Två datum för början av en månad. Så här började det heliga månaden Ramadan under 2013 i Frankrike. Ett liknande
scenario förväntades upprepas i år med tre motsatta åsikter: de som i grunden försvarar blotta öga observation å ena
sidan och å andra sidan beräkningarna, med även de som samtidigt som de godkänner de astronomiska beräkningarna vill
vänta på tvivelsnatten för att bekräfta. Enligt beräkningarna kommer Ramadan att börja den 28 juni och Eid al-Fitr
kommer att hållas den 28 juli. Om CFCM:s beslut inte sammanfaller med dessa datum kommer muslimerna i Frankrike att
börja och sluta med säkerhet en fragmenterad fasta.

Också alltid bort från enheten, en del väljer beslutet som tas i deras ursprungsland eller Saudiarabien. Men om
muslimer i Frankrike kräver tydliga förklaringar från de franska muslimska organisationer, vet de själva de regler
som gäller i de länder som de ibland hänvisar till? Det behövs ett fokus.

Observation med blott öga

I Maghrebländerna, där har sitt ursprung de flesta muslimer i Frankrike, är fysisk observationen av månen (asharii)
regeln. Beslutet om startdatum för Ramadan görs och meddelas av de avdelningar som ansvarar för religiösa frågor i
slutet av ett observationsmöte.

I Marocko är ministeriet för donationer och islamiska frågor också ansvarig för att identifiera andra månvarv.
Beslutet är ”baserad på okulär observation av den nya månskäran, därav dess åtagande att följa i detta avseende
uttalandet i Koranen och Profetens hadith: Påbörja fastan när ni ser nymånen och avbryt fastan när ni ser den
(igen)’” kan läsas på webbplatsen för ministeriet. Denna observation överensstämmer med strikta regler, eftersom det
sägs att det inte bör användas ett teleskop. Måne skall vara synlig för blotta ögat.

I Algeriet används samma metod. Under ledning av ministeriet för religiösa frågor och donationer ansvara wilaya
kommittéer som har installerats över hela landet för observationen av den nya månskäran. I hela landet finns 48
stationer som tar emot vittnesmålen från människor som såg månen.

I dessa fall är observationen tydligen lokala (ikhtilaf el-Matali). Men andra muslimska stater anpassar sig efter mån
observationen gjorda i Saudiarabien. Riket är hem till de heliga platserna i islam och är fortfarande en referens.

Observationen som ett komplement till astronomiska beräkningar

De saudiska myndigheterna kommer att förblir fasta på månobservationer. De använder ett system som bygger på
astronomiska beräkningar (Umm al Qura) för att hantera landets administrativa angelägenheter. För bestämningen av
Ramadan och andra religiösa högtider som Eid al-Adha skannas himlen av specialiserade kommittéer. Riket diskuterar
inte ens frågan om att överge denna tradition.

Många muslimska länder, framför allt i Persiska viken som Qatar och Kuwait följer det saudiska kungadömet i frågan om
Ramadan. Det är en hel del av den muslimska världen som fortfarande använder månens observation för denna heliga
månad.

Däremot har Turkiet länge använt sig av astronomiska beräkningar som förutsäger år i förväg framtida datum för
månkalendern. Denna moderna metod presenterades i november 1978 i den internationella konferensen om iakttagelsen av
den nya månen (CHS) i Istanbul, i närvaro av medlemmar av Organisationen för Islamiska Samarbete (OIC). Här är det
inte tal om lokala observationer (ikhtilaf el-Matali) men mer utbredd (tawhid al-Matali). Detta sätt för beräkningen
gör det möjligt att veta vilken tid månen kommer att vara synlig, oavsett platsen för observation. Att förutsäga dess
iakttagelse räcker för att nästa dag ska aviseras som början av Ramadan för muslimer.

Liksom Saudiarabien agerar Turkiet som mentor för andra länder som följer deras metod. Detta är fallet med länder med
en stor andel av muslimerna i Östeuropa som Bosnien, Kosovo, Albanien och Makedonien.

Men denna kalender, som försvaras av Europeiska rådet för fatwa och forskning (ECFR) och UOIF (Union des Organisations
Islamiques de France), som kan bli allmängiltig får stark motstånd från arabiska och muslimska länder som är anslutna
till den tradition av natten av tvivel då de fortsätter med observationen av himlen. Tillsammans med denna
observation använder en del länder astronomiska beräkningar. Detta är fallet med Malaysia och Egypten som har
observatorier i Kuala Lumpur och Kairo och gör en kompletterande observation för att stärka sina beräkningar.

Konkurrens mellan observationskommittéer

Trots att det finns officiella organ som beslutar om fastställande av Ramadan, det finns en hel division i vissa
muslimska länder. Senegal är ett exempel, varje år upprepas samma scenario. Början av Ramadan och Eid är inte desamma
för hela befolkningen. Majoriteten följer yttrandet från den nationella kommissionen för månskäran (CNCCL), medan
några lyssnar på Kommissionen för observation av månens månskära (COCl) inrättad av Dakar muslimernas
samordningsgrupp. Dessa två organisationer, som säger sig baseras på lokal observationsmetoden, meddelar varje gång
olika datum.

Även om man antar samma regel, motståndarna till myndigheterna genererar en uppdelning. Det har blivit vanligt i
många länder, trots kraven på ett religiöst samförstånd.

I Mali ansvarar Kommissionen för observationen av månen för att fastställa datum för Ramadan och Eid al-Fitr, allmänt
känd som Tabaski. Som i Maghrebländerna, blir folkets vittnesmål om nymånen giltiga för att fastställa dessa datum.
Men vissa religiösa brödraskap i landet följer inte beslutet, vilket hade lett till att man organiserade ett
nationellt forum i frågan om att observation av månen år 2011.

Enheten söks men man inte lyckas med det som i Frankrike. Detta fenomen av disharmoni är också synlig i Pakistan.
Ruet-e-Hilal centralkommitté (observation av nymånen), baserad i Karachi som gör månobservationen är det officiella
organet. Men vi ser i den lokala pressen, på senare år, att en annan inofficiell kommitté konkurrerar genom att
förklara olika datum, varje gång. Dessutom följer vissa pakistanier Saudiarabien.

Beräkningar mot observation

Men det är i det största muslimska landet man finner en situationen som mest liknar den i Frankrike. I Indonesien
finns två motsatta visioner från de två största muslimska organisationerna i landet. Nahdlatul Ulama (NU) främjar
visuell observation, medan Muhammadiyah följer astronomiska beräkningar.

Således förra året började Indonesiens muslimer som följer beräkningar sin fasta tisdag den 9 juli och de andra nästa
dag.

Återigen, i hela världen och även i muslimska länder, förväntas Ramadan börja och sluta vid olika datum. Alla
förespråkar enheten men skillnaderna är fortfarande där. Gemenskapen av mer än 1,6 miljarder muslimer i denna heliga
månad är fortfarande inte på plats.