Soumaya Ghannoushi – Middle East Eye

 

 

USA: s president Donald Trump stred mot alla. Och till slut stred han till och med mot påven.

Inte metaforiskt, inte tyst, utan offentligt, fräckt och nästan glatt. En sittande amerikansk president riktade sin eld inte bara mot rivaler och allierade, utan mot de andliga huvudena hos över en miljard katoliker.

Påven Leo XIV, en figur av moralisk auktoritet, återhållsamhet och kontinuitet, blev i Trumps värld bara ytterligare en motståndare att håna, förminska och attackera.

Trump avfärdade honom som ”svag på brottslighet och fruktansvärd för utrikespolitik”, vilket reducerade en moralisk auktoritet till en politisk karikatyr.

Varken världslig makt eller andlig auktoritet skonades. Det, mer än något annat, avslöjar vad detta presidentskap handlar om.

Han slår ut i alla riktningar som en man som snurrar med ett laddat vapen och skjuter vilt tills konflikten i sig blir poängen. Allierade, fiender, rivaler och partners. Ingen åtskillnad, ingen begränsning.

Påven är inget undantag. Han är bara ytterligare ett mål.

Från början var Trumps presidentskap en obruten kedja av sammandrabbningar, hot och spektakel. Handelskrig med allierade, tullar på vänner och förolämpningar som diplomati.

Han hotade att förvandla Kanada till den 51:a staten. Han talade nonchalant om att erövra Panamakanalen. Han förespråkade köpet eller erövringen av Grönland som om suveränitet var en post i en balansräkning.

Han utmanar inte normer. Han trivialiserar dem.

Till och med det groteska blir teater. Kidnappningen av Venezuelas statschef, som släpades ur sin säng tillsammans med sin fru, iscensattes som reality-tv snarare än doldes. En föreställning, inte en skandal.

Kuba pressades till kvävning. ”Jag ska ta det”, sa han, för i hans värld är nationer förvärv.

 

Samma mönster

En 12-dagars attack mot Iran följde. Den inleddes i skuggan av förhandlingar. Samtalen, som ägde rum i Muscat, var signaler om framsteg. Sedan kom bomberna.

Senare upprepades samma mönster: dialog fungerade som täckmantel och diplomati blev kamouflage. Krig var interpunktionen.

Genom allt detta löpte en enda övertygelse: makt, när den väl erövrats, svarar inte mot lag, moral eller ens sammanhållning.

Trump startade om Israels folkmord, finansierade förödelsen och lovade att förvandla Gaza till en riviera. Frasen var så verklighetsfrånvänd att den var bortom grotesk. Den behandlade spillror som strandtomt och förstörelse som utveckling.

Detta är trumpism. Våld beskrivet med fastighetsspråk.

Konfrontationen med påven avslöjar något djupare. Detta är inte politik, det är en kollision mellan moraliska universum.

Trump påstår sig försvara kristendomen, förkroppsliga den och skydda dess plats i den amerikanska identiteten. Ändå blev Vita huset inte en plats för tillbedjan, utan en scen för charlataner som utgav sig för att vara Guds män.

De samlades med utsträckta händer, åkallade Gud mellan kamerablixtarna, bad för honom, prisade honom och upphöjde honom. Sedan, oundvikligen, upphöjde han sig själv.

Trump framträdde i vita dräkter, med en glödande hand, gestaltad som helare och frälsare, något farligt nära Kristus. Detta var inte en metafor, det var bokstavligt och avsiktligt.

Makt, när den lämnas okontrollerad, stannar inte vid expansion. Den mytologiserar sig själv.

Och det är här den kolliderar med påven.

 

Påvens budskap

Påvens ståndpunkt var otvetydig. Han skulle inte helga krig, välsigna förstörelse eller reducera tron till ett politiskt instrument. ”Jag tror inte att evangeliets budskap är avsett att missbrukas på det sätt som vissa människor gör det.”

Och mer tyst sa han: ”Någon måste stå upp och säga att det finns ett bättre sätt.” Detta är inte en marginell figur han attackerar. Påven Leo XIV är inte bara en moralisk auktoritet, han är en allmänt betrodd sådan.

I USA har han 69 procents stöd bland republikaner och 75 procent bland demokrater. Hans stöd går över politiska och ideologiska gränser.

Globalt sett är han bland de mest respekterade figurerna som lever. Detta är inte en svag motståndare.

