Lorenzo Tondo, Seham Tantesh – Rebelion

 

 

Israel står inför veckor av vattenbrist efter att en exempellös algblomning förlamade en betydande del av dess avsaltningsanläggningar. Forskare säger att vattenkrisen är en konsekvens av israeliska attacker mot en stor del av avloppsreningsinfrastrukturen i Gaza. Förstörelsen av dessa anläggningar har resulterat i ett massivt utsläpp av obehandlat avloppsvatten i havet.

”Föroreningar känner inga politiska gränser”, säger Zalul Environmental Association, en israelisk icke-statlig organisation som förespråkar skyddet av Israels hav och kustlinjer. ”Utsläppet av obehandlat avloppsvatten från Gazaremsan i havet förvärrar krisen som drabbar israeliska avsaltningsanläggningar”, tillägger de. ”Avloppsvatten innehåller näringsämnen som ger näring åt mikroalger och cyanobakterier, såsom fosfor och kväve, och kan uppmuntra deras spridning.”

Gazaremsan är fortfarande fast i en allvarlig vatten- och sanitetskris trots det USA-förmedlade vapenvilan 2025. Sedan Israel förstörde reningsverken har den palestinska kusten översvämmats med avloppsvatten och territoriet är översvämmat av råttor.

På andra sidan gränsen har en massiv algblomning som sträcker sig upp till 100 kilometer täppt till filtren vid fem av Israels sex största avsaltningsanläggningar. Efter att ha varit avstängda i flera dagar arbetar dessa anläggningar nu under kapacitet.

Enligt experter påverkar miljökonsekvenserna av nästan tre års krig och förstörelse i Gaza nu Israel. ”Dumpningen av obehandlat avloppsvatten från Gaza i havet ökar sårbarheten för Israels vattenproduktionsinfrastruktur vid södra Medelhavskusten”, säger Jack Gilron, professor emeritus och avsaltningsexpert vid Zuckerberg Institute for Water Research vid Ben-Gurion University. ”Det som händer nu förstärker behovet av att förbereda sig för de hot som hänger över en av Israels viktigaste dricksvattenkällor.”

 

Vattenkrisen i Gaza

Sedan den 7 oktober 2023 har israeliska bombningar förstört 90 % av Gazas vatten- och sanitetsinfrastruktur, med direkta attacker mot brunnar, rörledningar, reservoarer och avsaltningsanläggningar, enligt en rapport från Läkare utan gränser.

Gazas vattenkris är fortfarande kritisk. Före kriget kom 80 % av vattenförsörjningen från en akvifer under kustremsan, som nu är förorenad av havsvatten och avloppsvatten och otjänlig som mänsklig konsumtion. Det mesta av Gazas dricksvatten kom från avsaltningsanläggningar och tre rörledningar som kontrolleras av den israeliska vattenmyndigheten. Dessa stängdes av i början av kriget och har bara delvis öppnats igen.

Skadorna på, eller förstörelsen av, distributionsnäten har gjort en stor del av befolkningen beroende av vattentankbilar. För många innebär detta beroende att de måste välja mellan att dricka ett glas vatten eller att spara det för att tvätta händerna och undvika sjukdom. Akut diarré är ett av de vanligaste hälsoproblemen.

”Vi bär vatten i dunkar”, säger Nas al-Barawi, fembarnsmamma och bosatt i Beit Lahia. ”Vi bär tunga behållare till fots, eller så köar vi i timmar. Mycket av vattnet är inte drickbart, och barnen lider av återkommande maginfektioner, diarré och utslag”, tillägger 34-åringen. ”Skador på avloppssystemet och trasiga pumpar har orsakat att avloppsvatten har flödat mellan tälten och in i husen.”

De fem avloppsreningsverken i Gazaremsan är för närvarande ur drift, säger Omar Shatat, biträdande direktör för Gaza Coastal Municipalities Water Supply Company. Det innebär att 45 000 kubikmeter obehandlat avloppsvatten dumpas i Medelhavet varje dag. Dessutom finns det 15 000 kubikmeter obehandlat avloppsvatten som sipprar ut i grundvattnet varje dag från absorptionsgropar, särskilt i de informella lägren i al-Mawasi.

”Det är en katastrofal situation ur ett miljö- och folkhälsoperspektiv”, säger Shatat. ”Havet är kraftigt förorenat, och de första som drabbas är Gazas invånare och fördrivna personer, som är i direkt kontakt med de högsta koncentrationerna av avloppsvatten.”

Enligt Pat Griffiths, talesperson för Internationella Röda Korsets kommitté i Gaza stad, kommer situationen sannolikt att förvärras under vintern. ”Palestinier lever omgivna av avloppsvatten: det är överallt – där de äter, där de får vatten, där de går”, säger han.

”Vi har ingenstans att hälla vattnet vi använder för att diska och kläder; vi måste låta det rinna ut på gatan, vilket orsakar att det bildas pölar av stillastående vatten”, säger Shaimaa al-Katari, en 37-årig fördriven person i al-Mawasi-lägret. ”Myggor och alger sprider sig runt omkring oss, och gatorna blir smutsiga; vi lider av dålig lukt, myggor på natten och flugor på dagen, såväl som gnagare.”

 

Råttpest

I månader har råttor angripit delar av Gaza och frodats bland obehandlat avloppsvatten och högar av sopor som samlas runt överfulla läger för fördrivna människor.

Israeliska städer nära gränsen till Gazaremsan har också drabbats av en exempellös råttangrepp, med råttor som invaderar hem och trädgårdar.

”Konsekvenserna [av kriget] slutar inte vid gränsen”, säger Nada Majdalani, Palestina-chef för miljö- och fredsorganisationen EcoPeace Middle East. ”Vi ser redan en ökning av fall av hepatit A i Gaza. Jag tror att vi står på gränsen till en katastrof, och ett allvarligt utbrott i Gaza behöver inte nödvändigtvis begränsas till Gazas gränser.”

I Israel uppmanar myndigheterna invånarna att använda vatten sparsamt tills systemet återhämtar sig. Vattenförsörjningen har minskat i södra delen av landet, och jordbrukare har beordrats att avbryta bevattningen, vilket kan driva upp matpriserna.

NGO:erna Zalul och EcoPeace har uppmanat COGAT, den israeliska myndighet som ansvarar för administrationen av Gaza, att hjälpa till att återställa avloppssystemet i Gaza och tillåta att avloppsvattnet renas i områden som kontrolleras av Israel. COGAT svarade inte på en begäran om kommentarer från The Guardian.

”Om föroreningarna fortsätter kan effekterna märkas i hela landet”, säger Zalul. ”När den marina miljön förorenas lider både människor och natur, oavsett vilken sida av gränsen de befinner sig på.”

 

 

Original text: Israel sufre escasez de agua por destruir las plantas de tratamiento de Gaza