Anadolu Agency – Middle east Monitor

 

Nasser sjukhuset i Gaza slutade fungera förra veckan, efter en belägring av israeliska styrkor och en militär räd som enligt FN har förvandlat det till ”en plats för döden”.

Tusentals fördrivna palestinier som hade skydd på sjukhuset i Gazas södra Khan Yunis stad tvingades fly under kraftigt israeliskt bombardemang.

Men enligt FN ska det fortfarande finnas 10 000 människor instängda inuti, inklusive sjukvårdspersonal som fortfarande står fast vid att inte överge de som är i deras vård.

Dr Thaer Ahmad, en palestinsk-amerikansk akutläkare, född och uppvuxen i Chicago, var på Nasser sjukhuset i flera veckor i januari, och lämnade strax innan israeliska styrkor inledde sin senaste dödliga attack mot Gazas redan förlamade medicinska infrastruktur.

I en intervju med Anadolu berättade han om sin ”överväldigande” upplevelse i Gaza, omgiven av död, bomber och obeskrivligt lidande.

”Det här var, enligt all min erfarenhet, ingenting som jag var beredd på,” sa han.

I samma sekund som du går in på Nassersjukhuset är det överväldigande med hur många människor som är där. Det är inte bara patienter som drabbas av bombanfall eller av tankgranater. Det finns också människor som har fördrivits från sina hem, från norra Gaza, från Gaza City, från Deir Al-Balah, som söker skydd på och runt sjukhuset. Det är mycket uppståndelse.

Israels dödliga krig mot Gaza, nu inne på sin femte månad, har nu dödat nästan 30 000 palestinier, med nästan 70 000 fler skadade, och attackerna fortsätter dag ut och dag in.

Före belägringen och räden av israeliska styrkor var Nasser sjukhuset en av få medicinska anläggningar som fungerade i enklaven, och Ahmad och hans kollegor hade att göra med hundratals patienter varje dag.

”Det kan hända på en gång. Du kan höra en bomb som känns som om den är 50 till 100 meter bort. Du känner att sjukhuset skakar, att fönstret kan gå sönder, och sedan får du en ström av människor 10 minuter senare som har skadats eller dödats av detta, säger Ahmad.

”Det fanns inga lediga sängar på sjukhuset mycket av tiden, så vi behandlade människor på golvet … med deras familj runt om oss. Ibland fanns det inte tillräckligt med förnödenheter för att kunna göra saker som vi normalt skulle göra. Så det var verkligen en väldigt svår omständighet.”

 

”En mardröm”

Ahmad åkte till Gaza i början av januari som en del av ett akut medicinsk team från Världshälsoorganisationen, tillsammans med två intensivvårdsläkare, en allmänkirurg och en barnläkare.

Om den nuvarande situationen på Nasser sjukhuset sa Ahmad att han har varit i kontakt med kollegor som har stannat tillbaka och gjort allt de kan för att hjälpa sina patienter.

En av dem är Dr Khaled Al-Serr, som har stannat kvar på sjukhuset trots att han haft ”flera tillfällen att lämna”.

Han har även gett uppdateringar på Instagram, vilket plötsligt upphörde vid ett tillfälle, vilket väckte oro över hans välbefinnande och spekulationer om att han hade arresterats av israeliska styrkor.

”I 48 timmar hörde vi ingen uppdatering för honom. Tack och lov… skickade han ett meddelande och bekräftade att han inte hade arresterats och att han fortfarande är hos sina patienter, säger Ahmad.

”Han sa till oss att de tre senaste dagarna var en mardröm. Det var hemskt för alla där. Den israeliska militären tvingade alla patienter … mer än 200 patienter och 25 medicinsk personal … till en byggnad. De var alla tvungna att ta 65 sängbundna personer … från en byggnad till en annan byggnad med en hiss. Så det var verkligen en eländig process.”