Denne första amerikanska påven är en figur som är mer betrodd än Trump i sitt eget land.

Påvens position är rotad i en distinkt strömning inom kyrkan. Ett evangelium format i Latinamerika. Ett evangelium om befrielse.

Detta är arvet från påven Franciskus och befrielseteologin, som placerar kyrkan bredvid de fattiga, de förtryckta och de egendomslösa. Den står i direkt opposition till Trump.

Däremot formas den kristendom som upprätthåller Trump av evangeliska strömningar och kristen sionism. Detta är inte bara tro, det är politisk teologi. Den läser geopolitik genom profetior, behandlar expansion som ett gudomligt mandat och sammanfogar skriften med makt.

I denna världsbild kan krig helgas, våld blir öde och makt blir bevis.

Gud blir stöd.

Och den sanna troende är inte den som talar sanning, utan den som vinner.

Och så finns det JD Vance, en katolik, som är tyst medan Trump förolämpar påven.

Det säger allt om hans mod.

Vance poserar som ett lejon. I praktiken beter han sig som en anka. Han föreläser för påven om icke-inblandning, men flyger ändå till Budapest för att stå bredvid den ungerske premiärministern Viktor Orbán, i illusionen att han kunde rädda honom. Det förändrade ingenting.

Orbán förlorade. Efter 16 år vid makten sveptes han åt sidan. Hans parti kollapsade till cirka 38 procent av rösterna. Hans platser minskades med mer än hälften.

Ett jordskredsnederlag.

 

Ett ledarskapstest

Sedan kom Islamabad. Förhandlingarna var ett ledarskapstest.

Vance ringde ett dussin samtal till Trump på 21 timmar och konsulterade honom om varje detalj. Det rapporterades också om samtal till Benjamin Netanyahu. Det var ett djupt misslyckande. Han spelar ledaren, men agerar som en underordnad.

Allmänheten ser det. Opinionsundersökningar visar att Vances popularitet har minskat med 21 procent sedan mandatperiodens början 2025. Jämfört med andra vicepresidenter i detta skede har han det sämsta betyget, på minus 18.

Han åberopar tro och utövar övertygelse. Det som framträder är opportunism, inte ledarskap. Inte en moralisk röst, utan en projektion av en. Han speglar den administration han tjänar. En som använder tro, men inte förkroppsligar den.

Makt, när den lämnas okontrollerad, stannar inte vid expansion. Den söker transcendens.

Trump försöker förkroppsliga det heliga, likt en medeltida kejsare, en skugga av Gud på jorden, bortom begränsningar och ansvarsskyldighet. Så frågan uppstår: är han Kristus, eller Antikrist? Inte i teologisk mening, utan i politisk mening.

En figur smidd i bedrägeri, klagomål, spektakel och våld, där seger ersätter sanning och makt ersätter moral. Ledaren är inte längre en statens tjänare. Han blir dess förkroppsligande.

Han är inte ansvarig, han är smord. Han är inte begränsad, han är helgad.

 

Netanyahu: Undantaget

Vid den tidpunkten erkänner makten inte längre rivaler. Den ser bara fiender och hinder som ska undanröjas. Han har bekämpat alla. Han har inte skonat någon.

Ändå, trots alla sina strider, finns det en man han inte bekämpar. En man han inte kan förlöjliga.

Den israeliske premiärministern, Benjamin Netanyahu, mannen han kallar ”Bibi”. Han bekämpar inte honom. Han kämpar för honom.

Från Gaza till Minab dödas barn för honom.

Här förändras mönstret. Det finns inget hån, inget spektakel, inget hot, bara allians.

Ibland till och med respekt. Och man måste fråga sig varför.

En man som mobbar alla visar återhållsamhet här. En man som förödmjukar både allierade och motståndare behandlar Netanyahu som en jämlik och underkastar sig honom ibland. Han står medan ”Bibi” sitter. Hållningen förändras. Hierarkin inverteras.

Varför?

Det är inte bara allians. Ja, de delar en världsbild formad av underkuvande och erövring, där moral behandlas som en olägenhet. Men detta känns som något mer, något dolt, något mörkare.

Ett koppel. En osynlig snara.

Svaret, kanske vissa säger, ligger begravt i Jeffrey Epsteins filer.

 

 

Original text: Trump’s mocking of the Pope reveals a clash of moral universes