Oren Ziv – +972 Magazine

 

I februari tvingades palestinska fångar som släpptes som en del av avtalet om eldupphör i Gaza att bära skjortor präglade med Davidsstjärnan, Israels fängelsetjänst (IPS) logotyp och frasen ”Vi kommer inte att glömma och vi kommer inte att förlåta” på arabiska.

Nu har också en judisk-israelisk fånge i IPS-häktet utsatts för denna förödmjukande praxis: IPS-officerare tvingade vänsteraktivisten Itamar Greenberg, som arresterades i söndags den 24 maj vid en antikrigsprotest, att bära en skjorta med inskriptionen ”Am Yisrael Chai” (”Nationen Israel lever”). Under hans frihetsberövande förbannade de honom också och hotade att de nästa gång skulle tatuera en davidsstjärna i hans ansikte – som tidigare hade gjorts mot en palestinsk fånge från östra Jerusalem.

Den 24 maj blockerade antikrigsdemonstranter en kort väg i Tel Aviv; under protesten greps Greenberg, en 19-årig vapenvägrare som hade suttit i nästan 200 dagar i militärt fängelse. Han fördes till Lev Tel Avivs polisstation, där han förhördes för att ha ”stört freden och den allmänna ordningen”. Han fördes sedan under några timmar till Glilot-stationen, återvände till Lev Tel Aviv och fördes därifrån av IPS till Tel Aviv Magistrate’s Court för en förhandling.

”Från det ögonblick jag klev ur IPS-fordonet vid tingshuset kan jag inte ens beskriva hur grymma de var”, berättade Greenberg. ”De sa hela tiden: ’Ni är de värsta terroristerna, ni vänstermänniskor, vi sätter er i en cell med araber, med illegala migranter.”

IPS-officerare lade märke till ”Peace Partnership”-tröjan som Greenberg bar vid tiden för sin arrestering, som bar sloganen ”Nej till krig, ja till fred” på hebreiska och arabiska. ”Det triggade dem verkligen. Det är inte ens en radikal skjorta,” förklarade Greenberg.

”De tvingade mig at klä av mig och sedan gav mig en tjock grå skjorta. Efter sökningen tvingade de mig att bära den, och jag såg att det stod ’Am Yisrael Chai!’ skrivet på den med blå tusch, med en teckning av den israeliska flaggan. Jag hörde killen som ritade den skryta om den för sina vänner.”

Från källarcellen i tingshuset togs Greenberg upp för en förhandling inför domare Ravit Peleg Bar-Dayan. Först mot slutet av förhandlingen lade hans advokat och andra märke till IPS-tröjan. Enligt Greenberg, ”IPS försökte få mig därifrån snabbt och sa: ”Kom igen, du stannar inte, förhandlingen är över.” [När] min advokat insisterade på att säga några ord började IPS-officerarna skrika: ”Det är ditt lands flagga! Vad är det för fel med den israeliska flaggan? Gå istället och rita en palestinsk flagga.”

Under förhandlingen kallade Greenbergs advokat, Ramzi Ktilat, den hebreiska inskriptionen på sin klients skjorta för ”ett försök att göra ett uttalande och att skada den fånges värdighet.” Han förklarade att praktiken är en del av ett större mönster. ”Sedan den 7 oktober och under kriget har IPS använt denna slogan [”Am Yisrael Chai”] för att förödmjuka fångar som de tror inte stöder kriget.”

Domaren beslutade att ärendet ska uppmärksammas av en tjänsteman i Israel Prison Service (IPS). Hon avslog polisens begäran om att förlänga Greenbergs frihetsberövande med tre dagar, och släppte honom med en månads förbud mot att delta i protester som förklarats olagliga av den israeliska polisen, med ett straff på 5 500 NIS.

 

”Ha kul i tunnlarna”

Efter förhandlingen förde IPS-tjänstemän tillbaka Greenberg till en källarcell, där han väntade i cirka två timmar. ”När vi gick ner i hissen – som är liten – hotade de mig igen”, berättade Greenberg. ”En av [officerarna] sa: ’Jag ska förvandla dig till en högerextrema ytter [som bär] en kippa [yarmulke] med en davidsstjärna. Kom och sätt på tefillin [små svarta läderkartonger som bärs av judiska vuxna för vardags- och söndagsmorgonböner]. Är du en jude som är omskuren verkligen?’

Innan han släpptes anlände en högre IPS-officer med ”pluton commander” skrivet på hennes uniform, enligt Greenberg. ”Hon fotograferade mig med sin telefon. Jag trodde att hon gjorde det för att undersöka saken eftersom hon hade hört vad som hände under förhandlingen.”

Senare, när Greenberg skulle släppas, frågade en annan IPS-officer honom: ”Vad är den där skjortan? Du lämnar inte i den.” Greenberg svarade att han verkligen skulle lämna i skjortan som officerarna hade tvingat honom att bära. ”Jag sa till [officeren]: ”Självklart är jag det. Du skämde ut mig, försökte förödmjuka mig och jag kräver dokumentation för det.”

Enligt Greenberg svarade officeren med en förolämpning: ”Jag hoppas att du blir kidnappad.” Den närvarande högre officeren ringde också in. ”Amen, åk till Gaza. Ha kul i tunnlarna.”

”De sa: ’Amen, må en iransk missil falla på ditt huvud.’ och ’Nästa gång du blir arresterad, tatuerar vi en davidsstjärna på ditt ansikte’ — jag antar som det som gjordes mot en palestinsk fånge. Mitt i allt det här snacket insåg jag att om jag vägrade skulle de slå mig, så jag tog av mig tröjan.”

Detta var Greenbergs fjärde arrestering sedan han släpptes från militärfängelset. Den mest betydelsefulla slutsatsen, säger han, är att ”för palestinier är detta [missbruk] standardpraxis, och nu riktas det också mot aktivister.”

Israel Prison Service svarade på +972:s begäran om kommentar med följande uttalande: ”Fången i fråga anlände till IPS:s Nachshon-eskortenhet iklädd en skjorta med arabisk skrift. För sin egen säkerhet och för att förhindra friktion med andra fångar ombads han att byta om till kläder från IPS.

”När det gäller påståendet om att skriva på kläderna – ärendet kommer att undersökas grundligt, och om det visar sig ha inträffat kommer disciplinära åtgärder att vidtas i enlighet med detta. IPS betonar att dess personal agerar enligt lagen, lika och utan partiskhet, samtidigt som de värnar rättigheterna och säkerheten för varje fånges och fånge.”

IPS valde att inte svara på anklagelser om förbannelse, fotografering och hot.

 

 

Original text: ‘Next time, we’ll tattoo a Star of David on your face’