Robert Inlakesh – Rebelion
Den 25 januari talade Israels president Isaac Herzog till en folkmassa för att fira vad Tel Aviv hävdade var ett världsrekord för njurdonationer. Evenemanget, som marknadsfördes efter en lobbykampanj för att komma med i Guinness rekordbok, var avsett att visa upp Israels generositet, disciplin och moral.
Men Guinness erkände bara själva sammankomsten som ett rekord, inte de njurdonationer som Tel Aviv hade förvandlat till ett PR-spektakel.
Kropparna bakom siffrorna
I Gaza, där Israel har återlämnat palestinska lik i påsar – ibland nedbrutna, stympade eller som visar tecken på kirurgiskt ingrepp – hade firandet en annan betydelse. För palestinska hälsovårdstjänstemän var frågan inte hur Israel hade fått tag på så många donatorer, utan om alla dessa kroppar hade gett sitt samtycke.
Den som avslöjade missförstånden kring Israels ”propagandafasad” var ingen mindre än Dr. Munir al-Bursh, generaldirektör för det palestinska hälsoministeriet i Gaza. Han uppgav att Israels ”rekordantal” väckte allvarliga tvivel om ursprunget till de njurar och andra organ som nu hyllas. Han påpekade den uppenbara motsägelsen hos en ockupationsstat som i åratal har förvarat palestinska lik på ”nummerbegravningsplatser” och i kylskåp, samtidigt som de presenterar sig för världen som en humanitär modell inom organdonation.
Bursh citerade dokumenterade fall av kroppar som återlämnats till familjer utan organ, särskilt njurar, utan medicinska rapporter, obduktionsjournaler eller någon rättslig mekanism för att hålla människor ansvariga. Han krävde en oberoende internationell utredning för att avgöra om Israels förmodade prestation hade baserats på stöld av palestinska organ.
Drygt en vecka senare återlämnade Israel de spridda kvarlevorna av cirka 54 palestinier till Al-Shifa-sjukhuset i Gaza stad. Rättsmedicinska team började snabbt arbeta för att identifiera kropparna och ge tröst till deras familjer, men fann att många av liken visade tydliga tecken på tortyr och kirurgisk organstöld.
Detta var inte den första varningen i sitt slag sedan Operation Al-Aqsa Flood. Tio dagar efter starten av det israeliska folkmordet i Gaza hade rapporter om organstölder redan dykt upp. I slutet av november 2023 krävde Euro-Med Human Rights Monitor en utredning av stölden av palestinska organ efter att ”vårdpersonal hittat bevis på organstöld, inklusive saknade snäckor och hornhinnor, samt andra vitala organ som lever, njurar och hjärtan”.
Israel och dess försvarare försökte undertrycka spridningen av dessa anklagelser genom att åberopa ”blodsförtal” och antisemitism. Eftersom bevisen kom från palestinier har kraven på en internationell utredning i stort sett fallit för döva öron.
En skandal som Israel aldrig begravde
Detta är precis vad som hände i början av 1990-talet, när palestinsk läkare och anhöriga till de avlidna anklagade Israel för olaglig organhandel under den första intifadan. Faktum är att den dåvarande israeliske hälsoministern, Ehud Olmert, 1992ordnade en organdonations kampanjen, ungefär som idag, och projicerade en bild av humanism.
År 1999 började den amerikanska antropologen Nancy Scheper-Hughes belysa ett problem som länge hade ignorerats. Som medgrundare av Organs Watch, en organisation som skapats för att övervaka organhandel och dess mänskliga kostnader, tog hon därefter upp frågan i en underkommitté i USA:s kongress år 2001.
Genombrottet kom med publiceringen av hennes intervju med Yehuda Hiss, chef för patologi vid Abu Kabir Forensic Institute, det enda israeliska centret som är auktoriserat att utföra obduktioner vid onaturlig död.
Hiss erkände att organ hade skördats från palestinska kroppar i Abu Kabir utan deras samtycke.
Den officiella israeliska statsversionen, baserad på en intern utredning, hävdade att organskörd inte specifikt riktade sig mot palestinier, utan att israeliska soldater också var offer. Israels Channel 2 sände dock en dokumentär om ämnet där patologer från Abu Kabir-sjukhuset intervjuades, av vilka en uttryckligen sa: ”Vi skördade aldrig hud från israeliska soldaters kroppar, utan från andra människors.”
