Mar Rodríguez Romero / Irina Fernández Lozano / Safaa Elidrissi Moubtassim – CTXT
Bilden av Lee Miller, den berömda och orättvist bortglömda krigsfotografen, i Adolf Hitlers oklanderliga badkar i hans hem i München, strax efter att ha fotograferat utrotningen av judarna i Dachau, är en av 1900-talets mest ikoniska. Den symboliserade inte bara nazismens fall. Den representerade också krigsjournalistikens exempellösa tillgång till den judiska Förintelsens fasor. Miller, trots att hon var kvinna, kunde komma in i Dachau och andra koncentrationsläger för att visa världen bevisen på folkmordet. Ocensurerat bidrog hennes arbete till att göra historien obestridlig, i en tid då dokumentationen av fakta uteslutande var beroende av antingen propaganda eller journalistik.
Det är märkligt att Lee Millers figur har återupptäckts tack vare filmen ”Lee” – med Kate Winslet i huvudrollen och producerad – precis som vi bevittnar ytterligare ett folkmord live, den här gången utfört av ättlingar till offren för den utrotning som fotografen porträtterade. Den legitimitet som ges av journalistiska bevis som dokumenterar barbari förnekas det palestinska folket. För det första försöker den folkmordsbejakande staten Israel förhindra legitim avslöjande i världspressen av de monstruösa handlingar den fortsätter att begå, efter 500 dagar av massakrer, hunger och törst i Gazaremsan och även på Västbanken, genom att införa en total internationell nyhetsavstängning. Och med det hindrar den, den globala allmänhetens medvetenhet om behandlingen av det som många medier fortsätter att kalla ”krig” eftersom de anammar den officiella israeliska berättelsen. För det andra förintas lokala korrespondenter avsiktligt av den israeliska armén genom lönnmord, för att inte lämna några vittnen. Det är den ultimata formen av informationscensur och har för närvarande nått en siffra som är mer än dubbelt så hög som hundra.
Medan den israeliska armén bombar sjukhus, bibliotek, skolor och universitet, förstör hela stadsdelar och dödar tusentals civila, kommer informationen som erhålls från palestinska korrespondenter som bokstavligen riskerar sina liv [enligt Gazas regerings mediekontor har 221 journalister dödats fram till den 28 maj]. Deras identifieringar tjänar till att locka till sig kulor snarare än att undvika dem. Deras kamp mot döden och för information har väldigt lite resonans i västerländsk press: deras vittnesmål tystas systematiskt och delegitimeras av mainstream-medierna. Informationscensuren är sådan att det, till skillnad från vad som hände med nazisternas förintelseläger, idag inte finns några direkta bilder av krigsförbrytelser i realtid, ur ett utifrånperspektiv.
Netanyahus regering har förvandlat territoriet till en informationsfri zon, och journalister mördas ostraffat. Detta hände före folkmordet, liksom med Shireen Abu Akleh 2022, den prestigefyllda palestinsk-amerikanska Al Jazeera-reportern som dödades av en israelisk soldat när hon bevakade en räd på landsbygden i Jenin, utan ytterligare konsekvenser. Och det fick just en makaber final med mordet på den palestinska fotojournalisten Fatima Hassouna, genom ett bombanfall av israelisk armé i norra Gaza den 16 april, tillsammans med de tio återstående medlemmarna av hennes familj. Bara en dag efter att den iranske regissören Sepideh Farsi informerade henne om att dokumentären hon gjorde om henne, Put Your Soul on Your Hand and Walk, hade valts ut till filmfestivalen i Cannes.
