Peter Oborne och Irfan Chowdhury – Middle East Eye

 

 

Två konceptuella felslutsatser ligger till grund för det illegala amerikansk-israeliska angreppet på Iran.

Det första är idén att Iran är ett barbariskt land, fast i medeltiden och oförmöget att passa in i den moderna världen. Som Trump uttryckte det när han frågades varför det inte skulle vara ett krigsbrott att attackera iranska broar och kraftverk. Han svarade: ”De är djur.”

Det andra misstaget gäller tron ​​att USA representerar den västerländska civilisationen.

I den här artikeln granskar vi dessa grundläggande antaganden genom att undersöka de intellektuella prestationerna och kapaciteten hos ledande personer på båda sidor.

Vi visar att Irans ledarskap är mycket mer sofistikerat, intelligent, läskunnigt och fulländat än Trumps USA.

Låt oss börja med en jämförelse mellan ayatolla Ali Khamenei, Irans tidigare högsta ledare som mördades av USA under krigets tidiga timmar, och USA:s president Donald Trump.

Khamenei var en Marja – en expert på islamisk rättsvetenskap inom tolv-shiitisk islam. Den närmaste brittiska jämförelsen kan vara en kungens rådgivare eller en domare i högsta domstolen.

Den avlidne högsta ledaren var också en utmärkt lingvist, flytande inte bara i sitt modersmål persiska utan även arabiska, azerbajdzjanska och turkiska. Han kunde också en hel del engelska.

Han var en entusiast av persisk poesi men läste också mycket västerländsk litteratur: Jane Austen, Leo Tolstoj, Dante Alighieri, John Steinbeck och Harriet Beecher Stowe.

I en intervju han gav till Irans statliga tv-nätverk 2004 sa han: ”Enligt min mening är Victor Hugos Les Misérables den bästa romanen som har skrivits.” Ganska bra omdöme.

 

Skarp kontrast

Kontrasten mellan Khamenei och mannen som beordrade hans mord är talande. Tony Schwartz, som skrev Trump: The Art of the Deal, spekulerade i att Trump aldrig hade läst en enda bok i sitt vuxna liv.

I ”Eld och raseri: Inuti Trumps Vita hus”, konstaterade Trumps levnadstecknare, Michael Wolff: ”Vissa trodde [under hans första mandatperiod] att han i praktiken inte var mer än halvläskunnig.”

Jämförelsen mellan Dr Ali Larijani, Irans mördade sekreterare i Högsta nationella säkerhetsrådet, och hans närmaste amerikanska motsvarighet, krigsminister Pete Hegseth, är mycket talande. Hegseth studerade vid Princeton, ett av de mest berömda universiteten. Men hans akademiska meriter matchar helt enkelt inte Larijans.

Larijani doktorerade i kantiansk matematik och skrev därefter tre böcker om Kant.

Här är den israeliske journalisten Gid’on Lev om Larijani: ”Även under sin tid i regeringen i årtionden har han aldrig övergett det som verkar vara hans största passion: filosofi.”

Lev kallade honom ”en briljant tänkare som på ett ovanligt sätt kombinerar ett liv i kontemplation med ett liv i handling – ingen liten bedrift. I sina skrifter försöker Larijani försvara de grundläggande premisserna för sin extrema religiösa världsbild med hjälp av den västerländska filosofins regler, och han framför ofta argument som är genuint tankeväckande.”

Jämförelsen mellan Larijani och den tidigare Fox News-presentatören, drinkaren och bigotten Pete Hegseth är helt enkelt pinsam.

Dr Abbas Araghchi, Irans utrikesminister, doktorerade i politiskt tänkande vid University of Kent. Hans doktorsavhandling undersöker skärningspunkten mellan västerländsk liberal demokrati och islamisk samhällsstyrning. Intellektuellt verkar han på ett högre plan än sin amerikanska motsvarighet, utrikesminister Marco Rubio, som förnekar de av människan orsakade klimatförändringarna.

Vi övergår nu till en granskning av den försumliga skaran av Vita husets eller Trumps publicister: Karoline Leavitt, Stephen Miller och senator Lindsey Graham.

