David Hearst – Middle East Eye

 

Luftwaffe betraktade blixtattacken mot Coventry den 14 november 1940 som en häpnadsväckande teknologisk prestation. Tyska propaganda sändningar hyllade räden som ”den allvarligaste i hela krigets historia”.

Den främste nazistiska propagandisten, Joseph Goebbels, var så förtjust i räden att han myntade en ny term till dess ära: ”till Coventry”. Det dröjde dock inte länge innan smaken av total seger blev sur.

Produktionen av flygmotorer och flygplansdelar flyttades snabbt till skuggfabriker. Kapaciteten hade bara bucklats, inte förstörts; inom några månader var fabrikerna tillbaka i full produktion.

Vi vet nu också att tyskarna var oroliga över den effekt bilden av den förstörda Coventry-katedralen skulle ha på amerikanerna som ännu inte hade gått med i kriget. Faktum är att tyskarna underskattade britternas motståndskraft, som istället formade en beslutsamhet att slå tillbaka som aldrig förr. Det kungliga flygvapnet inledde en kraftfull bombkampanj mot Tyskland kort därefter.

Det har tagit Israels överbefäl bara 12 dagar att se den totala seger som de påstod sig ha uppnått under de första timmarna av sin blixtattack mot Iran förvandlas till något som snarare liknar ett strategiskt nederlag. Därav Israels massiva ovilja att hålla fast vid en vapenvila, efter att ha lovat USA:s president Donald Trump att de skulle följa det.

Inget av Israels tre krigsmål har uppnåtts. Det finns ännu inga bevis för att Irans kärnanrikningsprogram har ”helt och hållet utplånats” som Trump påstod.

Iran hade tid att flytta åtminstone några av sina centrifuger ur fara, och det är inte klart var det befintliga lagret på mer än 400 kilogram hög anrikat uran lagras. Samtidigt ersattes de mängder av generaler och forskare som dödades under de första timmarna av attacken snabbt.

 

Att rida ut stormen

Om Coventry är något att sätta efter, kommer urananrikning och produktion av missilkastare att vara igång inom månader, inte år, som amerikanerna påstår. Tekniken, kunnandet och framför allt den iranska nationella viljan att återställa och återuppbygga viktiga nationella tillgångar har alla klarat stormen.

Uppenbarligen, av de skador som iranska missiler orsakade inom några timmar efter Trumps tillkännagivande om vapenvila, förblir dess ballistiska missilstyrka, det andra israeliska krigsmålet, ett påtagligt och fortsatt hot mot Israel.

Israel ådrog sig mer skada från Irans missiler på 12 dagar än vad det gjorde från två år av Hamas egenutvecklade raketer, eller till och med från månader av krig med Hizbollah.

På 12 dagar har israeliska besättningar fått grepp om den typ av skador på flerbostadshus som tidigare bara israeliska flygplan hade orsakat Gaza och Libanon – och det har varit något av en chock. Strategiska mål har träffats, inklusive ett oljeraffinaderi och ett kraftverk. Iran har också rapporterat attacker mot israeliska militära anläggningar, även om Israels strikta censurregim gör dessa påståenden svåra att verifiera.

Och slutligen står den iranska regimen fortfarande kvar. Om något har regimen samlat nationen snarare än splittrat den, om inte annat av nationalistisk ilska över Israels oprovocerade attack.

Den israeliske premiärministern Benjamin Netanyahus andra stora ”prestation” – att dra in USA i sitt krig – ser nu ut som en förgiftad bägare.

Hur länge till kommer den där banderollen – ”Tack, herr president” – att vara uppe på en central motorväg i Tel Aviv, efter att Trump drog en massiv och för tidig handbroms mot Netanyahus krigsmaskin?

För tolv dagar sedan började Trump med att motbevisa tanken på någon amerikansk inblandning i Israels överraskningsattack mot Iran. När han såg att den lyckades försökte Trump att få till stånd en insats i projektet och sa att det bara kunde ha uppnåtts med amerikansk teknologi.