Nekrocensur är kännetecknet för den israeliska strategin att försegla informationsgränser. Vi är inte längre förvånade över den palestinska journalisten och aktivisten Bisan Owdas ritual på Instagram: ”Jag är Bisan från Gaza. Och jag lever fortfarande!” Hon säger hej innan hon börjar sin nästan dagliga krönika om folkmordets framsteg och den värdighet med vilken det palestinska folket möter det. Förhoppningsvis kommer de många internationella erkännanden som hennes mod och engagemang har förtjänat under 2024 – ett Peabody Award, ett Emmy Award för nyheter och dokumentärer, Edward R. Murrow Award för journalistik som en del av Al Jazeera Digital-teamet och Most Influential Woman av Financial Times – att fungera som en skyddande sköld i ett sammanhang där traditionell journalistik inte kan bevaka verkligheten.
Medan hjärtskärande berättelser om död och förstörelse spelas in i Gaza, cirkulerar videor på sociala medier där israeliska soldater skryter och hånar de massakrer de begår. I några av dessa inspelningar ses de dansa, sjunga och fira attacker mot civila, vilket bevisar den fullständiga likgiltigheten för palestinska liv. Dessa bilder, långt ifrån att skapa upprördhet i västerländska medier, ignoreras i stor utsträckning, vilket förstärker berättelsen om straffrihet kring folkmordet. Liknande, mindre förödmjukande, trofébilder fungerade som belastande bevis mot den tyska armén efter andra världskriget. När det gäller de israeliska soldaterna hoppas vi att de också kan vara belastande bevis.
Paradoxen är obestridlig: 1945 tillät och uppmuntrade de allierade länderna pressen att dokumentera det judiska folkmordet; idag hämmar, förvränger och ignorerar västerländska demokratier det palestinska folkmordet i Gaza och på Västbanken. Censur påverkar även västerländska journalister. BBC är ett av de mest ökända fallen. Den har just anklagats för att utöva ”politisk förtryck” genom att försena sändningen av en dokumentär om sjukvårdspersonal i Gaza, ”Gaza: Medics Under Fire”, av prestigefyllda personer som den brittiske filmregissören Mike Leigh och den amerikanska skådespelerskan Susan Sarandon. På CNN förbjuder censurreglerna prat om krigsförbrytelser och folkmord, och bombningar är explosioner. Den är ”media eskorten” av folkmord.
I extrema förhållanden, efter mer än 70 dagar av framkallad hunger i Gazaremsan, smyger sig bilder av utstående spädbarn och svältande kroppar in i nyheterna på etablerade nätverk. Samtidigt börjar europeiska regeringar och EU självt ändra sin melodi och talar om ett vapenembargo eller en översyn av associeringsavtalet med Israel. Finns det en genuin avsikt som kommer att leda till genomförandet av specifika åtgärder, som FN och Internationella domstolen har krävt i månader? Eller är dessa uttalanden avsedda att rena samveten, utan ytterligare åtgärder? Det är redan för sent; hungertiderna är omedelbara och konsekvenserna för spädbarns utveckling är oåterkalleliga. Våra mormödrar och mödrar, överlevande från inbördeskrigets svält och restriktionerna efter kriget, visste det och vet det: ”Man leker inte med mat!” upprepade de outtröttligt. Israel leker med mat i Gaza och med de oskyldiga livet hos försvarslösa varelser vars chanser att existera, att överleva, kommer att minska kraftigt. Samtidigt tittar Europa på dess dödliga lekar och dansar sin ”makabra dans”, med Olga Rodríguez ord. Och väntar på vad?
Netanyahus censurerande mandat replikeras inte bara i väst på gatorna och i media; universiteten lyder också denna önskan att blockera information och kunskap.
I Europa och USA har förföljelsen av röster som är kritiska mot Israel intensifierats. Nyligen censurerades Francesca Albanese, FN:s särskilda rapportör för de ockuperade områdena och författare till rapporten ”Anatomi av ett folkmord”, vid två tyska universitet. Hon skulle tala vid Freie Universität Berlin den 19 februari tillsammans med Eyal Weizman, den brittisk-israeliske chefen för forskningsbyrån Forensic Architecture, som har forskat om effekterna av militära åtgärder i Gazaremsan. Universitetsmyndigheterna ställde in det offentliga evenemanget efter att ha mottagit massiv kritik från olika håll. Att ett universitet skulle neka en FN-tjänsteman, en oberoende expert, möjligheten att tala är mycket allvarligt och exempellöst, enligt Albanese själv. Lyckligtvis har hennes mod och stringens belönats med förnyelsen av hennes tjänst i april 2025 och fram till 2028, trots påtryckningar, personliga hot och smutskastningskampanjer från Israel.