År 2009 hävdade Scheper-Hughes att en stor del av världens olagliga njurhandel kan spåras tillbaka till Israel. ”Israel är huvudaktören”, konstaterade han och hävdade att ”det har konsekvenser som sträcker sig över hela världen”. Han rapporterade att israeliska medborgare, ofta kompenserade av hälsoministeriet och som arbetar med projekt som stöds av försvarsministeriet, var ansvariga för masstransplantationsturism.
Israeler utnyttjade utsatta befolkningsgrupper från Brasilien till Filippinerna. En BBC-rapport från 2001 beskrev till och med en situation där ”hundratals israeler har skapat en produktionskedja som börjar i byar i Moldavien, där det idag finns män som lever med bara en njure”.
I en artikel som visade sig vara kontroversiell vid den tiden publicerade den svenska tidningen Aftonbladet 2009 påståenden om att den israeliska armén hade attackerat och dödat palestinier för att skörda deras organ.
Även om Israel och dess anhängare försöker tona ner hela skandalen genom att hävda att det var en serie isolerade incidenter, straffades Hiss och hans patologkollegor på Abu Kabir, som offentligt erkände organstöld, inte ens för sitt beteende. Hiss dömdes inte till ett långt fängelsestraff; han fick faktiskt fortsätta arbeta på Abu Kabir.
Med andra ord, det fanns aldrig någon ansvarsskyldighet, bara en intern israelisk utredning, följt av löften från den israeliska armén och regeringen om att de inte längre skulle skörda organ från palestinier.
Siffrorna som stöder Tel Avivs rekord
Den israeliska organisation som för närvarande gör anspråk på världsrekordet är Matnat Chaim, grundad i februari 2009, kort efter att Tel Aviv antog lagen som förbjöd organhandel. Jerusalem, där organisationen har sitt huvudkontor, har därmed blivit Israels ledande stad för altruistiska njurdonationer. Tel Aviv hävdar att Matnat Chaim översteg 2 000 transplantationer och uppnådde därmed rekordet som firades i januari.
Tillgänglig information väcker uppenbara frågor.
Mellan 2009 och 2021 hävdade Matnat Chaim att de utförde 1 000 transplantationer. År 2022, enligt den ideella organisationens egna siffror, underlättade den 202 transplantationer, en minskning från 215 året innan. Detta innebär att den offentligt tillgängliga summan före anklagelserna i november 2023 var 1 277. För att nå 2 000 skulle organisationen ha varit tvungen att lägga till 723 transplantationer på drygt tre år.
Enligt Israels nationella transplantationscenter var det totala antalet transplantationer från levande donatorer under 2023, 2024 och 2025 923. År 2022, det sista året för vilket offentliga uppgifter finns tillgängliga om Matnat Chaims specifika bidrag, stod organisationen för 63 % av transplantationerna från levande donatorer. Om den andelen bibehölls skulle dess deltagande under dessa tre år vara cirka 581 transplantationer, under 2 000.
Detta i sig självt sätter inte Matnat Chaim i skuld. Men det förklarar varför Bursh ifrågasatte påståendet direkt, särskilt med tanke på Israels långa historia av organhandel och de vittnesmål som framkommit från sjukhus i Gaza.
Ett annat intressant faktum, som ger näring åt skepticismen kring de extremt höga siffrorna som Israel skryter med, är att endast 14 % av befolkningen har skrivit under Adi (Ehud) Ben Dror-donatorkortet. Detta placerar Israel bland de utvecklade länder med den lägsta andelen donatorer. I de flesta västländer är genomsnittet 30 % av befolkningen registrerade för att donera sina organ.
Organdonation har länge varit ett kontroversiellt ämne bland israeler. Till exempel förklarade överrabbinen i det brittiskt ockuperade Palestina 1931 att idén att denna praxis vanhelgar de döda är ”exklusiv för judar… Icke-judar behöver inte vara särskilt noga med att undvika det om det finns ett naturligt syfte med att göra det, såsom medicinska skäl.”
År 1996 konstaterade den inflytelserika rabbinen Yitzhak Ginsburgh från Chabad Lubavitch-sekten att om en judisk person behöver en lever, ”kan man ta levern från en oskyldig icke-jude som råkar gå förbi för att rädda dem? Toran skulle förmodligen tillåta det. Judiskt liv har oändligt värde. Det finns något oändligt mycket mer heligt och unikt med judiskt liv än med icke-judiskt liv.”
Den nuvarande offentliga ståndpunkten hos Israels högsta religiösa auktoriteter är att organdonation är tillåten för judar, men denna konsensus är relativt ny. Först under det senaste decenniet har det skett en betydande ökning av antalet judiska donatorer. För många praktiserande judar är frågan fortfarande kontroversiell.
