, och i ständigt krympande pennor, ses nu som monster som måste avlivas. Den impulsen var uppkomsten av Israels nuvarande folkmordsplan för Gaza.

 

Självmordsuppdrag

Den tredje punkten som dokumentären klargör är att Hamas mycket framgångsrika fängelsebrott gjorde att den större operationen ångrades.

Gruppen hade arbetat så hårt med den skrämmande logistiken bakom utbrottet – och förberett sig på ett snabbt och våldsamt svar från Israels förtryckande militärmaskin – att den inte hade någon seriös plan för att hantera en situation som den inte kunde föreställa sig: friheten att genomsöka Israels periferi, ofta ostörd i många timmar eller dagar.

Hamas-krigare som tog sig in i Israel hade antagit att de flesta var på ett självmordsuppdrag. Enligt dokumentären var kämparnas eget antagande att mellan 80 och 90 procent inte skulle ta sig tillbaka.

Syftet var inte att slå något slags existentiellt slag mot Israel, som israeliska tjänstemän har hävdat sedan dess i sin beslutsamma rationalisering av folkmordet. Det var för att slå ett slag mot Israels rykte om att vara oövervinnerlig genom att attackera dess militärbaser och närliggande samhällen och dra så många gisslan som möjligt tillbaka till Gaza.

De skulle sedan bytas ut mot de tusentals palestinska män, kvinnor och barn som hölls i Israels militära fängelsesystem – gisslan kallade ”fångar”.

Som Hamas talesman Bassem Naim förklarade för Al Jazeera, var utbrottet avsett att föra tillbaka Gazas desperata situation i rampljuset efter många år då det internationella intresset för att få ett slut på Israels belägring hade avtagit.

Om diskussionerna i gruppens politiska byrå säger han att konsensus var: ”Vi måste vidta åtgärder. Om vi inte gör det kommer Palestina att glömmas bort, helt raderas från den internationella kartan.”

I 17 år hade Gaza gradvis strypts till döds. Dess befolkning hade provat fredliga protester vid det militariserade stängslet runt sin enklav och blivit plockade av israeliska krypskyttar. Världen hade blivit så van vid palestinskt lidande att den hade stängts av.

Attacken den 7 oktober var avsedd att ändra på det, särskilt genom att åter inspirera solidariteten med Gaza i arabvärlden och genom att stärka Hamas regionala politiska ställning.

Det var avsett att göra det omöjligt för Saudiarabien – den främsta arabiska maktmäklaren i Washington – att normalisera sig med Israel och fullborda marginaliseringen av den palestinska saken i arabvärlden.

Att döma av dessa kriterier var Hamas attack en framgång.

 

Förlust av fokus

Men under många långa timmar – med Israel fångat helt på osäkerhet, och med dess övervakningssystem neutraliserade – mötte Hamas inte den militära motanfall den förväntade sig.

Tre faktorer verkar ha lett till en snabb urholkning av disciplin och syfte.

Utan någon meningsfull fiende att konfrontera eller begränsa Hamas manöverutrymme tappade kämparna fokus. Filmer visar hur de tjafsar om vad de ska göra härnäst när de fritt vandrar runt i israeliska samhällen.

Det förvärrades av tillströmningen av andra beväpnade palestinier som hängde med på Hamas framgångsrika utbrott och avsaknaden av ett israeliskt svar. Många fick plötsligt chansen att plundra eller göra upp med Israel – genom att döda israeler – för år av lidande i Gaza.

Och den tredje faktorn var att Hamas snubblade in på musikfestivalen Nova, som hade flyttats av arrangörerna med kort varsel nära staketet runt Gaza.

Det blev snabbt skådeplatsen för några av de värsta grymheterna, även om ingen liknade de vilda överdrifter som beskrivs av Israel och västerländsk media.

Filmer visar till exempel palestinska krigare som kastar granater in i betongskydd där många dussintals festivalbesökare skyddade sig från Hamas-attacken. I ett klipp skjuts en man som springer ut.

För det fjärde kunde Al Jazeera bekräfta att de mest extrema, sadistiska och depraverade grymheterna aldrig ägde rum. De tillverkades av israeliska soldater, tjänstemän och räddningspersonal.

En central figur i detta bedrägeri var Yossi Landau, ledare för den judiska religiösa nödberedskapsorganisationen Zaka. Han och hans personal kom på besynnerliga berättelser som lätt förstärktes inte bara av en godtrogen västerländsk presskår utan också av höga amerikanska tjänstemän.

