Mycket har gjorts av det korta avbrottet i koldioxidutsläpp som coronavirus har gett världen. Men låt oss
inte bli för upphetsade.

Fördelarna är i bästa fall tillfälliga. I själva verket är de en röd sill. När viruset har avtagit kommer
kaploppen att fortsätta för att reparera den globala ekonomin, och nationer och block kommer att frestas att
kompromissa med klimatmål som det tog årtionden att komma överens om.

Vår civilisations obevekliga överträdelse av ekologiska gränser och förstörelse av livsmiljöer har gjort
pandemier som COVID-19 allt annat än oundvikliga. Redan 2007 varnade Världshälsoorganisationen att
utvidgningen av urbanisering, anti-mikrobiell resistens och klimatförändringar skapade en perfekt storm som
skulle driva upp hotet från nya infektionssjukdomar.

Om vi ska förhindra ett värsta fall av framtida pandemier och klimatkatastrof, behöver vi drastiska
åtgärder.

Inför COVID-19: s svåra ekonomiska effekter kan vi undra om vi har råd att kämpa denna strid på två fronter.
Men det finns inget vaccin mot klimatförändringar efter att planeten har värmts upp över 2 grader Celsius,
”ingen återvändande”.

Hittills har ekonomiska återhämtningsprogram som snabb godkänts av lagstiftare varit inriktade på första
hjälp. Det är nödvändigt för att skydda de mest utsatta, men för att garantera att det finns en ekonomi att
återvända till när vi sätter COVID-19 under kontroll, måste vi bygga om den på grundval som kan skapa jobb
och möjligheter, och allt inom planetens gränser.

Vi måste driva en ren industriell revolution.

Detta är ett historiskt tillfälle att säkerställa att ”helikopterpengar” är bundna till verkliga tillgångar,
vilket kommer att hjälpa oss med återhämtningen, samtidigt som vi undviker nästa stora globala kris.

I vissa fall innebär detta att man lämnar gamla industrier bakom sig. I andra kommer det att betyda att
förändra dem. I alla fall kommer vi att behöva samarbetsmetoder för att ta itu med de tre främsta
drivkrafterna för klimatförändringar.

Fossila bränslen, jordbruk och avskogning

Den första prioriteringen måste flytta miljarder dollar från fossila bränslesubventioner till sektorn för
förnybar energi.

Frestelsen, som vi har sett med president Donald Trump, kan vara att rädda ut olja, gas och kolindustrin när
efterfrågan minskar. Men hur länge? Samhällen kräver en elastisk energibas som kan upprätthålla jobb. Det
betyder att investera biljoner i sol-, vind- och geotermisk energi, liksom forskning och utveckling för
andra spännande tekniker, som väte.

Jordbruket är den näst största klimatskurk. Medan stormarknadsförsörjningskedjorna utsätts för extraordinära
påfrestningar på grund av panikköp, innebär COVID-19: s omedelbara inverkan på mindre antal
jordbruksarbetare en risk för produktion.

Jordbruket är också en av de största producenter av koldioxid med enorma insatser av fossila bränslen som är
involverade i tillverkning av bekämpningsmedel och gödselmedel, samt bearbetning, förpackning och
distribution.

Dessa sårbarheter kan övervinnas genom övergång till mer motståndskraftigt, lokalt och urbant ekologiskt
jordbruk, produktion av mat med mycket mindre energi och vatten och närmare konsumenterna.

Den tredje största drivkraften för klimatförändringar är avskogning kopplad till soja-, nötkött-,
palmoljeindustrin och däröver.

Ny politik för att undvika en katastrof

Före COVID-19 hade larmet om avskogning översatts till motsägelsefulla politik: Europeiska unionen förbjuder
palmolja för biodiesel samtidigt som man förbereder nya avtal för att importera soja och nötkött från
Sydamerika, där produktionen orsakar ännu större avskogningsnivåer. Forskare varnar för att ensamma och
godtyckliga åtgärder som bojkott tvingar konsumenterna att byta till andra råvaror som är mycket mer
landskrävande.

I stället för förbud och bojkott krävs en ekonomisk förändring efter COVID19 för att stimulera den snabba
tillväxten av hållbar produktion.

Palmoljeproducent Malaysia har till exempel infört världens första regeringsstödda obligatoriska
föreskrifter för 100 procent hållbar palmolja. Sådana ansträngningar bör belönas, medan affärer med
motvilliga aktörer som Brasilien bör ses över.

COVID-19-pandemin kan därmed stimulera Amerika, Europa och Asien att hitta gemensam grund för ett
inkluderande globalt ekonomiskt program. Sydamerikansk hållbar soja skulle bidra till ett hållbart
europeiskt jordbruk. Malaysisk hållbar palmolja skulle bidra till att driva EU: s rena transportrevolution.
USA och EU kan förse dessa tillväxtmarknader med teknik som integrerar ren energi med Big Data för att
påskynda uppkomsten av smarta nät.

Genom att ta detta tillvägagångssätt skulle västländerna upptäcka att istället för en värld av konkurrerande
ekonomier där utbredd protektionism driver en ohållbar industriell expansion, kan ekonomin efter COVID-19
baseras på en ekologisk strategi för marknader: fri och öppen, samtidigt som den styrs av etiskt syfte att
bidra till samhälleliga, offentliga och gröna varor och tjänster.

Anteckningar:

Fazlun Khalid är grundaren till den brittiska baserade Islamiska stiftelsen för ekologi och miljövetenskap
(IFEES). Han är medlem i FN: s miljöprogram Interfaith Advisory Council.