Robert Inlakesh – The Palestine Chronicle

Ett återupplivat försök att utkräva syndabockar från en handfull israeliska tjänstemän för brotten begångna av hela dess regimstruktur har återigen tagit fart, särskilt mot bakgrund av den senaste tidens diplomatiska konflikt kring Israels säkerhetsminister Itamar Ben-Gvirs offentliga förnedring av Gazas biståndsflottiljaktivister. Tanken bakom denna Hasbara-kampanj är att normalisera Israels handlingar.

När Itamar Ben-Gvir publicerade videon där han hånade den brutala behandling som utländska aktivister utsattes för – efter att ha kidnappats på internationellt vatten – och gav dem rätten ”välkommen till Israel”, utlöste det förståeligt nog en diplomatisk storm. De västerländska ledarna som kallade in sina sändebud som svar har dock inte vågat ta upp behandlingen av aktivisterna, inklusive deras egna medborgare, sedan dess.

Allt detta väcker frågan om hur mycket äkthet dessa ståndpunkter hade. En anmärkningsvärd punkt är att även Israels premiärminister Benjamin Netanyahu anslöt sig till fördömandekören, liksom hans utrikesminister Gideon Sa’ar och andra. Sedan dess har minst 15 aktivister som var en del av den senaste Global Sumud-flottiljen anklagat den israeliska militären för att ha begått olika former av sexuella övergrepp mot dem, inklusive våldtäkt.

Den utbredda användningen av sexuellt våld av den israeliska militären och säkerhetsstyrkorna är inget nytt fenomen, men det har inträffat markant högre under de senaste åren, och det är något som inte bara har drabbat internationella fredsaktivister. Istället har det bevisats att israelerna har genomfört en systematisk kampanj av sexuellt våld mot palestinier, särskilt de som hålls som gisslan i militära interneringscenter och civila som har hållits kvar i Gaza.

FN- och människorättsrapporter, ögonvittnen, offerberättelser, till och med video- och fotografiska bevis, har alla presenterats för att stödja slutsatsen att sexuellt våld, inklusive våldtäkt, har använts på exempellösa sätt mot den palestinska civilbefolkningen. Trots allt detta var New York Times den enda etablerade företagsmedian i väst som vågade rapportera om frågan, i en artikel som tog upp frågan år för sent.

Samma västerländska regeringar har inte följt upp kallelsen av sina sändebud med några konkreta åtgärder, och de har inte heller gjort någon uppgörelse om vittnesmålen om sexuella övergrepp mot aktivister som kidnappats i internationellt vatten. Nu försöker en samordnad mediekampanj, i vilken Israels president Isaac Herzog nyligen har deltagit, spela ut PR-strategin ”ruttna äpplen”.

Smotrich och Ben-Gvir har blivit populära syndabockar, som används för att dölja ett samhälle bakom sig som stöder nästan allt de gör, även om de försöker vara mer väl dolda. Den överväldigande majoriteten av den israeliska allmänheten stödde deras militär som begick folkmord.

Faktum är att saker och ting är så illa att de 10 israeliska soldater som anklagades för att ha gruppvåldtagen en palestinsk gisslan nu har blivit kändisar i sitt samhälle. Israeliska komiker skämtar om våldtäkt av palestinier med hundar, israeliska politiker försvarar öppet sådant avskyvärt beteende, och det fanns till och med de ökända protesterna mot ”rätten att våldta” när soldater tillfälligt frihetsberövades för de handlingar de begick.

Gruppvåldtäktshändelsen påstods inte bara; den fångades på film och läcktes ut. Till slut kom alla israeliska soldater som begick den våldsamma våldtäkten undan ostraffade. Den israeliska militärens högsta advokat, som hade läckt videon av händelsen, något som tvingade fram gripandet av förövarna, blev själv gripen, sa upp sig från sitt jobb och gjorde sedan minst två självmordsförsök efter en rad dödshot.

Itamar Ben-Gvir utsatte inte dessa 15 aktivister för sexuella övergrepp; det var inte Bezalel Smotrich som övertygade det israeliska samhället att förvandla gängvåldtäktsmän till hjältar och placera dem i offentliga tv-program. Israel har en medborgararmé och är ett samhälle byggt kring en militärkultur.

När andra försöker göra Benjamin Netanyahu till syndabock, något som du kommer att höra från västerländska liberaler och etablerade demokrater, är även detta oärligt. Enligt opinionsundersökningar ogillar en mångfald israeler den nuvarande premiärministern, vilket innebär att det inte är han som är skyldig till att den stora majoriteten av israeliska medborgare stöder folkmordet i Gaza, eller ännu värre, att de offentligt förespråkar ännu hårdare metoder för att hantera palestinska civila.

Det är inte bara Netanyahu som öppet har stöttat idén att uppnå ett ”Större Israel”-projekt, hans så kallade ”moderata” motståndare, Yair Lapid, har själv offentligt förespråkat exakt samma politik – den enda skillnaden är att oppositionsledaren försöker vara mer strategisk när det gäller att stjäla territorium hela vägen upp till och inklusive Irak.

Verkligheten är att dessa västerländska ledare är helt delaktiga i israelerna. De drog bara tillbaka sina kallade diplomatiska sändebud eftersom Ben-Gvirs video generade dem och berövade dem möjligheten att ljuga och mörklägga Israels uppenbara brott mot de internationella aktivisterna. Det krävdes inget mod och det hade varit mer genuint av dem att ha stöttat den israeliske säkerhetsministerns handlingar.

Varför? Eftersom många av dessa nationer som kallade sina sändebud öppet är en del av det så kallade ”Civil Military Coordination Center” (CMCC) som inrättades för att upprätthålla vapenvilan i Gaza och förhindra brott mot den. Istället har dessa nationer anslutit sig till ett center som övervakar israeliska krigsförbrytelser – inklusive massmordet på över 900 palestinier under vapenvilan – i realtid och vägrar att ens lämna centret i protest, än mindre vidta några åtgärder. De är alla direkt delaktiga i folkmordet.

Vad hela denna prövning har bevisat är hur lågt västerländska regeringar och deras stenografer i media är villiga att gå för att mörklägga den israeliska regimens brott. Oavsett vad vägrar de att ta ställning. Om de hade fått ryggrad hade det kunnat avskräcka många av de fasor vi ser utspela sig idag.

Original text: The Popular Scapegoats: How Israel Is Pushing Its New ‘Bad Apples’ Hasbara Strategy