USA:s utrikesminister Antony Blinken berättade grafiskt om en familj på fyra som slaktades vid frukostbordet. Faderns öga skars ut framför hans två barn, åtta och sex år gamla. Moderns bröst skars av. Flickans fot amputerades och pojkens fingrar skars av innan de alla avrättades. Bödlarna satte sig sedan ner och åt en måltid bredvid sina offer.

Förutom att bevisen visar att inget av det faktiskt hände.

Landau har också hävdat att Hamas band dussintals barn och brände dem levande vid Kibbutz Be’eri. På andra håll har han återkallat en gravid kvinna som sköts ihjäl och hennes mage skars upp och fostret knivhöggs.

Tjänstemän vid kibbutzen förnekar alla bevis för dessa grymheter. Landaus berättelser stämmer inte överens med någon av de kända fakta. Endast två barn dog den 7 oktober, båda dödades oavsiktligt.

När han blir utmanad erbjuder Landau att visa Al Jazeera ett foto på sin telefon av det knivhuggna fostret, men filmas och erkänner att han inte kan göra det.

 

Fabricerade grymheter

På samma sätt finner Al Jazeeras forskning inga bevis för systematisk eller massvåldtäkt den 7 oktober. I själva verket är det Israel som har blockerat ansträngningar från internationella organ för att utreda allt sexuellt våld den dagen.

Respekterade tidningar som New York Times, BBC och Guardian har upprepade gånger andats trovärdighet i påståendena om systematisk våldtäkt från Hamas, men bara genom att otvivelaktigt upprepa israelisk illdådspropaganda.

Madeleine Rees, generalsekreterare för Women’s International League for Peace and Freedom, sa till Al Jazeera: ”En stat har instrumentaliserat de fruktansvärda attackerna på kvinnor för att, tror vi, rättfärdiga en attack mot Gaza, av vilken majoriteten som lider är andra kvinnor.”

I andra fall har Israel anklagat Hamas för att ha stympat kroppar av israeliska offer, bland annat genom att köra över dem, krossa deras bäcken. I flera fall visade Al Jazeeras undersökning att kropparna var av Hamas-krigare som stympats eller körts över av israeliska soldater.

Dokumentären noterar att rapportering från israeliska medier – följt av västerländska medier – ”inte fokuserar på de brott de [Hamas] begick utan på de brott de inte gjorde”.

Frågan är varför, när det fanns massor av verkliga grymheter från Hamas att rapportera, kände Israel ett behov av att fabricera ännu värre sådana? Och varför, särskilt efter att den första tillverkningen av halshuggna spädbarn avslöjades, fortsatte västerländska medier att på ett godtroget sätt återvinna osannolika historier om Hamas barbari?

Svaret på den första frågan är att Israel behövde skapa ett gynnsamt politiskt klimat som skulle ursäkta sitt folkmord i Gaza vid behov.

Netanyahu ses gratulera Zakas ledare till deras roll i att påverka världsopinionen: ”Vi måste köpa tid, vilket vi vinner genom att vända oss till världens ledare och den allmänna opinionen. Du har en viktig roll i att påverka opinionen, vilket också påverkar ledare.”

Svaret på det andra är att västerländska journalisters rasistiska förutfattade meningar säkerställde att de lätt kunde övertygas om att bruna människor var kapabla till sådan barbari.

 

”Hannibal direktiv”

För det femte, Al Jazeera dokumenterar månader av israelisk mediabevakning som visar att en del av grymheterna som skylldes på Hamas – särskilt relaterade till att israeler bränns levande – faktiskt var Israels ansvar.

Berövad på fungerande övervakning, slog en rasande israelisk militärmaskin ut i blindo. Videofilmer från Apache-helikoptrar visar hur de skjuter vilt mot bilar och figurer på väg mot Gaza, utan att kunna avgöra om de är inriktade på flyende Hamas-krigare eller israeler som tagits som gisslan av Hamas.

I åtminstone ett fall sköt en israelisk stridsvagn en granat in i en byggnad i Kibbutz Be’eri och dödade de 12 israeliska gisslan där inne. En, 12-åriga Liel Hetsroni, vars förkolnade kvarlevor innebar att hon inte kunde identifieras på flera veckor, blev affischbarnet för Israels kampanj för att märka Hamas som barbarer för att de bränt henne levande.

Befälhavaren som ansvarar för räddningsinsatserna vid Be’eri, överste Golan Vach, visas fabricera för media en berättelse om huset som Israel själv hade beskjutit. Han hävdade att Hamas hade avrättat och bränt åtta spädbarn i huset. Faktum är att inga bebisar dödades där – och de som dog i huset dödades av Israel.

