Kommer Hajj 2020 att ställas in på grund av Covid-19? Även om det fortfarande är för tidigt att säga
vad som kommer att hända med årets stora pilgrimsfärd, vidtar Saudiarabien oöverträffade
chockåtgärder för att begränsa spridningen av pandemin på dess territorium, och stoppar alla
pilgrimer, under en obestämd period, att utföra Umra. Under en exklusiv intervju med Saphirnews,
stressade generalsekreteraren för World Islamic League, Mohammed Abdul Karim Al-Issa, den tillfälliga
karaktären av åtgärderna riktade mot pilgrimsfärden.

Inget virus har ett pass. Med spridningen av coronaviruset, även kallad Covid-19, runt om i världen
ökar oron i många länder där drastiska åtgärder vidtas för att motverka den epidemi som
Världshälsoorganisationen har klassificerat som ”en pandemi”.

Saudiarabien meddelade den 27 februari ett tillsvidare stopp för den lilla pilgrimsfärden (Umra),
först för utländska pilgrimer innan den utvidgades till inhemska pilgrimer i början av mars. En ny
och unik åtgärd som förevigades av imponerande bilder av den tomma esplanaden i den stora moskén i
Mecka.

I slutet av februari hade inga fall av Covid-19 infektion identifierats. Siffrorna har uppdaterats
från och med lördagen den 14 mars med 86 smittade. Inga dödsfall har registrerats hittills.

För att begränsa spridningen av viruset i kungariket har saudiska myndigheter stoppat allt flyg till
och från EU:s medlemsländer och Schweiz. Indien, Pakistan och Filippinerna finns också på listan över
femtio länder för vilka reseförbudet gäller, vilket inte är utan allvarliga konsekvenser för
transport- och turistsektorn, som har hittills i stort haft en religiös karaktär i Saudiarabien.

Att skydda livet, en prioritet

World Islamic League med ”stöd från forskare från den muslimska världen”, bekräftade, från och med
tillkännagivandet av Umras stopp, ”dess totala stöd för de tillfälliga försiktighetsåtgärder som
vidtagits av kungariket” och detta ”I syfte att stödja ansträngningar från stater och internationella
organisationer, särskilt Världshälsoorganisationen för att stoppa spridningen av coronaviruset,
kontroller och utrota det”. ”Försummelse på detta område är ett stort ansvar” påpekade han.

Förutom Umra som inte är obligatorisk i islam, hur är det med Hajj idag, för vilka månader av
förberedelser behövs, både för pilgrimer och för de institutioner och byråer som är dedikerade till
denna aktivitet? ”Konungariket Saudiarabien följer noga frågan och utvärderar och omvärderar ständigt
situationen” sa World Islamic Leagues generalsekreteraren Mohammed Abdul Karim Al-Issa till
Saphirnews i en exklusiv intervju under hans senaste besök i Paris.

Mohammed Abdul Karim Al-Issa insisterade särskilt på den ”provisoriska” karaktären av de restriktiva
åtgärder som föreskrivs gentemot pilgrimer. ”De åtgärder som Saudiarabien har vidtagit för att stoppa
Umra är en interimsåtgärd som syftar till att skydda hälsan för dem som besöker den heliga moskén
(Masjid Al-Haram) och i överensstämmelse med globala hälsoåtgärder” sade han samtidigt som han
argumenterade för optimism bland muslimer.

”Det här viruset, kommer vi att bli av med Guds vilja”

Även om ingen vet hur länge coronavirusepidemin kommer att pågå ”måste vi alltid vara optimistiska
(…) eftersom vi är troende och alla troende måste förbli optimistiska. Detta virus, kommer vi att
bli av med Guds vilja. Situationen kommer att återgå till det normala och att lugna ner sig” sade
han.

Många laboratorier runt om i världen arbetar hårt för närvarande för att få fram ett vaccin mot
coronavirus. Sedan det dök upp i slutet av december 2019 har dödstalet ökat ständigt med mer än 5300
döda, främst i Kina, Italien och Iran. Mer än 190 000 människor har smittats av viruset i cirka 120
länder.