Allt eftersom attacken fortskred antydde Trump att inte heller han skulle vara emot regimskifte. Men under de sista 24 timmarna gick Trump från att kräva Irans villkorslösa kapitulation till att tacka Iran för att ha varnat USA för dess avsikt att attackera al-Udeid flygbas i Qatar, och för att ha utlyst fred i vår tid.

 

Vända på steken

Långt ifrån att ge Netanyahus ambitioner en turboladdning att mala Iran till ett damm av Gaza-kvalitet, Trump avslutade ett krig som just hade börjat. Och till skillnad från i Gaza är Netanyahu inte i någon position att trotsa den amerikanska presidentens vilja. Trump hade allvarliga problem med att driva ett projekt som hälften av hans parti högljutt var emot.

För Netanyahu har de senaste 12 dagarna varit en brant inlärningskurva. Om dag ett bevisade att israelisk underrättelsetjänst kunde uppnå samma framgång i Iran som den gjorde mot Hizbollah i Libanon, genom att eliminera den första nivån av dess militära och vetenskapliga befäl – och att Israel kunde göra allt detta på egen hand, utan direkt amerikansk hjälp – så blev det vid dag 10 uppenbart att Israel inte kunde uppnå några av sina krigsmål utan att USA gick med.

Men innan bläcket hade torkat på allt beröm Netanyahu fick i Israel genom att involvera Washington i det som hade varit ett projekt endast för Israel, vände Trump steken igen för sin närmaste allierade.

Han visade sig vara ett engångsunder. Utan att ens stanna upp för att bedöma om kärnanrikningsplatsen begravd djupt under jorden vid Fordo verkligen hade blivit oskadlig, förklarade Trump uppdraget fullbordat.

Han gjorde det med en hastighet som var misstänksam, liksom, ur Israels synvinkel, hans iver att gratulera Iran för att de inte dödade någon av sina trupper. Det var väldigt likt hur han kom överens med Huthierna i Jemen innan han flög till Riyadh för att tjäna pengar på intäkterna.

Iran, å andra sidan, kommer ur denna konflikt med strategiska vinster – även om den omedelbara misshandeln som landet har utstått och de hundratals dödsoffer som det har lidit inte bör ignoreras.

Dess luftförsvar misslyckades med att skjuta ner ett enda israeliskt stridsflygplan, trots att de verkade ha skjutit ner drönare. Israeliska stridsflygplan kunde fritt röra sig över Irans luftrum, och israelisk underrättelsetjänst visade återigen att den hade trängt djupt in i revolutionsgardet och det iranska vetenskapssamhället.

Allt detta var tydliga misslyckanden. Men inget visade sig vara avgörande. Till slut behövde Iran bara, med 1940-talets Storbritanniens ord, ”behålla lugnet och fortsätta”.

Det innebar att skicka en stadig ström av missiler mot Israel, i vetskap om att även om alla slogs ner från himlen, var hela befolkningen instängd i skyddsrum, och Israels värdefulla och dyra förråd av Arrow-missiler höll på att förbrukas.

Vad Iran därmed etablerade var precis vad den israeliska ekonomin inte kunde hantera efter 20 månaders krig: ett utmattningskrig på en andra front. Netanyahu behövde ett snabbt knockoutslag, och trots den första dagen av framgång kom det aldrig.

Ändå kunde Israel inte hindra sig från att bomba, efter att ha blivit tillsagd att inte göra det av Trump. Så ett annat inte så subtilt budskap var tvunget att levereras över megafonen: ”Israel. Släpp inte de där bomberna. Om ni gör det är det en allvarlig kränkning”, dånade Trump med versaler.

 

Berättelsernas krig

För i slutändan handlade denna konflikt aldrig om att avsluta ett kärnvapenprogram som aldrig existerat (om det hade gjort det, skulle Iran för länge sedan ha kunnat bygga en bomb).

Denna konflikt var i huvudsak ett krig mellan två berättelser.

Den första är välkänd. Den går till så här.

Hamas attack den 7 oktober 2023 var ett strategiskt misstag. Ingen kraft som araber eller iranier kan uppbåda kan någonsin matcha Israels och USA:s kraft tillsammans, eller ens Israel beväpnat med den senaste generationens vapen.