Det var också ett missilangrepp på en av avdelningarna som ”dödade någon omedelbart”, sa Ahmad.

”Han pratade om hur strömmen hade stängts av och två intensivvårdspatienter hade dött automatiskt eftersom de satt på en andningsmaskin. De kvävdes till döds, säger han.

”En av operationssköterskorna gick och blev skjuten av en prickskytt och blev patient. Sjuksköterskan som skulle behandla patienterna blev patient.”

Denna israeliska attack mot ännu ett sjukhus i Gaza är ”verkligen pinsamt för hela världen”, sade han.

De har tittat på och låtit ”ett annat sjukhus i Gaza göras dysfunktionellt … omvandlas till en krigszon”, betonade han.

”För mig är det ett misslyckande för det internationella samfundet, och definitivt USA … att vi inte ens kan göra ett uttalande för att säga, ”Snälla skydda sjukhus, döda inte läkare eller sjuksköterskor, håll dem säkra.” kan inte ens få ut det där, sa han.

”Jag tror att det är en indikation på varför detta har pågått så länge, och varför människorna i Gaza lider, och de verkar lida ensamma.”

 

”Överlevandes skuld”

Om sina egna erfarenheter talade Ahmad om hur motståndskraften hos läkarna och människorna i Gaza har lämnat en bestående inverkan på hans sinne.

”Jag tror att om det inte var för de palestinska läkarna som var där, Gazas läkarna, så tror jag att det hade varit mycket svårare”, sa han.

”Jag tror att de var till stor hjälp för att lära oss hur vi ska reagera på situationen, hur vi kan fortsätta att försöka vara produktiva och inte fastna i tragedin och depressionen som du kommer att känna när du ser barn dödas, familjer slitas isär och människor som skadas.”

Dessa läkare och sjuksköterskor hade alla förlorat något och någon själva, men de ”fann ett sätt att ta hand om sina patienter, att förespråka för sina patienter”, sa han.

”När du ser något sådant inspirerar det dig, och det får dig att vilja bli bättre. Jag tror, för mig, det är typ magin hos folket i Gaza, säger Ahmad.

När du är runt dem vill du att de ska njuta av livet och du vill arbeta med dem, och du vill hjälpa dem, och jag tror att det förmodligen är därför de flesta människor kan göra det de gör, även om det var riktigt svårt.

Han mindes en speciell incident när en sjuksköterska knackade på hans dörr på sjukhuset och bjöd in honom på ”en familjemiddag”.

”De tar dig till ett rum och allt de har är bara bröd och bönor, och du vet, några dadlar. Men de skapar den här miljön som ger dig den energin, de visar dig hur man är motståndskraftig och hur man håller ut, sa han.

Nu när han är tillbaka i god behag i USA, genomgår akutläkaren ett anfall av ”överlevandes skuld”.

”Jag känner mig fruktansvärt. Jag känner skuld. Jag önskar att jag aldrig lämnade. Jag önskar att jag fortfarande var med dem, även om Nasser sjukhuset blev attackerat och nu fungerar det inte längre”, sa han.

”Det finns något som kallas överlevande skuld, uppenbarligen, när du kan lämna så lätt från en plats och du vet att människorna där inte har samma alternativ.”

För Ahmad är en sak som han lovar att göra att ”höja deras berättelser och humanisera dem”.

”I väst, särskilt i västerländsk media, har de avhumaniserats så länge. De har förvandlats till något som liknar mindre än människor”, säger han.

”De stannar där och de räddade hundratals liv. Det finns hundratals människor som fortfarande lever på grund av dessa människor. De har gjort ett otroligt och mirakulöst jobb. De är absoluta hjältar.”

”Jag hoppas att vi en dag … kan ge dem den uppskattning de förtjänar och den respekt de förtjänar, och förstå deras namn som de hjältar de är.”

 

 

Originaltext: Suffering and survivor’s guilt: Doctor back from Gaza narrates Nasser Hospital ordeal