Jessica Aya Harn – The Muslim Vibe

Den 6 augusti är dagen 1945 då USA släppte en atombomb över staden Hiroshima i södra Japan och dödade 80 000 oskyldiga civila omedelbart medan den totala dödssiffran från efterdyningarna av bombningen steg till mer än 140 000. USA hävdar att användningen av atombomber på Hiroshima och Nagasaki var nödvändig i jakten på att avsluta Stillahavskriget, men detta har till stor del misskrediterats eftersom tiotusentals civila dödades i onödan även efter att Japan var redo att kapitulera.

Som någon som kommer från ett blandat arv, med en amerikansk far och en japansk mor, har jag alltid känt de djupa komplikationerna som kommer av att vara så personligt bunden till ett av de mest fruktansvärda krigen i mänsklighetens historia.

Min mormors berättelser om att springa barfota genom den amerikanska brandbombningen av vår stad Osaka medan man försöker hitta säkerhet är uppriktigt sagt ganska svåra att lyssna på. Hennes äldre bror dödades när han tjänstgjorde i den kejserliga japanska armén, och brevet han skrev till vår familj som sitt sista farväl är inget annat än hjärtskärande att läsa.

En annan äldre bror till min mormor tillfångatogs och hölls som krigsfånge i norra Kina. Vi kallade honom Long Ears som ett smeknamn, och jag minns att han alltid verkade tystare än resten av mina farbröder. Jag önskar att jag hade ställt fler frågor till honom medan han fortfarande levde. Min gammelfasters man, som passionerat älskar världshistorien, vägrar att säga ett ord om andra världskriget. Jag vågar aldrig att tala om ämnet med honom.

Traumat från alla krig går igenom generationer, och jag kan inte låta bli att känna djup ilska över de fruktansvärda grymheterna som hände under andra världskrigets Stillahavskrig. Atombombningen av Hiroshima och Nagasaki var utan tvekan onödig. Ingen mängd övertygelse kommer någonsin att få mig att tro att dessa bombningar var berättigade, eller att de tiotusentals oskyldiga människor som dödades var för en rättvis sak. Denna idé är helt enkelt oacceptabel för mig.

En yngre bror till min mormor gör resan ner till Hiroshima på årsdagen av atombombningen nästan varje år. De flesta i min familj tycker att det är slöseri med tid, varför bry sig om att återkomma till ett så smärtsamt minne? Han kommer tillbaka med presenter från staden, godis eller slumpmässiga delikatesser, som inte har något att göra med den verkliga anledningen till att han besökte. Jag kan inte låta bli att ifrågasätta hur en nation kollektivt bestämmer sig för att gå vidare från en sådan illdåd … ser vi upp och glömmer eller ser ner till minne? Kan vi göra båda?

Som en konvertit till Islam, genom att leva mitt liv som muslim har på många sätt förändrat mitt sätt att se på världen vi lever i. Att förstå vår plikt gentemot rättvisa, vår underkastelse inför Guds vilja och tro på världens godhet är bara några av de kärnideal som har förändrat mitt liv. Om jag inte kan förändra historien, om jag inte kan läka såren på alla som lidit under kriget, kan jag då inte istället rikta min ilska mot att initiera förändring och främja kollektivt hopp? Kan jag inte istället rikta min energi mot att skydda de som idag är utsatta och som utsätts för orättvisor?

Även om jag inte insåg det tidigare, formade minnen och berättelser från min japanska familj mitt liv på sätt som jag inte kände till. Det har gjort mig både svagare och starkare med empati. Det har gjort mig både hopplös och hoppfull för mänskligheten. Att vara muslim nu har gett mig styrkan att verkligen förstå hur jag kan använda mina känslor och passioner istället för att stanna kvar i historien om tidigare grymheter.

Om något, att minnas Hiroshima, tillsammans med andra smärtsamma minnen av krig, kan hjälpa oss att förstå varför vi så desperat behöver bra människor i den här världen. Och inte bara bra människor som ignoreras och skjuts åt sidan, utan bra människor som vi jobbar för att lyfta och fira.

Jag antar att det går att både se ner i minnet och se upp mot framtiden. Det är samma vandring som vi tar som muslimer, vandringen att minnas var vi står medan vi ser upp till Gud. Så på denna minnesdag har jag bestämt mig för att minnas vad som hände med Hiroshima med en attityd av respekt, minne och ja, hopp.

Jag har lärt mig att det är normalt att minnas Hiroshima med smärtan och känslorna som kommer naturligt från en sådan fruktansvärd handling, men det är lika viktigt att gå framåt med lika stor plikt mot att reparera nuet och bygga en framtid där rättvisa är normen. I en värld där antisemitism, islamofobi och skenande rasism är bland de många orättvisor som plågar vår värld, blir det viktigare än någonsin att använda minnen från historien som Hiroshima för att förbättra vår värld idag.

Kanske är det möjligt att minnas de oskyldiga människor som dödades i atombomben på Hiroshima genom att stå upp mot förtryck, skydda de utsatta och bekämpa orättvisor. Kanske är det möjligt att säkerställa att deras död inte var förgäves. Jag har bestämt mig för att göra detta inte bara på grund av min familjehistoria, eller det faktum att det är en islamisk plikt att stå upp mot förtryck, utan för att det helt enkelt är det rätta att göra. Om vi inte kan förändra det smärtsamma förflutna med oskyldiga dödsfall, låt oss istället arbeta för att skydda oskyldiga liv idag. Vi är skyldiga dem alla.

… och låt inte avoghet mot människor förmå er att avvika från rättvisans väg. Gör rätt – det ligger gudsfruktan närmast; Gud är väl underrättad om vad ni gör. (5:8).