Ett av de mest betydande exemplen på akademisk censur i USA har varit den plötsliga nedläggningen av en monografi om Palestina från Journal of Architectural Education (JAE), planerad till hösten 2025. Avstängningen skedde långt in i den peer review-processen för 80 artiklar och utan att Association of Collegiate Schools of Architecture (ACSA), som publicerar JAE, hade läst innehållet. Beslutet fattades efter en trakasserikampanj mot medlemmar i redaktionen, påtryckningar från externa politiska grupper och hotet om att implementera lagstiftning baserad på restriktiva och partiska definitioner av antisemitism. Långt ifrån att följa denna åtgärd har avstängningen aktivt reagerats på av både den tillförordnade chefredaktören, McLain Clutter, som avskedades, och hela redaktionen, som avgick i massor i protest mot kränkningen av akademisk frihet och redaktionell autonomi. I ett exempel värt att följa bildade redaktionen och de tematiska redaktörerna en ”JAE-styrelse (i exil)” för att fortsätta främja spridningen av innehåll och försvara den akademiska friheten. I sådan utsträckning att de under ACSA:s årliga konferens (mars 2025) motplanerade ett alternativt evenemang för att diskutera de censurerade ämnena och hävda rätten till kritisk forskning om Palestina.
Denna taktik att tysta kritik av Israel, och särskilt den som härrör från vetenskapliga studier, genom att stämpla den som antisemitisk, stöds av deklarationen från International Holocaust Remembrance Alliance, vilket erkänns av ACSA:s eget tillkännagivande om att monografin har upphävts. När fördömande av israeliska grymheter och deras systematiska studier likställs med hat mot allt judiskt, ringer alla varningsklockor.
Hos rektorn för University of Glasgow, Dr. Ghassan Abu-Sittah, en brittisk-palestinsk kirurg som har arbetat i Gaza och andra massakerzoner och har studerat och fördömt de grymheter som Israel begått, eskalerade censuren. Våren 2024 förbjöds han inresa, först till Tyskland och sedan till Frankrike, för att hindra honom från att tala vid politiska och akademiska evenemang under påtryckningar från pro-israeliska grupper. Hans nekade inresa till Tyskland i april åtföljdes av ett ettårigt visumförbud, vilket enligt fransk polis innebär att han är hindrad från att resa in i något land inom Schengenområdet. Detta bekräftar att censuren inte bara syftar till att dölja bilder av folkmord, utan också till att förhindra spridning av rigorös kunskap om den totaliserande taktik för massutrotning som används av Israel i vad Abu-Sittah karakteriserar som ”krigets ekologi”. Och naturligtvis till att förhindra debatt om dess politiska, juridiska och etiska konsekvenser. I mars i år informerades hon om att hon fanns på en BBC-lista över icke välkomna personer, vilket förklarar varför upp till sju intervjuer som var planerade med den nätverket ställdes in i sista minuten.
År 2024 avbröt Kölns universitet sitt avtal med den feministiska filosofen Nancy Fraser om att inneha Albertus Magnus-professuren vid universitetet under maj månad. När rektorn fick veta att hon hade undertecknat deklarationen ”Filosofi för Palestina” bad han henne att förtydliga sin ståndpunkt. Hennes svar var kraftfullt: ”Så fräckt!” ”Jag menar, vad bryr han sig om min åsikt om Mellanöstern? Jag är fri, jag kan skriva på vad jag vill.” Filosofen skulle presentera sina studier om arbetets tre sidor i det kapitalistiska samhället, utan direkt koppling till Israel eller Palestina, och hon hade redan köpt sin flygbiljett.
