Omar Ahmed – Middle East Monitor

Den så kallade ”Antisemite of the Year”-utmärkelsen, som årligen delas ut av StopAntisemitism – en självutnämnd amerikansk tillsynsorgan – har återigen blivit ett skådespel av löjlighet med online röstning som för närvarande pågår, och avslöjar de absurda ytterligheter för vilka termen ”antisemitism” har sträckts ut och beväpnats. Det som en gång var en etikett för att verkligen bekämpa diskriminering av det judiska folket har nu blivit en ihålig anklagelse, utövad för politiska syften, särskilt för att tysta de växande kritikerna av den israeliska ockupationsstaten.

Årets nominerade återspeglar hur frikopplat termen har blivit från dess ursprungliga betydelse, tack vare åratal av att förväxla kritik av Israel och sionism med antisemitism, vilket i slutändan gjorde termen nästan meningslös, samtidigt som den tjänade som ett hedersmärke för de orädda aktivister som väljer att säga ifrån, trots riskerna och kostnaderna för deras liv och försörjning.

Den 24 november meddelade StopAntisemitism på X: ”Det är den tiden på året igen! RÖSTA och hjälp oss att kröna 2024 års antisemit! Vissa nominerade kanske till och med är stolta över att vara med i denna ökända lista.”

”Förra året svepte Rashida Tlaib omröstningen. I år tävlar 10 nya judehatare om vanäran. Hjälp oss att välja topp 3, som kommer att tillkännages den 15 december, med den ultimata judehataren krönt den 6 januari 2025”, tillade det.

Ironin i årets nomineringar kan knappast gå förlorad för någon. Bland de tio nominerade personerna finns figurer som Bassem Youssef, en egyptisk-amerikansk komiker som med tanke på att han är arab råkar vara semit själv, och pokerspelaren och internetkändisen Dan Bilzerian, mer känd för sin playboy och påkostade livsstil, vars koppling till Palestinas sak eller kritik av Israel är svag, i bästa fall har den till och med tvingats tala ut mot judisk överhöghet och folkmordet i Gaza.

Båda har dykt upp på Piers Morgans ocensurerade show och diskuterat sina åsikter om Israel. Bilzerians framträdande blev nyligen viralt över hans starka fördömande, inte bara av ockupationsstaten, utan även kritik av aspekter av judendomen inklusive Talmud och vad den säger om icke-judar och Jesus.

Dessa namn får sällskap av andra som turkisk-amerikansk streamer och politisk kommentator, Hasan Piker, USA:s kongressledamot Cori Bush, Hollywood-skådespelaren John Cusack, klimataktivisten Greta Thunberg, mixed kampsportare Jake Shields, innehållsskaparen Jess Natale, social media influencer och politisk kommentator Jackson Hinkle och den konservativa kommentatorn Candace Owens – en mångsidig samling individer som avslöjar bristen på en sammanhängande kriterier för vad som gör någon till en ”antisemit” enligt StopAntisemitism.

Youssef, allmänt känd för sin satir, har tagit till sociala medier för att göra narr av hans införande på listan. Han twittrade till sina 11,7 miljoner följare, ”Snälla rösta på mig. Jag kan inte förlora det här,” och i ett annat inlägg sa: ”En arab borde vinna det här,” och tillade på skämt ”om Candace och Dan vinner kommer jag inte att acceptera resultaten och storma X-högkvarteret.”

Hans skarpa-tunga reaktion, som delas av andra nominerade, avslöjar det absurda i hela strävan – en utmärkelse som är så löjlig att de listade nu är stolta över att göra anspråk på det, vilket gör det till ett hedersmärke snarare än ett tecken på skam den sionistiska gruppen tror att det är det.

Bilzerian, till exempel, lade till komedin i situationen genom att ändra sin X-profil till att skryta, ”Nominerad till årets antisemit.” Han uppmanade också sina följare att rösta på honom och sa: ”Gubbar, jag brukar inte be er att göra saker, men det här är viktigt, gå och rösta på mig.”

Säker på sina chanser att vinna priserna tillade Bilzerian att Youssef borde diskvalificeras ”eftersom han förmodligen är den enda riktiga semiten på listan”, innan han medgav att ”Om Nick Fuentes fanns på listan, skulle jag behöva erkänna av respekt som han OG av detta”, med hänvisning till den kontroversiella högerextrema experten.

Andra nominerade som Jackson Hinkle och Jake Shields gjorde också narr över sina nomineringar och uppmuntrade sina följare att förvandla priset till den fars som det är.

Den så kallade tillsynsorganisationen bakom utmärkelsen, StopAntisemitism, har en lång historia av att förespråka sionistiska agendor och likställer ofta all kritik av den israeliska ockupationen med antisemitism. Dess tillvägagångssätt har varit att rikta sig in och publicera personlig information på individer och grupper som talar emot Israels pågående aggression i Gaza, och i stället agerat som en attackhund för ockupationsstaten.

Årets absurt varierande nomineringslista visar att organisationen inte bryr sig om verklig antisemitism, utan snarare syftar till att tysta kritiker av israelisk politik med alla nödvändiga medel. Det är värt att notera att förra årets vinnare, palestinsk-amerikansk och amerikansk representant, Rashida Tlaib, utsågs till ”Årets antisemit” för sitt stöd till BDS-rörelsen, kallar Israel en apartheidstat och förespråkar palestinska rättigheter – handlingar som ger genklang. med ett växande antal människor över hela världen som en legitim kritik av Israels agerande.

Utan fortfarande någon vapenvila för Gaza i sikte, där tiotusentals palestinier har dödats och hela stadsdelar lagts i spillror, är det knappast förvånande att offentliga personer utan tidigare inblandning i Israel-Palestina konflikten nu öppet fördömer israeliska handlingar, oavsett av konsekvenserna.

Personer som Bilzerian, som tidigare inte hade något urskiljbart intresse i frågan, anammar nu etiketten ”antisemit” – inte för att de nödvändigtvis hyser hat mot judiska människor, utan för att själva etiketten har blivit en fars, fristående från verkligheten. Termen, som en gång användes för att belysa hat och diskriminering, har försämrats till en sådan grad att utnämningen till ”Årets antisemit” nu ses som en utmärkelse av de som är villiga att tala ut mot Israels många brott mot mänskligheten.

Skådespelet kring priset ”Årets antisemit” talar om den växande irrelevansen av StopAntisemitisms online korståg. I slutändan avslöjar årets utmärkelser kollapsen av alla meningsfulla dialoger kring ”antisemitism”, sionism och palestinska rättigheter. De nominerades samlade svar – att förvandla priset till ett skämt – är ytterligare ett bevis på den växande känslan av att dessa anklagelser är grundlösa, används mer för politisk vinning än för att skydda judiska samhällen.

Om termen ska ha någon mening bör den skiljas från politiska agendor och återställas till sitt ursprungliga syfte: att bekämpa hat och diskriminering, inte skydda en stat från ansvarsskyldighet. Som sagt, medan StopAntisemitism håller på, borde de ha tagit med Internationella brottmålsdomstolen (ICC) på sin lista, efter förra veckans historiska beslut att utfärda internationella arresteringsorder för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och hans tidigare försvarsminister Yoav Gallant angående krigsförbrytelser, som underblåste memen att allt som är ytterst kritiskt mot Israel är antisemit, stämplade Netanyahu förutsägbart och utan en viss ironi, den härskande ”antisemit”.

Originaltext: The race is on for ‘Anti-Semite of the Year 2024’: A badge of honour, thanks to Israel