Israel kommer alltid att besegra sina fiender på slagfältet, som det gjorde 1948, 1967, 1973, 1978 och 1982. Det enda alternativet för araber är att erkänna Israel på dess villkor, vilket innebär att handla med det, och lämna den palestinska statskapen för en annan dag.

Denna uppfattning delas med variationer, och inofficiellt, av alla arabiska ledare och deras militära och säkerhetschefer.

Den alternativa berättelsen är att medan staten Israel existerar i sin nuvarande form, kan det inte finnas någon fred. Detta är källan till konflikten, i motsats till judarnas närvaro i Palestina. Motstånd mot ockupation kommer alltid att finnas, oavsett vem som tar upp eller lägger ner påken, så länge ockupationen fortsätter.

Irans existens som en regim som trotsar den israeliska viljan att dominera och erövra är viktigare än dess strategiska raketstyrka. Dess förmåga att stå upp mot Israel och USA, och att fortsätta kämpa, visar samma anda som palestinierna i Gaza har visat genom att vägra svältas till kapitulation.

Om vapenvilan håller har Iran ett antal alternativ. Landet bör inte ha någon brådska att återvända till ett förhandlingsbord som Trump själv övergav två gånger – en gång när han drog sig ur Irans kärnvapenavtal i maj 2018, och igen denna månad, när hans sändebud Steve Witkoff var involverad i direkta samtal.

Trump skröt om att han hade lurat iranierna genom att inleda samtal med dem och samtidigt låta Israel förbereda sina attacker. Nåväl, han kommer inte att kunna göra det tricket igen.

 

Teherans alternativ

För att återgå till samtal skulle Iran behöva garantier för att Israel inte kommer att attackera igen – garantier som Israel självt aldrig kommer att ge.

Som jag och andra har hävdat har det att vara en del av icke-spridningsavtalet tjänat Irans intressen dåligt. Landet skulle kunna lämna fördraget, eftersom det nu har alla incitament att utveckla en kärnvapenbomb för att hindra Israel från att någonsin göra detta igen.

I verkligheten behöver Iran inte göra någonting. Landet har klarat av maximala sanktioner och en 12-dagars Harmagedon med de senaste amerikanska vapnen i bruk.

Landet behöver inget avtal. Landet kan återuppbygga och reparera de skador det har lidit i dessa attacker, och om man ska gå efter tidigare erfarenheter kommer det att komma ut starkare än tidigare.

Netanyahu och Trump har en del redovisning att göra mot en alltmer fientlig och skeptisk inhemsk publik.

Israels tidigare försvarsminister, Avigdor Lieberman, är värd att citera i detta avseende. Han noterade efter tillkännagivandet om vapenvilan: ”Trots Israels militära och underrättelsemässiga framgångar är slutet bittert. Istället för ovillkorlig kapitulation går vi in ​​i tuffa samtal med en regim som inte kommer att sluta anrika uran, bygga missiler eller finansiera terror.

”Från början varnade jag: det finns inget farligare än ett sårat lejon. En vapenvila utan en tydlig överenskommelse kommer bara att leda till ett nytt krig om 2-3 år – under sämre förhållanden.”

Israel har bytt ut Gazas hemmagjorda raketer mot Irans ballistiska missiler. De har bytt ut en indirekt fiende och sponsor av ombudsmiliser mot en direkt fiende – en som inte tvekar att skicka hela Israels befolkning till bunkrar.

Det är en viss prestation, men inte den Netanyahu tänkte på för 12 dagar sedan.

De stora europeiska staterna – alla undertecknare av Iranavtalet – har absolut ingenting att säga Iran. De har avsagt sig all möjlighet att medla i sin ryggradslöshet och samtycke till en attack mot Iran som absolut inte hade någon laglighet enligt internationell rätt.

Återigen har de undergrävt den internationella ordning de påstår sig upprätthålla.

 

 

Original text: Israel’s failure to subdue Iran shows it can no longer dictate the regional order