Sedan den 2 januari har Kazakstan, en stor före detta sovjetrepublik i Centralasien, varit i greppet av en folklig revolt mot en bakgrund
av bedrövliga ekonomiska förhållanden. Den lokala, auktoritära och korrupta regimen har kallat in sina allierades fredsbevarande styrkor
för att hjälpa den att övervinna demonstranterna och upprorsmakarna, som beskrivs som ”internationella terrorister”. Som ordspråket säger,
den som vill dränka sin hund anklagar den för rabies.

Avvändningen av terrorismbekämpning för att slå ner protester, en mycket utbredd strategi

2000-talet var bara inne på sitt första år när Vladimir Putin den 11 september 2001, genom att framföra sina kondoleanser efter attackerna
i New York, redan utpekade terrorismen som ”2000-talets pest”. Han trodde inte riktig på det, men termen sedan dess har blivit en samlande
förevändning som olika regimer runt om i världen använder för att demonisera och förtrycka sina politiska motståndare, sina etniska och
religiösa minoriteter eller sitt eget folk.

Begreppet har förlorat all vetenskaplig och objektiv innebörd (förutsatt att det någonsin haft någon) för att kunna utnyttjas billigt som
en diskursiv bogeyman som legitimerar ipso facto krossandet av vilken proteströrelse som helst, vare sig den är väpnad, fredlig, nationell,
politisk, religiös eller på annat sätt. Och eftersom varje land har sina egna interna och externa utmaningar, finns det lika många
”terrorismen” i världen som det finns regimer som utmanas. Det händer också att de sistnämnda förebrår varandra för att de inte stöder
varandra tillräckligt i kampen mot sina respektive ”terrorister” och därmed visar en dubbelmoral.

Att gömma sig bakom antiterrorismen för att slå ner protester har blivit en utbredd strategi, till den grad att det skulle vara
skrattretande om det inte var så tragiskt. Exemplen är många, låt oss nämna några. Under 2017, mitt under förföljelsen av rohingyas,
hävdade de burmesiska myndigheterna att de stod inför muslimska ”terrorister” som påstås ha bränt sina egna byar själva.

2019 såg Peking ”tecken på terrorism” i den prodemokratiska rörelsen i Hongkong. Det är också genom önskan att ”omskola” ”människor som
drabbats av extremism” som Kina rättfärdigar existensen av fångläger där det fängslar en miljon uigurer och andra muslimer. Att fästa sig
vid sin kultur och sitt modersmål, äta halal eller ge sitt barn ett förnamn av arabiskt ursprung är bland symptomen på att ”fastnat i
extremism”, enligt Peking.

År 2020 fördömde den självvalde presidenten i Vitryssland, Alexander Lukasjenko, som stod inför omfattande medborgarprotester, ett
”terroristkrig” som startat mot hans makt av demonstranter.

Fallet med Kazakstan

De senaste dagarna har antiterrorretorik mobiliserats i ett annat före detta sovjetland, Kazakstan, skakat av en våg av demonstrationer och
upplopp mot, till en början, den dubbla prishöjningen på gas och sedan det lokala politiska systemet i allmänhet.

Den 5 januari bad Kazakstans president Kassym-Jomart Tokayev sina allierade att hjälpa honom att ”övervinna detta terrorhot”. Collective
Security Treaty Organization (CSTO), en militär allians av sex postsovjetiska länder med Ryssland som drivkraft, skickade en fredsbevarande
kontingent, mestadels ryssar, till platsen. Dessa förstärkningar är tänkta att säkerställa säkerheten för militär infrastruktur och andra
viktiga platser, medan de kazakiska säkerhetsstyrkorna slog ned revolten.

Den 7 januari beordrade Tokajev sin armé att ”skjuta utan förvarning” mot ”terrorister” och ”banditer”. Den 8 januari rapporterade
Kazakstans inrikesministerium 4 404 arresterade demonstranter. Sammandrabbningarna uppges ha dödat dussintals människor och skadat
hundratals till. Om revolten verkar krossad globalt, fortsatte ”antiterroristoperationen” i Almaty, den största staden i landet. Den
kazakiska ledaren bekräftade, måndagen den 10 januari, att upploppen är ett ”försök att slå staten” utfört av ”grupper av beväpnade
kombattanter”, detta för att motivera sina militära handlingar. En sak är klar: terrorismen har tyvärr blivit ett retoriskt universalmedel
som står i tjänst för samtida autokratier.

Anteckningar:

Dagun Deniev har en magisterexamen i ryska språket, litteraturen och civilisationen från Genèves universitet. Av tjetjenskt ursprung är
denna ryska flykting i Schweiz författaren till Anteckningsböcker för en avvisad asylsökande (Edilivre, 2020).