Alan MacLeod – Rebelion

 

En studie från MintPress har visat att den israeliska statliga reklambyrån har betalat för tiotals miljoner annonser – enbart på YouTube – sedan de attackerade Iran den 13 juni. Dessa annonser rättfärdigar och glorifierar attacken som ett nödvändigt försvar av den västerländska civilisationen och hävdar att Israel utför ”ett av världens största humanitära uppdrag” i Gaza. Detta är ett tydligt brott mot Googles policyer.

De länder som drabbas hårdast av denna kampanj inkluderar Storbritannien, Frankrike, Italien, Tyskland och Grekland.

 

Informationskrigföring

En fanatisk regim avfyrar missiler mot civila samtidigt som de tävlar om att skaffa kärnvapen: och medan Iran avsiktligt attackerar städer, agerar Israel med precision för att avveckla detta hot. Så börjar en israelisk statlig reklam som hundratusentals YouTube-tittare i Europa har tvingats titta på.

”Terroristarkitekterna bakom Israels elimineringsplan: eliminerade. Israel riktar sig bara mot militära och terroristiska anläggningar, inte civila. Men hotet kvarstår”, fortsätter rösten, inställd på olycksbådande musik och högteknologisk grafik. ”Vi kommer att slutföra uppdraget för vårt folk, för mänskligheten. Israel gör vad det måste”, avslutas den.

”Irans ballistiska missilprogram utgör ett hot inte bara mot Israel, utan även mot Europa och västvärlden”, står det i en annan video, som visats av 1,5 miljoner tittare på bara tre veckor. ”Iran utvecklar missiler med en räckvidd på cirka 4 000 km. Detta sätter Europa i regimens sikte”, tillägger den, medan grafiken visar hur praktiskt taget hela kontinenten blir blodröd, vilket förebådar en kärnvapenattack. ”Detta är inte morgondagens hot. Det är dagens verklighet. Hotet från den iranska regimen måste stoppas. Israel gör vad det måste göra.”

Olycksbådande budskap som dessa, översatta till flera språk, har nått tiotals miljoner människor över hela Europa. Andra israeliska regeringsannonser har en annan inställning och försöker framställa Israel som ett dygdigt offer och en omedveten deltagare i kriget. Som den här annonsen påpekar:

Föreställ dig detta: du håller ditt nyfödda barn i ett sjukhusrum. Plötsligt ljuder flyglarm. Iran avfyrar ballistiska missiler mot sjukhus, mot oskyldiga israeler. Patienter, läkare, nyfödda: avsiktligt riktade. När Iran attackerar familjer och barn svarar Israel med precision och attackerar militära installationer. Detta är inte ett krig man väljer. De som attackerar civila och sjukhus blir måltavlan.

Påståendena i dessa videor är ofta mycket tvivelaktiga. Till exempel dödades cirka 935 iranier i israeliska attacker, jämfört med endast 28 israeler, vilket tyder på att Israel är mycket mindre försiktigt än sin motståndare när det gäller att undvika civila dödsfall. Faktum är att Israel sedan oktober 2023 upprepade gånger och avsiktligt har attackerat sjukhus. Världshälsoorganisationen har dokumenterat minst 697 israeliska attacker mot medicinska anläggningar.

Nittiofyra procent av Gazas sjukhus har förstörts eller skadats, och mer än 1 400 sjukvårdspersonal har dödats. Detta inkluderar Dr. Adnan al-Bursh, chef för ortopeden på al-Shifa-sjukhuset, som enligt uppgift våldtogs till döds av israeliska fängelsevakter. Enligt UNICEF har Israel dödat eller skadat fler än 50 000 palestinska barn. En amerikansk sjuksköterska som arbetar i Gaza berättade för MintPress News att IDF-soldater regelbundet skjuter barn i könsorganen för att hindra dem från att fortplanta sig.

Trots detta framställer israelisk reklam landet som det palestinska folkets räddare. En video från det israeliska utrikesministeriet, med episk och inspirerande musik, beskriver Israel som att de genomför ”en av de största humanitära operationerna i världen just nu”. ”Så här ser verkligt bistånd ut. Leenden ljuger inte. Hamas gör det”, avslutas det.

