Omero Marongiu-Perria – Saphirnews
I år har kristna och muslimer möjlighet att resa tillsammans genom fastans utövande, under perioderna som motsvarar Fastan (40 dagar lång förberedelsetid inför påsken) och månaden Ramadan, vilka börjar nästan samtidigt. Detta är ett bra tillfälle, utöver enkel dialog, att ge sig in på en gemensam upptäckt av en utövande som är rotad i djupet av mänsklighetens historia. Tänk om fastan, bortom dess olika former, utgjorde ett gemensamt språk genom vilket Gud kallar de troende att ta hjärtats omvändelseväg?
För kristna, en avhållsamhet inskriven i biblisk historia
Påskfirandet representerar en viktig händelse för kristna eftersom den firar Jesu Kristi uppståndelse. Genom Jesu död på Golgata och hans uppståndelse erbjuder Gud mänskligheten en väg till förnyat liv, grundad på hoppet om frälsning. Fastan är en period i den kristna liturgiska kalendern som föregår påsk; den förekommer inte uttryckligen i Bibeln, men dess bibliska rötter ligger främst i vad Nya testamentet återger om Jesu upplevelse i öknen: När han hade fastat i fyrtio dagar och fyrtio nätter blev han till slut hungrig. (Matteus 4:2) Evangelierna nämner att Jesus under denna tid frestades av djävulen, och de visar oss hur även vi kan motstå ondska. Medan han var hungrig, berättar texten för oss, Då kom frestaren och sade till honom: »Om du är Guds son, så befall att de här stenarna blir bröd.« 4Jesus svarade: »Det står skrivet: Människan skall inte leva bara av bröd, utan av varje ord som utgår ur Guds mun. (Matteus 4:3-4)
För kristna är talet 40 också rotat i en äldre biblisk tradition, kopplad till de prövningar som de forntida profeterna och hebréerna fick möta. Mose var kvar hos Herren i fyrtio dagar och fyrtio nätter, utan att äta eller dricka. Och han skrev förbundsvillkoren, de tio budorden, på tavlorna. (2 Mosebok 34:28). Profeten Elia, å sin sida, Elia steg upp och åt och drack, och måltiden gav honom kraft att gå i fyrtio dagar och fyrtio nätter, ända till Guds berg Horeb för att möta Gud efter att ha flytt förföljelse från dem som hade förkastat Guds budskap (1 Kungaboken 19:8).
Fastan etablerades således gradvis under kristendomens tidiga århundraden som en tid för förberedelse inför påskfirandet; den präglas av förlåtelse och försoning, bön, allmosor och fasta. Den börjar på askonsdagen och fortsätter till påskafton, som firar den sista måltiden som Jesus delade med apostlarna innan han arresterades av romerska soldater. Ur detta perspektiv representerar fastan både en tid för att minnas en lång mänsklig och andlig historia, för intim förbindelse med Gud och för självtranscendens.
Bland muslimer, en praxis som fortsätter avhållsamhetens väg
Fasta, i Koranen, etableras i samband med den omfattande historia som föregår den: TROENDE! Det är en plikt för er att fasta, liksom det var en plikt för dem som levde före er – kanske skall ni frukta Gud. [Fastan skall vara] ett begränsat antal dagar. (Koranen 2:183-184). Från början placerar Koranen fastans praxis inom en historisk och andlig kontinuitet med tidigare monoteistiska traditioner. Långt ifrån att representera en markör för identitet eller kollektiv tillhörighet, har fasta, som utövas under en specifik period av den muslimska kalendern, ett mål som berör de troende i själva kärnan av deras varelse och intimitet.
Ordet siyam, och dess motsvarighet sawm, kommer faktiskt från en arabisk rot som betyder avhållsamhet. Koranen beskriver Marias attityd när hon, efter att ha fått ängelns besök som tillkännagav hennes graviditet, sa till honom: … du har avlagt ett löfte till den Nåderike att avhålla dig [från tal], och att du därför i dag inte skall tala till någon människa.” (Koranen 19:26) På liknande sätt översätts den arabiska termen taqwa i allmänhet till ”fruktan” för Gud eller ”fromhet”, men dess etymologi hänvisar mer till att undvika något för att bevara sig själv. Fastan, baserad på sann avhållsamhet och en minskning av mat, gör det möjligt för en att komma in i en djupare intimitet med sig själv och med Gud.
Fastan inom islam har också två utmärkande drag. Det första är att den består av fullständig avsaknad av mat, dryck och sexuella relationer från gryning till solnedgång. Detta kräver att troende ägnar sig åt djup reflektion över sin livsstil och förhållande till mat, inklusive behovet av att tillfälligt dra sig tillbaka från vardagens stress och jäkt för att få en djupare förståelse för sina verkliga behov. Det andra utmärkande draget är att muslimer följer en månkalender, som har 354 eller 355 dagar. Varje år infaller månaden Ramadan därför 10 eller 11 dagar tidigare än föregående år. Efter 33 år har fastan täckt ett helt solår, vilket gör det möjligt för muslimer att uppleva Ramadan i harmoni med varje årstids rytm.
Fasta är en sann väg till omvändelse
Fasta kan vid första anblicken verka överraskande och onaturlig för dem som inte utövar den. Ändå representerar den frivilliga avhållsamheten från mat, i de olika former som erbjuds inom religiösa traditioner, ett kraftfullt medel för andlig tillväxt. En frisk person väljer att försvaga sig fysiskt för att bättre lyssna på sin kropp och sitt sinne och för att skapa en väg inriktad mot Gud. Genom att uppleva hunger, törst och trötthet inbjuder kroppen oss att bli en sann plats för andlig disciplin. Genom upplevelsen av förlust (åter)upptäcker de troende varje gång sin sårbarhet och sitt (ömsesidiga) beroende, såväl som sitt beroende av Gud. På samma sätt bör det att uppleva hunger konkret under dagen resonera som en inbjudan till tacksamhet och solidaritet.
Koranen sammanfattar i en koncis form den djupa kopplingen mellan den fastande personen och Gud: NÄR MINA tjänare frågar dig om Mig då Jag är nära; Jag besvarar den bedjandes bön, när han ber till Mig. Och uppmana dem att svara när Jag kallar och att tro på Mig – kanske skall de ledas på rätt väg. (Koranen 2:186)
Fastan inbjuder oss därför att ändra vårt perspektiv; När Jesus säger, som svar på djävulens frestelse, att människan inte lever av bröd allena, påminner han om avsnittet i Femte Mosebok där Gud påminner hebréerna, under deras långa resa genom öknen, att endast överlämnande till Gud representerar den sanna vägen till inre omvändelse: Han tuktade dig med hunger och lät dig äta manna, något som varken du själv eller dina fäder kände till. Han ville lära dig att människan inte lever bara av bröd utan av alla ord som utgår från Herren. (5 Mosebok 8:3) Årets sammanfallande datum för Fastan och Ramadan inbjuder således kristna och muslimer, inom sina respektive traditioner, att dela resan i en gemensam strävan: nämligen en omvändning av perspektivet på världen, på frihet och rättvisa, i en ständigt fördjupad förbindelse med Gud.
Omero Marongiu-Perria är en fransk sociolog och specialist på islam. Han var bland annat medförfattare till ”Vad är en liberal islam?” (Atlande, maj 2023).
