Nahed Elrayes and Plestia Alaqad – The New Arab

 

 

”Låt dem” är ett modernt råd nu. Låt dem missförstå dig. Låt dem skapa kaos. Rädslan är att vi ”låter” allt hända nu.

Det farligaste kriget i våra liv har svept över en hel region; vi låter det. Våra ledare ljuger och plundrar; vi låter dem. Vi låter våra tummar rulla förbi bomberna mellan meddelanden, måltider och skämt. Låter verkligheten gå, kallar det ”läkning”. Låter blodsutgjutelse, kallar det ”årsutgjutelse”.

Vi låter oss själva tro att detta bara skulle hända ”dem”, inte oss.

För bara en kort tid sedan sades ”låt dem” om en liten plats som hette Gaza. Och när ”låt dem” sades där, tog det inte slut.

Det var början på allt.

Detta är historien om Israel, och världen som möjliggjorde dess expansionistiska ideologi. Världen som beväpnade det, ursäktade det och lät det knuffa en hel region – och kanske oss alla med det – ner i avgrunden.

 

Den pågående katastrofen

År 1948, med den våldsamma fördrivningen av omkring 700 000 palestinier från sina hem, föddes en ny stat. I årtionden efteråt kallade många i USA och i hela västvärlden Israel för sin ”enda vän i Mellanöstern”, som om regionen alltid hade varit en naturlig fientlighetsskådeplats i väntan på denna allians. Men för att parafrasera fader John Sheehan: vilka var egentligen Amerikas fiender i Mellanöstern före Israel?

Vem skapade detta permanenta slagfält? Vem tjänar på att låtsas att det alltid har varit ett?

Även nu kan västvärlden efter andra världskriget spåra tillbaka nästan all arabisk och muslimsk fiendskap till detta enda ögonblick: det första stora ”låt dem”, hjälpt av västvärldens egen folkmordsskuld. Nakba.

Och så beslutades det: låt judiska nationalister tömma 531 byar och kalla det sin stat. Låt dem bygga. Låt dem ta. Låt oss palestinier reduceras från ett folk till en ”fråga”, ett ”problem”, ett ”demografiskt hot”.

Låt en expansionistisk kolonial ideologi kalla sig ”självbestämmande” samtidigt som den förnekar samma rätt till de människor den uppryckt med rötterna. Världen misslyckades inte bara med att stoppa detta. Den absorberade det, normaliserade det och tillbringade sedan årtionden med att hantera symptomen samtidigt som den vägrade att konfrontera orsaken.

Sedan kom den långa repetitionen för detta kapitel: belägring, bosättning, blockad, bombardemang och en fredsprocess förvriden till ett ockupationsvapen. I årtionden beskrevs Gaza med föraningens språk: ett ”friluftsfängelse”, en ”tryckkokare”, en drömmarnas kyrkogård där varje tioåring hade bevittnat fyra blodisande massakrer.

Sedan kom den 7 oktober 2023.

Sedan den dagen har straffrihetens logik stått naken och grotesk. Biden-administrationen såg på när Israel korsade den ena förmodade röda linjen efter den andra. Låt det svälta ut Gaza. Låt det jämna ut stadsdelar, sjukhus, universitet och flyktingläger. Låt det vidga krigets geografi. Låt det förvandla Libanon, Jemen, Irak, Iran och Gulfen till fronter i ett ständigt expanderande inferno.

Nu har Trump-administrationen eskalerat igen och för en gemensam kampanj mellan USA och Israel mot Iran, samtidigt som de offentligt knyter alla avfarter till tvångskrav – inklusive hot om ytterligare attacker mot Irans kritiska infrastruktur – då Israel säger att de är beredda att fortsätta attackera Iran ”i veckor framöver”.

Det skulle naturligtvis vara för generöst att säga att dessa två administrationer helt enkelt ”lät” Israel göra dessa saker. Mer exakt, Washington ”lät” Israel sänka den moraliska ribban, och justerade sedan vid varje steg, ratificerade den och gav sitt fulla materiella stöd.

Samtidigt åberopar världen internationell rätt och drar sig sedan tillbaka från att tillämpa den. Till och med Kanada, efter sitt trotsiga och högtravande tal till försvar för Grönland, stöder de amerikanska målen för denna illegala invasion.

Varje gång språket från västerländska huvudstäder antyder oro, antyder den materiella verkligheten samtycke.

Och sedan är det vi. Gråtande, skrattande, uppdaterande våra skärmar. Ser det i realtid och låter det hända.

Det är svårt att inte dra slutsatsen varför: för att vi slutade tro på vår makt över våra regeringars utrikespolitik för länge sedan. Vi tittar på, protesterar, marscherar, skriver under, sörjer – och ändå rör sig maskineriet. Först chockar det dig. Sedan överväldigar det dig. Slutligen bedövar det dig. Och den bedövningen känns inte av en slump. Det känns nästan som en taktik i sig.

Vi vet alla att ”låt dem” inte är ett hållbart svar på folkmord. Det är inte ett svar på ett regionalt krig.

När insatserna är miljontals – och sedan miljarder – liv, känns allt mindre än massproduktion, ihållande störningar bara som ett annat sätt att låta dem.

Tänk om vi inte gör det?

 

 

 

Nahed Elrayes är en palestinsk författare och kompositör, namngiven i Arab Americas 30 Under 30 (2023). Han finns med i Meanjins ”Essays That Changed Australia (1940 to Today)”, samt i The Guardian, SBS, Los Angeles Times, The Associated Press, Al Jazeera och The New Arab.

 

 

Original text: Let Them Genocide: How we all paid for Israel’s impunity