IF Redaktion

Miljontals muslimer världen välkomnar början av den heliga Ramadan denna torsdag, den 19 februari, en tid präglad av intensiv bön, fasta från morgon till kväll och goda gärningar.

Saudiarabien, Qatar, Förenade Arabemiraten, Kuwait, Bahrain, Palestina, Sudan och Djibouti hävdade att de sett månskäran den 17 februari och förklarade den 18 februari som den första dagen av Ramadan.

Turkiet, Egypten, Syrien, Jordanien, Oman, Indonesien, Malaysia, Pakistan och Iran sa dock att månskäran inte setts och meddelade därför att Ramadan skulle börja torsdagen den 19 februari.

I Sverige kommer vi tyvärr att ha två olika datum för start att Ramadan, vissa började idag och andra kommer att börja fastan imorgon.

Denna oenighet beror på att en betydande andel människor anser att vi borde hänvisa till månen här i Sverige och använda astronomiska beräkningar som är exakta och baseras på när månen faktiskt går att observera, inte enbart på måncykelns början samt inte förlita oss på ett annat land, även om det innehåller de heliga städerna.

Uppkomsten av den nya månen markerar början på den muslimska månaden, som är mellan 29 och 30 dagar.

Muslimer tror att Ramadan är den månad i vilken Koranens, Islams heliga bok, första verser uppenbarades för profeten Muhammad för mer än 1400 år sedan.

Fastan och bön

I månaden Ramadan försöker muslimska dyrkare besöka moskéerna för de extra natt bönerna, så kallade ”Tarawih”, medan den fria tiden under dagen används ofta för att läsa och recitera Koranen, lyssna på religiösa föreläsningar, göra dhikr och andra aktiviteter av andlig och religiös natur.

Varje dag under Ramadans månad avstår muslimer från att äta, dricka, röka och ha sexuellt umgänge från soluppgång till solnedgång för att fokusera på andlighet, goda handlingar och välgörenhet.

De som är sjuka, psykiskt sjuka, på resande fot, kvinnor under menstruationsperiod eller efter förlossningen, samt gravida kvinnor, ammande kvinnor och svaga äldre personer är undantagna från fastan.

Många bryter fastan precis som profeten Muhammad brukade göra för 1400 år sedan, med lite vatten och några dadlar vid solnedgången (tiden för Maghreb bön) och sedan ber.

Det är vanligt att muslimer bryter fastan med familj och vänner och att välgörenhetsorganisationer erbjuder gratis mat till allmänheten i moskéer och andra offentliga utrymmen.

Familjer och vänner stiger upp tidigt för att äta suhur, den sista måltiden innan solen stiger upp, och i slutet av fastedagen samlas de för iftar, brytandet av fastan vid solnedgången.

Fastans mål är att vara ett sätt att närma sig Gud för de troende och ett sätt att komma ihåg de mindre lyckosammas lidande.

Fastan (saum) under Ramadan är en av de fem pelarna i Islam, tillsammans med den muslimska trosbekännelsen (Shahada), daglig bön (salat), välgörenhet (zakat) och pilgrimsfärden till Mecka (Hajj).

I många muslimska länder minskas arbetstiden på kontor och arbetsplatser enligt lag och de flesta restauranger stänger under dagens ljusa timmar.

Muslimerna firar slutet av Ramadan med en viktig festdag som kallas Eid al-Fitr.