Francesca Albanese, FN:s särskilda rapportör för de ockuperade palestinska territorierna, kallade annonsen ”skandalös” och ifrågasatte direkt YouTube: ”Hur kan detta tillåtas?” Videon har översatts till italienska, franska, tyska och grekiska och har visats av nästan sju miljoner människor enbart på YouTube.

 

Transparent oorganiskt

Alla videor som nämns visas på Google Ads Transparency Center som betalt innehåll från den israeliska regeringens reklambyrå, och det finns övertygande bevis för att få, om ens några, av deras miljontals visningar är organiska (gratis visningar). De fem versionerna av videon ”Humanitärt bistånd till Gaza” har till exempel bara några tusen gilla-markeringar tillsammans (knappt 1 % av vad som generellt sett förväntas för videor med detta antal visningar) och bara två kommentarer totalt.

Skillnaden mellan organiskt och betalt innehåll syns tydligt i de videor som Israel inte har marknadsfört. Andra videor på det israeliska utrikesministeriets YouTube-kanal får bara tiotals visningar per dag, inte miljontals, vilket tydligt tyder på att nästan 100 % av dess trafik kommer från betald reklam.

Det är svårt att överskatta omfattningen av denna PR-operation. Även om den israeliska regeringen höjer skatterna och drastiskt minskar de inhemska utgifterna har dess utrikesbudget för PR ökat med mer än 2 000 %, och utrikesministeriet har fått ytterligare 150 miljoner dollar för offentlig diplomati.

Mycket av dessa pengar går uppenbarligen till reklam. Förra månaden laddade det israeliska utrikesministeriet upp videor som översteg 45 miljoner visningar enbart på YouTube. Bland de hårdast drabbade länderna finns Storbritannien, Frankrike, Italien, Tyskland och Grekland.

Grekland är ett särskilt anmärkningsvärt fall. Under de senaste 12 månaderna har den israeliska regeringens reklambyrå finansierat 65 YouTube-annonskampanjer riktade mot landet.

Den grekiska versionen av en nyligen publicerad annons, med titeln ”Ett effektivt system finns på plats som levererar hjälp där det behövs”, framställer Israel som en välvillig livräddare i Gaza och har fått mer än 1 miljon visningar på bara fyra dagar, vilket motsvarar nästan 10 % av Greklands totala befolkning. Videon har för närvarande inga kommentarer och färre än 3 000 gilla-markeringar.

Det israeliska utrikesministeriet publicerar sina videor på engelska, franska, tyska, italienska och grekiska. Länder som inte talar dessa språk, såsom Slovakien, Danmark och Nederländerna, fortsätter att vara måltavlor, även om användare i dessa länder vanligtvis får den engelska versionen.

Israel har undvikit att attackera länder vars regeringar formellt har fördömt dess handlingar, såsom Irland och Spanien, och har inte investerat något i att nå deras befolkningar. Netanyahu-regeringen har uppenbarligen beslutat att försöka befästa stödet från allierade länder, även om deras befolkningar i allt högre grad vänder sig mot Israel.

Även om många av dessa siffror kan chockera läsarna, undersökte denna undersökning endast reklamkampanjen för en enda organisation, Israel Government Advertising Agency, och på en enda plattform: YouTube. Den inkluderar inte andra israeliska statliga och icke-statliga grupper, inte heller de otaliga organisationer som tillsammans utgör den pro-israeliska lobbyn i väst.

Israel har också försökt påverka debatten på andra plattformar, inklusive Facebook, Instagram, TikTok och Twitter. Det som presenteras här är bara en liten del av en mycket bredare operation.

 

Israel och Silicon Valley

Vissa videor som släppts av den israeliska regeringen försöker framställa Israel i ett positivt ljus, men vidmakthåller istället rasistiska stereotyper om västerländsk civilisation och dess förmodade överlägsenhet. I en annons säger Benjamin Netanyahu (kursivering tillagd):

Jag vill försäkra den civiliserade världen om att vi inte kommer att tillåta världens farligaste regim att få tag på världens farligaste vapen. Irans expanderande räckvidd för ballistiska missiler skulle föra den kärnvapenmardrömmen till Europas städer och så småningom till USA.

