Assal Rad – The New Arab

 

När vi studerar historiska grymheter – de värsta brotten som begåtts mot människor – väcker de ofta gripande frågor om människorna i den tiden: Hur kunde de tillåta sådana fasor att hända? Vi lugnar oss själva genom att säga att de inte visste, eller inte visste bättre, och lovar att vi aldrig skulle tillåta att det hända. Aldrig mer.

Och ändå har världen, och vår generation, sett ett av de mest väldokumenterade folkmorden utspela sig, livestreamat på våra TV och plattor i två år. Vi har sett Gaza förvandlas till en ödemark, föräldrar som gräver desperat genom spillror, sjukhus som lämnas i ruiner och masslakten av barn – vad UNICEF beskriver som ett ”klassrum av barn som dödas, varje dag”, av Israel.

I skrivande stund fortsätter Israels dödande i Gaza med full global medvetenhet och stöd från världens mäktigaste nationer. Vi har sett de dagliga fasorna från Gaza på grund av den enorma motståndskraften hos palestinska journalister, som betalade med sina liv för att visa verkligheten på plats.

När Israel hindrade utländsk press från att komma in i Gaza blev mediearbetare ute på fältet den centrala källan till vad som hände.

Tvingade att dokumentera sitt eget folkmord blev palestinska journalister själva måltavlor. Där de exemplifierade de högsta idealen inom sitt yrke har många av deras västerländska motsvarigheter – och särskilt institutionerna bakom dem – fullständigt misslyckats. Det är medieinstitutionerna själva, bundna till politisk makt och ekonomiska incitament, som bär det största ansvaret.

Visst delar inte alla journalister skulden – många av dem protesterade, avgick och försökte göra sina jobb under utmanande förhållanden – men sveket ligger hos de system de arbetar inom.

 

Medverkan

I stället för att söka sanningen och minimera skadan agerade västerländska medier ofta som stenografer för berättelser från mäktiga regeringar, särskilt Israel och USA. Istället för att ifrågasätta officiella påståenden, även när Israel utförde massdödande, svält och förstörelse i Gaza, upprepade mainstream-medierna deras språk – de talade om ”olika skador” och ”riktade in sig på Hamas” – och upprepade regeringens argument med liten granskning.

Gång på gång skymde rubrikerna förövaren av attackerna, tonade ner palestinskt lidande och kastade tvivel om palestinska källor, samtidigt som de bekräftade Israels attacker mot sjukhus, hem och skolor genom att säga att de ”riktade in sig på Hamas”. Genom att göra det bidrog västerländska medier till att försköna Israels brott och dess allierades medverkan.

Men kanske det allvarligaste brottet är vägran att kalla det som händer vid dess namn: folkmord.

Bara några dagar in i Israels angrepp på Gaza kallade den israeliske forskaren och folkmordsexperten Raz Segal det för ett ”läroboksfall av folkmord”. Segal tittade inte bara på Israels inledande handlingar – som en fullständig blockad och mattbombning av en tät civilbefolkning i en landremsa av Philadelphias storlek – utan lyssnade också på de uttryckliga uttalandena från israeliska tjänstemän.

Med hänvisning till FN:s folkmordskonvention från 1948 betonade Segal att ”avsikt att förgöra en grupp definieras som raslig, etnisk, religiös eller nationell som sådan, det vill säga kollektivt, inte bara individer. Och denna avsikt, som vi just hörde, visas fullt ut av israeliska politiker och arméofficerare.” Hans varningar fick föga uppmärksamhet i traditionella medier och språkbruket om folkmord förbiseddes i stor utsträckning under rapporteringens första månader.

Fyra månader senare väckte Sydafrika sitt folkmordsfall mot Israel vid Internationella domstolen. ICJ fann fallet trovärdigt och avslog Israels begäran om att avskriva det. Ändå fortsatte en stor del av västerländsk media att framställa de pågående blodbaden i Gaza som ett ”krig” eller en ”konflikt”.

Även när folkmord var centralt i berättelsen utelämnade rubrik efter rubrik den formuleringen. Den 25 februari 2024, en månad efter Internationella domstolens beslut, brände den amerikanske flygaren Aaron Bushnell ner sig själv framför den israeliska ambassaden som en allvarlig protest mot USA:s medverkan i Israels folkmord. Han lämnade ingen tvetydighet, Bushnell spelade in sig själv och sa: ”Jag kommer inte längre att vara medskyldig till folkmord.” Ändå utelämnade västerländska medierubriker anledningen till Bushnells protest och undvek orden ”Gaza”, ”folkmord” och ”Palestina”.

 

Att ge sändningstid till Israels lögner

I mars 2024 hade FN:s särskilda rapportör och expert Francesca Albanese funnit ”rimliga skäl” för att Israel begick folkmord i Gaza. Albanese betonade att folkmord inte kan åtgärdas i efterhand. Således är stater skyldiga ”att förhindra folkmord så att folkmord inte behöver fullbordas. När det finns en manifestation av avsikt, även folkmordsavsikt, finns det redan en skyldighet att ingripa, eftersom ett brott utspelar sig.” Som svar använde västerländska medier språkbruket ”anklagelser” och erbjöd Israel utrymme att avvisa dem – och gav lika stor vikt åt juridisk analys som politisk förnekelse.

Faktum är att mediebevakningen, i takt med att en växande mängd experter och ledande globala människorättsorganisationer drog slutsatsen att Israel verkligen begick folkmord i Gaza, fortsatte mediebolagen med denna retorik. När Amnesty International publicerade sin betydelsefulla rapport i december 2024 som beskrev Israels folkmord mot palestinier, formulerade stora medier sina resultat som en ”anklagelse” och gav sändningstid till Israels förnekelser.

Detta mönster fortsatte. I mars 2025 avslöjade en FN-rapport att Israel systematiskt hade använt könsbaserat sexuellt och reproduktivt våld mot palestinier, ”som en del av en bredare ansträngning att undergräva deras rätt till självbestämmande och utfört folkmordshandlingar genom systematisk förstörelse av sexuella och reproduktiva hälsovårdsinrättningar.” Rapporten var bara det senaste tillskottet till den växande mängden bevis på Israels folkmordshandlingar, men mediebevakningen mildrade återigen historien med hjälp av en berättelse om anklagelser och centrerade israeliska genmälen.

Genom att konsekvent stämpla folkmordsfynd som anklagelser samtidigt som de ger legitimitet åt Israels förnekelser, har västerländska medier inte bara förvrängt verkligheten utan också undergrävt de globala institutioner som har till uppgift att upprätthålla internationell rätt.

Nu, efter två år av oändlig blodsutgjutelse, den nästan totala förstörelsen av Gaza, den avsiktliga manipulationen av svält och utplånandet av varje moralisk och juridisk röd linje, fann en rapport från en FN-kommission i september 2025 att ”Israel har begått folkmord i Gazaremsan”. Ingen tvetydighet, ingen eufemism eller förtrollande språk. Israel har begått folkmord mot palestinier i Gaza.

När vi nu markerar två år av folkmord vägrar västerländska medier fortfarande att nämna det vid dess namn, vilket illustreras i en nyligen publicerad rubrik i NYT som löd: ”Detta fruktansvärda krig måste ta slut”. Återigen saknades de ord som betyder mest: Israel, folkmord, palestinier.

Genom att vägra namnge brottet eller brottslingen förnekar västerländska medier folkmord. Och historien kommer att döma den medskyldige.

 

 

Original text: Gaza genocide: 2 years of Western media stenographing for Israel