Detta sociala sammanhang, i kombination med Israels relativt lilla befolkning, gör det desto mer misstänksamt att till exempel Israels nationella organbank (INSB) har ansetts vara en av de största i världen, om inte den största. INSB verkar gemensamt under överinseende av det israeliska hälsoministeriet och de väpnade styrkorna.
Vanhelgandet som policy
Israel har länge använt palestiniernas kroppar som kontrollinstrument. År 2017 erkände Tel Aviv att de tappat bort kropparna av palestinska politiska fångar som dog i fängelse. Förklaringen pekade på den israeliska praxisen att begrava palestinier i omärkta gravar, på det som kallas ”numrens kyrkogård”, en grym metod utformad för att hindra familjer från att veta var deras nära och kära befinner sig. Palestinier har också uttryckt farhågor om att några av de försvunna kropparna har fått sina organ skördade.
Utöver Palestina har israeler upprepade gånger kopplats till fall av organhandel runt om i världen.
Den enda personen som dömts i USA för organhandel var en israelisk man vid namn Levy Izhak Rosenbaum. Domaren Anne Thompson i New Jersey beskrev honom som en svartmarknadsspekulant som profiterade på mänskligt lidande. Han avtjänade bara två och ett halvt år i fängelse och undvek utvisning.
År 2010 åtalades fem israeliska medborgare, inklusive en pensionerad armégeneral, för att ha drivit en organhandelsnätverk. Deras missbruk beskrevs som en ”form av modernt slaveri”, där de utnyttjade utsatta människor i utvecklingsländer för att få tag på deras organ. Fallet belyste en obekväm motsägelse för det israeliska rättssystemet: det beteende som nu åtalades hade, bara två år tidigare, de facto tolererats av statliga institutioner.
År 2015 grep turkiska myndigheter en misstänkt israelisk organhandlare som en del av en utredning om ett nätverk som utnyttjade syriska flyktingar. År 2024 grep turkisk polis fyra israeliska medborgare i en operation riktad mot ett annat nätverk som också utnyttjade syriska flyktingar och andra utsatta befolkningsgrupper i Turkiet.
År 2018 arresterade cypriotisk polis den israeliske medborgaren Moshe Harel och anklagade honom för att ha drivit ett internationellt nätverk för organhandel, i en skandal som går tillbaka till 2008, då en turkisk man kollapsade på Pristinas flygplats, synligt smärtsam efter att ha fått en njure bortopererad. Harel hade tidigare arresterats av israeliska myndigheter 2012 men släpptes.
Dessa fall anses nu vara olagliga av den israeliska regeringen. Det fanns dock en tid då israeler som reste utomlands för att få organ inte bara tolererades utan till och med uppmuntrades. Denna historia bidrar till att förklara varför israeliska medborgare fortsätter att dyka upp i organhandelsskandaler över hela kontinenter. Det israeliska hälsoministeriet bidrog självt till att främja en kultur där kropparna av fattiga, fördrivna och ockuperade kunde förvandlas till medicinskt material.
Varför genomfördes ingen utredning?
Trots denna dokumenterade historia fortsätter västerländska institutioner att stödja den israeliska militären. I oktober förra året avslöjades det att University of Southern California (USC) sålt 32 mänskliga kadaver till den amerikanska militären, vilka användes för kirurgisk träning av den israeliska armén. Council on American-Islamic Relations (CAIR) fördömde avslöjandet som ”oroande”. Avlidna amerikaners kroppar hade sålts till ett nätverk som förser en armé som begick folkmord i Gaza.
En månad senare framkom nya anklagelser om organskörd av sjukvårdspersonal i Gazaremsan. Detta inträffade under leveransen av ett parti kadaver till Nasser-sjukhuset i Khan Yunis, där en läkare kommenterade: ”Kropparna anlände stoppade med bomull, med hål som tyder på att organen hade tagits bort. Det vi såg är obeskrivligt.”
Med tanke på de överväldigande bevisen och anklagelserna som tyder på Israels inblandning i den systematiska organskörden under sitt folkmord, måste man fråga sig varför ingen oberoende internationell utredning ännu har inletts.
Precis som i början av 1990-talet begravs palestinska bevis återigen under västerländskt politiskt beskydd, rädsla för repressalier från den israeliska lobbyn och det utbredda antagandet att israeliska institutioner kan utreda sig själva.
Original text: El escándalo del robo de órganos en Israel expone una cultura de profanación