Den som närmast kommer en iransk motsvarighet är Seyed Mohammad Marandi. Marandi, som en av oss har känt i nästan två decennier, doktorerade om poeten Byron vid University of Birmingham och undervisar nu i engelsk litteratur och orientalism vid University of Teheran.

Till skillnad från så många av de triviala personer som blomstrar på Trumps Vita hus har professor Marandi verklig erfarenhet av att tjäna sitt land under det fruktansvärda Iran-Irakkriget, under vilket han överlevde två kemvapenattacker.

Han har konsekvent erbjudit en mycket mer sammanhängande och korrekt analys av den troliga utvecklingen av kriget mot Iran än Trumps talespersoner.

Den höga intellektuella kalibern hos det iranska politiska ledarskapet är en återspegling av det iranska utbildningssystemet.

 

Intellektuell koloss

Utbildningsstandarderna var fruktansvärda under den USA-stödda shahen. Sedan den islamiska revolutionen har de förbättrats enormt. Till exempel överstiger andelen kvinnliga utexaminerade inom STEM (naturvetenskap, teknologi, ingenjörskonst, matematik) andelen i USA, enligt siffror från Unesco.

Den islamiska revolutionen i Iran ledde till en enorm ökning av kvinnor inom högre utbildning. Före den islamiska revolutionen var de flesta iranska kvinnor och män analfabeter, medan nu den stora majoriteten kan läsa och skriva.

Enligt nationella folkräkningsdata var endast 17,42 procent av den iranska kvinnliga befolkningen läskunniga år 1966, och 39,19 procent av den manliga befolkningen var läskunniga. År 1976 var dessa siffror 47,49 procent för män och 35,48 procent för kvinnor.

År 1986 – efter revolutionen – hade kvinnors läskunnighet däremot stigit till 52,1 procent. Den andra nationella folkräkningen efter revolutionen 1996 visade att 74,2 procent av den iranska kvinnliga befolkningen över sex år var läskunniga, och denna siffra var 74,7 procent för män.

Folkräkningen 2006 visade att 80,3 procent av den totala kvinnliga befolkningen över sex år var läskunniga; motsvarande siffra för den manliga befolkningen var 88,7 procent. År 2022 uppskattade UNESCO att Irans kvinnliga läskunnighet låg på 99 procent i åldrarna 15–24.

Norman Finkelstein undervisade John Stuart Mill vid Imam Sadiq-universitetet i Iran år 2014. Han sa: ”Det var en mycket tillfredsställande undervisningserfarenhet… De religiösa lärda var definitivt väldigt smarta och väldigt seriösa.

”Det var lite av Platons Republik, och detta är de filosofiska kungarnas väktare, och man hade en känsla av att dessa människor tog idéer på största allvar, och man kan ha ett bra samtal med dem.”

Finkelstein mindes ett samtal med en student som inte hade en mobiltelefon: ”Jag frågade ’varför äger du inte en mobiltelefon?’, och han säger: ’varför behöver du en mobiltelefon? Allt den gör att du kan göra är att prata med människor horisontellt runt omkring dig, medan om du läser en bok kan du ha en direkt kontakt med Gud.’ Och jag tyckte att det var ganska imponerande. Jag hör inte unga människor säga sådana saker. Det var […] ett speciellt ögonblick.”

Naturligtvis förekommer massiva kränkningar av mänskliga rättigheter i Iran, men det är inte den oas av efterblivenhet som USA älskar att skildra.

 

Felaktig analys

Trump har kallat Iran för ”en nation av terror och hat” och sagt: ”Ni pratar om ett land som har varit ondskefullt i 47 år.”

På frågan om rapporter om att USA hade bombat en avsaltningsanläggning i Iran svarade han: ”De [iranierna] är bland de ondaste människorna någonsin på jorden.”

I amerikansk och israelisk diskurs är Iran ett monolitiskt ont land som representerar civilisationens motsats.

Vi menar att denna felaktiga analys hjälper till att förklara varför USA har blivit borttänkt, utmanövrerat och utklassat av iranierna ända sedan USA och Israel inledde sitt barbariska angrepp för fem veckor sedan.

 

 

Original text: Trump’s framing of war as Iran’s barbarism vs civilised West is a huge lie