Den israeliske premiärministern antyder således att hotet från Iran bara spelar roll om det äventyrar den så kallade ”civiliserade världen”, vilket betyder Europa och Nordamerika. ”Aldrig mer är nu. Idag har Israel visat att vi har lärt oss historiens läxor”, fortsätter Netanyahu och jämför direkt 12-dagarskriget (som Israel startade) med Förintelsen. ”När fiender svär att förgöra dig, tro dem. När fiender bygger massförstörelsevapen, stoppa dem. Som Bibeln lär oss, när någon kommer för att döda dig, stå upp och agera först.”

Googles annonsstandarder förbjuder uttryckligen annonser som ”visar chockerande innehåll eller främjar hat, intolerans, diskriminering eller våld”. Många av de annonser som beskrivs här rättfärdigar dock uttryckligen israelisk aggression.

MintPress News kontaktade Google för att fråga hur mycket den israeliska regeringens reklambyrå spenderade på annonser, hur många visningar dessa annonser genererade, om företaget svarade på Albaneses kommentarer och om videorna bröt mot deras policyer.

Google svarade inte på de tre första frågorna och upprepade att de har strikta annonspolicyer som styr vilka typer av annonser vi tillåter på vår plattform. ”Dessa policyer är offentliga och vi tillämpar dem konsekvent och opartiskt. Om vi hittar annonser som bryter mot dem tar vi bort dem omedelbart”, tillade företaget, vilket antydde att de inte anser att annonserna bryter mot deras standarder.

Få som har studerat Googles kopplingar till den israeliska regeringen kommer att bli förvånade över att Silicon Valley-jätten ger Netanyahu-administrationen enormt spelrum. Före detta VD:n Eric Schmidt är känd som en av Israels mest aktiva förespråkare. Google har investerat i Israel sedan åtminstone 2006, då de öppnade sina första kontor i Tel Aviv. År 2012, i ett möte med Netanyahu själv, förklarade Schmidt: ”Beslutet att investera i Israel var ett av de bästa Google någonsin har gjort.”

Företagets medgrundare, Sergey Brin, gick också till Israels försvar och fördömde FN som ”transparent antisemitiskt” och berättade för Googles personal att använda ordet ”folkmord” för att beskriva israeliska handlingar i Gaza är ”djupt kränkande för de många judar som har drabbats av faktiska folkmord”.

Tidigare i år, med den israeliska ekonomin i kris efter sina 18 månader långa tillslag mot sina grannar, kom Schmidts företag till undsättning och injicerade miljarder dollar i Israel i ett rekordbrytande förvärv. Google köpte det lokala cybersäkerhetsföretaget Wiz för 32 miljarder dollar. Den monumentala summan som betalades – motsvarande 65 gånger Wiz årsintäkter och en ökning av den israeliska ekonomin med 0,6 % – fick vissa analytiker att undra om affären handlade mer om att stötta den israeliska ekonomin än en klok affärsinvestering.

Det väcker också frågor om säkerheten för Google-användares känsligaste personuppgifter, med tanke på att Wiz grundades och fortfarande är bemannat av före detta israeliska spioner från underrättelsegruppen Enhet 8200.

Google har en lång historia av nära samarbete med israelisk underrättelsetjänst. En undersökning från MintPress News 2022 identifierade minst 99 före detta agenter från Enhet 8200 som var anställda av Google.

Bland dem finns Gavriel Goidel, chef för strategi och verksamhet på Google Research. Goidel började på Google 2022 efter en sexårig karriär inom militär underrättelsetjänst, under vilken han befordrades till utbildningschef för Enhet 8200. Där ledde han ett stort team av agenter som analyserade underrättelsedata för att förstå mönstren hos fientliga aktivister, enligt hans egen berättelse.

 

Vändningen

Google är långt ifrån den enda teknikjätten som rekryterar israeliska spioner för att leda sina mest politiskt känsliga avdelningar. Samma studie visade att hundratals tidigare underrättelseofficerare från Unit 8200 arbetar på företag som Meta (tidigare Facebook), Microsoft och Amazon. Och en betydande del av det USA läser om Mellanöstern är också skrivet av tidigare israeliska spioner.