I Storbritannien avskedades David Miller, professor i sociologi vid University of Bristol (England), år 2021 efter en intern utredning om hans offentliga kommentarer om Israel och sionism. År 2024 beslutade en brittisk domstol att diskriminering hade ingått i samband med uppsägningen av hans kontrakt.
Det mest beklagliga fallet av censur vid ett spanskt universitet är möjligen fallet vid UNED (National University of Barcelona). Detta fall gäller inte bara akademiska frågor utan även solidaritet med det palestinska folket. Å ena sidan, och möjligen under påtryckningar från University Network for Palestine (RUxP)-avdelningen vid detta universitet, kontaktade vicerektorn för studenter UNRWA för en insamlingskampanj som inte ens lyckades samla in ynka 3 000 euro. Universitetet, som möttes av all personal som är knuten till denna organisation, hävdar att det inte kan sprida informationen till universitetssamhället. Å andra sidan har dokumentären ”Palestina, ett förnekat land” lagts på is i över ett år och har av oklara skäl, som angetts av medieavdelningen och till och med rektorsämbetet, inte kunnat sändas på offentlig television. För första gången i UNED:s historia av produktioner för RTVE har rektorsämbetet tagit sig makten att kontrollera rapporten som utarbetats av en universitetsprofessor. Kommittén förnekar dock kategoriskt att denna inblandning kan klassificeras som ”censur”.
Inte mindre avslöjande är den episod som utspelade sig under LASER-samtalen – internationella konst- och vetenskapsevenemang vars spanska huvudkontor är värd för Polytekniska universitetet i Valencia (UPV). Efter sessionen ”Kvantpanorama. Konst, vetenskap och teknologi i ett tillstånd av superposition”, som hölls i Las Naves den 21 september 2023, ville den lokala kommittén ägna nästa session åt en tvärvetenskaplig reflektion över det fysiska, konstnärliga och politiska tomrummet, med folkmordet på det palestinska folket och den medskyldiga tystnaden i stora delar av väst som ledtråd. UPV:s styrande team, som ursprungligen hade godkänt förslaget, lade dock in sitt veto mot det så snart de fick veta att detta folkmord skulle användas som ett paradigmatiskt exempel på ”skapandet av tomrum”. Sessionen ägde aldrig rum och ställdes officiellt in; Flera medlemmar avgick i protest mot vad de fördömde som en tydlig censurhandling och dubbelmoral, med tanke på att samma institution bara några månader tidigare öppet hade sponsrat ett föredrag om den ryska invasionen av Ukraina. Som ett resultat av naturlig indignation publicerades tre artiklar: ”Gaza, när bomberna faller”, ”Void and Erasure: The University Into Genocide” och ”Void and Censorship in the Colonialism of the Interior”.
Inom kulturområdet kan man konsultera en lista över censurhandlingar dokumenterade av Publishers for Palestine, ett globalt kollektiv av förläggare och andra runt om i världen som skapats för att försvara rättvisa, yttrandefrihet och det skrivna ordets makt i solidaritet med Palestina.
De mest ohyggliga bilderna som producerats av Lee Miller, inklusive en lika symbolisk som den som nämndes i början av denna artikel, den som fångar högen av skelettkroppar av judar staplade som avfall, publicerades i de brittiska och amerikanska utgåvorna av Vogue, tillsammans med modefoton och sminkannonser. ”TRO DET” var rubriken på hennes krönika om koncentrationslägren, som publicerades i specialavsnittet ”Victoria” i juni 1945. Tydligen trodde nazisterna att skräck skulle väcka människors misstro. Ainara Miguel Sáez de Urabain, författare till artikeln från vilken denna information är hämtad, anser att dessa foton är ”otvetydiga vittnesbörd om skräck, och deras värde ligger i att representera det icke-representerbara”.