Den omfattande förödelsen i kibbutzsamhällen – som fortfarande skylls på Hamas – tyder på att Israels beskjutning av just detta hus var långt ifrån en engångsföreteelse. Det är omöjligt att avgöra hur många fler israeler som dödades av ”vänlig eld”.

Dessa dödsfall verkar ha varit relaterade till Israels snabba åkallande den dagen av dess så kallade ”Hannibal-direktiv” – ett hemlighetsfullt militärprotokoll för att döda israeliska soldater för att förhindra dem från att tas som gisslan och bli förhandlingskort för frigivningen av palestinier som hålls gisslan i israeliska fängelser.

I det här fallet ser direktivet ut att ha återanvänts och använts även mot israeliska civila. Ovanligt nog, även om det har förekommit en rasande debatt inom Israel om Hannibal-direktivets användning den 7 oktober, har västerländska medier varit helt tysta i ämnet.

 

Tråkig obalans

Den enda fråga som till stor del förbises av Al Jazeera är det häpnadsväckande misslyckandet från västerländska medier över hela linjen att täcka den 7 oktober på allvar eller undersöka något av grymheterna oberoende av Israels egna självtjänande berättelser.

Frågan som hänger över Al Jazeeras dokumentär är denna: hur är det möjligt att ingen brittisk eller amerikansk mediaorganisation har åtagit sig den uppgift som Al Jazeera tog på sig? Och vidare, varför är det så att ingen av dem verkar redo att använda Al Jazeeras bevakning som ett tillfälle att återbesöka händelserna den 7 oktober?

Delvis beror det på att de själva skulle bli åtalade för varje omprövning av de senaste fem månaderna. Deras bevakning har varit bedrövligt obalanserad: storögd acceptans av alla israeliska påståenden om Hamas grymheter, och liknande storögd acceptans av alla israeliska ursäkter för dess slakt och lemlästande av tiotusentals palestinska barn i Gaza.

Men problemet går djupare.

Det är inte första gången som Al Jazeera skämmer ut den västerländska presskåren på ett ämne som har dominerat rubriker i månader eller år.

Redan 2017 visade en Al Jazeera-undersökning kallad The Lobby att Israel låg bakom en kampanj för att smutskasta palestinska solidaritetsaktivister som antisemiter i Storbritannien, med Jeremy Corbyn som det ultimata målet.

Den smutskastningskampanjen fortsatte att vara enormt framgångsrik även efter att Al Jazeera-serien sändes, inte minst för att utredningen jämnt ignorerades. Brittiska medier svalde varje bit av desinformation som spreds av israeliska lobbyister i frågan om antisemitism.

En uppföljning av en liknande desinformationskampanj som fördes av den pro-israeliska lobbyn i USA sändes aldrig, uppenbarligen efter diplomatiska hot från Washington till Qatar. Serien läcktes så småningom till Electronic Intifadas webbplats.

För 18 månader sedan sände Al Jazeera en utredning kallad The Labour Files, som visar hur höga tjänstemän i Storbritanniens Labour Party, med hjälp av brittiska medier, förde en hemlig komplott för att stoppa Corbyn från att någonsin bli premiärminister. Corbyn, Labours demokratiskt valda ledare, var en uttalad kritiker av Israel och anhängare av rättvisa för det palestinska folket.

Återigen ignorerade brittiska medier, som hade spelat en så avgörande roll i att hjälpa till att tillintetgöra Corbyn, Al Jazeera-utredningen.

Det finns ett mönster här som bara kan ignoreras genom medveten blindhet.

Israel och dess partisaner har obegränsad tillgång till västerländska etablissemang, där de fabricerar påståenden och smutskastningar som lätt förstärks av en godtrogen presskår.

Och dessa påståenden fungerar bara till Israels fördel och skadar orsaken till att få ett slut på årtionden av brutal underkuvande av det palestinska folket av en israelisk apartheidregim som nu begår folkmord.

Al Jazeera har återigen visat att, i frågor som västerländska etablissemang anser vara de mest avgörande för deras intressen – såsom stöd till en starkt militariserad klientstat som främjar västvärldens kontroll över det oljerika Mellanöstern – är den västerländska pressen inte en vakthund på makt utan etablissemangets PR-arm.

Al Jazeeras utredning har inte bara avslöjat de lögner som Israel spred omkring den 7 oktober för att rättfärdiga sitt folkmord i Gaza. Det avslöjar västerländska journalisters fullständiga delaktighet i det folkmordet.

 

 

Originaltext: We were lied into genocide. Al Jazeera has shown us how

 

 

 

 

https://www.youtube.com/watch?v=_0atzea-mPY&ab_channel=AlJazeeraEnglish