En undersökning av MintPress tidigare i år avslöjade ett nätverk av alumner från Unit 8200 som arbetar i stora amerikanska nyhetsredaktioner.

Wikipedia är en annan viktig krigsskådeplats för staten Israel. Ett projekt som övervakades av den blivande premiärministern Naftali Bennett satte in tusentals unga israeler för att övervaka och redigera online-encyklopedin, ta bort problematiska uppgifter och presentera artiklar i en ljus som var mer gynnsam för Israel. De som gjorde flest redigeringar skulle få belöningar, inklusive gratis luftballongturer.

Det israeliska utrikesministeriet har också lanserat en kampanj för att trakassera och skrämma amerikanska studenter och inrättat en arbetsgrupp för att utföra psykologiska operationer som, med sina egna ord, syftar till att orsaka ekonomiska och sysselsättningsmässiga konsekvenser för pro-palestinska demonstranter. Medan utrikesminister Eli Cohen leder arbetsgruppen insisterar han på att dess åtgärder inte bör bära staten Israels underskrift.

Mitt i ökande kritik har den israeliska regeringen försökt påverka en kursändring genom att bjuda in inflytelserika individer att engagera sig direkt med Netanyahu. I april träffade den israeliske premiärministern personligen konservativa internetpersonligheter som Tim Pool; Dave Rubin; Sean Spicer; Bethany Mandel; David Harris Jr.; Jessica Krause; Seth Mandel; och Mollie Hemingway, där de diskuterade hur man bäst kan marknadsföra krig med Iran till västerländska publik och hur man kan motverka antisionistiska känslor online.

Andra personligheter på sociala medier rapporterar att de har erbjudits stora summor pengar i utbyte mot stödjande ord för Israel.

När det gäller att förändra den europeiska opinionen står Israel inför en stor utmaning. En nyligen genomförd YouGov-undersökning visade att landet kritiserades i stor utsträckning över hela kontinenten. Till exempel har italienare en ”mycket ogynnsam” uppfattning om Israel (43 %), mer än 20 gånger mer än en ”mycket positiv” uppfattning (2 %).

Även i Tyskland, där det folkliga stödet för Israel är högst, sa endast 21 % att de hade en positiv uppfattning om staten (inklusive endast 4 % som var mycket positiva), och 65 % uttryckte ett direkt motstånd (inklusive 32 % som djupt ogillade den).

Samtidigt höll en stor majoritet av britterna med om påståendet: ”Israel behandlar palestinier som nazisterna behandlade judar.” 48 procent svarade jakande, jämfört med endast 13 % som inte höll med. Detta trots att europeiska regeringar erbjuder ovillkorligt stöd till Israel, till och med kriminaliserar pro-palestinska protester och förföljer journalister som motsätter sig västerländskt stöd för Tel Aviv.

Den israeliska regeringen spenderar miljontals dollar dagligen på massiva reklamkampanjer som syftar till att förändra den allmänna opinionen. För att göra det utvecklar den ett PR-nätverk som är lika sofistikerat som de avancerade vapensystem den använder mot sina grannar. Enbart på YouTube har dess betalda reklam, översatt till fem språk, nått minst 45 miljoner människor den senaste månaden. Det är oklart om denna strategi kommer att vara effektiv. Det är trots allt svårt att övertyga allmänheten att stödja folkmord.

 

 

Ursprunglig källa: https://www.mintpressnews.com/israel-europe-youtube-ad-campaign/290163/

Alan MacLeod är senior skribent på MintPress News. Han doktorerade 2017 och har sedan dess skrivit två böcker, ”Bad News from Venezuela: Twenty Years of Fake News and Disinformation” och ”Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent”, samt flera akademiska artiklar. Han har också bidragit till FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine och Common Dreams. Följ Alan på Twitter för mer av hans arbete och kommentarer: @AlanRMacLeod

 

Original text: Google ayudó a Israel a difundir propaganda de guerra a 45 millones de europeos