Representera det icke-representerbara? Låt oss ersätta högen av svältande vuxna kroppar med svältande kroppar av spädbarn, barn och flickor. Låt oss lägga till bilder av de 8 000 barnen med amputationer av minst en lem; av människorna som bränns levande under plastduken i sina tält, mestadels kvinnor och barn; av kropparna som krossats av bråte efter bombningarna; av de mänskliga kvarlevorna av familjemedlemmar som får plats i en liten plastpåse efter att ha slitits i bitar, spridits och förångats av bomber avsedda att förstöra krigsmål (inte människor); av fäderna och mödrarna som säger adjö till de avhuggna skallarna på sina döttrar och söner. Vi kan lägga till bilder av amputationer utan bedövning, av sjukhus som jämnats med marken, av skolor och universitet som förstörts, av ansikten och kroppar av palestinska fångar, deformerade av otänkbar tortyr. Skulle den omätbara psykologiska skadan kunna representeras?
Vad skulle Lee Miller tänka om hon visste att ingen utländsk fotograf skulle kunna fånga dem? Hur skulle hon känna sig med vetskapen om att Netanyahus badkar aldrig skulle fångas på kamera som en symbol för kapitulation? Vem och hur skulle kunna fånga denna ständiga galenskap? Och ensamheten, den totala övergivandet av den palestinska befolkningen till detta orättvisa, fruktansvärda och undvikbara öde? Slutligen, skulle Vogue våga publicera en rapport om folkmordet i Gaza med bilder, likt Lee Millers, som skulle tjäna till att förmedla denna exponentiella fasa med samma autenticitet och känsla som hon gjorde?
Två bilder av den folkmordsmässiga fasan i Gaza tagna av lokala korrespondenter har vunnit priser i de två senaste upplagorna av World Press Photo Awards. År 2025 tilldelades priset porträttet av Mahmoud Ajjour, en 9-årig pojke vars armar amputerades av israeliska bombningar 2024, taget av den palestinska fotografen Samar Abu Elouf i Doha, Qatar. Hon och pojken är bland de få palestinier som har evakuerats för behandling av sina skador. I 2024 års upplaga vaggar Inas Abu Maamar, 36, sin femåriga systerdotter Saly, som dödades tillsammans med sin mor och syster i deras hem av en missilattack. Fotografiet togs den 17 oktober 2023 på Nasser-sjukhuset i Khan Younis, södra Gaza – som sedan februari 2024 har varit ödelagt på grund av israeliska arméattacker – av den gaziska fotografen Mohammed Salem. Samma fotograf vann 2010 års upplaga med en bild som fångade explosionen av vita fosforbomber över Gaza stad den 8 januari 2009 under den israeliska attacken. Ett förbjudet vapen som fäster på huden och genomborrar köttet ända in i benet fortsätter att användas i det pågående folkmordet.
Till skillnad från 1945 behöver vi år 2025, 80 år senare, det finns ingen anledning att tigga oss att TRO på det, vi ser det bara inte.
Att veta att lokala journalister riskerar döden för att lämna dessa smärtsamma och fruktansvärda bilder är en uppmuntran. Att veta att utbildning i skolor och universitet fortsätter under sådana ogynnsamma omständigheter, och söker sina rum och tider var och hur den än kan, är en inspiration. Utifrån denna fruktansvärda fasa, men berörda av den, kan vi bara hedra deras uppoffringar och deras styrka genom att sprida budskapet och undersöka det palestinska folkmordet med alla våra medel. Vi kan också hedra de lärdomar om värdighet som vi lär oss av det palestinska folket varje dag. Vi på University Network for Palestine, medvetna om den vändpunkt för mänskligheten och den västerländska civilisationen att kränka rätten till yttrandefrihet, som också ligger till grund för de akademiska friheterna att lära, undervisa, forska och uttrycka sig med ideologisk autonomi vid våra egna universitet, kommer inte att ge efter i denna strävan.
Original text: Lee Miller, Francesca Albanese y la bañera de Netanyahu
