Jeremy Salt – The Palestine Chronicle
’Delenda est Carthago’ (Karthago måste förstöras). Så talade Cato den äldre, den romerske senatorn, inför förstörelsen av den nordafrikanska staden 146 f.Kr.
Utanför Guds befallningar till de forntida israeliterna i Bibeln, sägs Catos uttalande ha varit den första nedtecknade förklaringen i historien om en avsikt att begå folkmord. Kanske var det, kanske inte, med tanke på människors benägenhet att slakta varandra.
Av de 400 000 medborgarna i Kartago sades omkring 150 000 ha dödats. Staden förstördes, marken som den stod på saltad så att inget kunde växa där igen.
Faktum är att växter och människor växte igen. Kartago, som beskrivs som ”fullständigt utrotat”, är nu en trevlig överklassförort till Tunis, byggd kring de omfattande ruinerna av den gamla staden.
Sedan den romerska förstörelsen av Kartago har det som har kallats folkmord sedan ordet myntades av Raphael Lemkin i början av 1940-talet präglat mänsklighetens historia lika regelbundet som milstolpar.
I modern historia har ”västerlandets expansion” varit miljön för det värsta. Flera miljoner dog när Europa trängde in i världens alla hörn. Inom USA:s nuvarande gränser dödades eller dog uppskattningsvis 12 miljoner ursprungsbefolkningar som ett direkt resultat av europeisk bosättning från slutet av 1400-talet fram till början av 1900-talet.
Hittills har många miljoner fler dött till följd av kolonial exploatering och militär intervention i Afrika, Latinamerika, Mellanöstern och Sydostasien, inklusive nära fyra miljoner i Vietnam under decennierna efter slutet av den japanska ockupationen i 1945.
USA:s inblandning i Vietnam, som började på 1950-talet men expanderade snabbt under decenniet efter 1965, orsakade omkring 1,4 miljoner civila offer, inklusive mer än 400 000 döda, i den övre delen av amerikanska uppskattningar.
Nästan säkert är detta en underräkning, eftersom civila dödsfall till följd av dess handlingar aldrig var något som en amerikansk administration ville uppehålla sig vid. Den vietnamesiska regeringen uppskattar antalet till två miljoner döda i både norr och söder. Dessa siffror inkluderar inte de civila dödade i Laos och Kambodja.
Russell-tribunalen (1966/67) i krigsföringen fann USA:s väpnade styrkor skyldiga till ”avsiktligt, systematiskt och storskaligt bombardemang av civila mål inklusive civilbefolkning, bostäder, byar, dammar, vallar, medicinska anläggningar, spetälska kolonier, skolor, kyrkor, pagoder (och) historiska och kulturella monument.”
Den fann också att USA hade använt vapen som var förbjudna enligt krigslagarna, hade utsatt fångar för omänsklig behandling i strid med krigets lagar och överlag gjort sig skyldig till folkmord.
Sedan 9/11 har det varit många fler krig, mot Afghanistan, Irak, Libyen, Syrien, Somalia och Jemen, som också involverar gränsländer (Pakistan). Brown Universitys projekt ”Costs of War” drog slutsatsen i en rapport från 2021 att 900 000 människor hade dödats och minst 3,6-3,8 miljoner människor hade dött indirekt i dessa konfliktzoner. Trettioåtta miljoner människor hade fördrivits som ett resultat av dessa krig och 7,6 miljoner barn lämnades som led av akut undernäring.
Redan innan det andra Irakkriget inleddes 2003 sa Denis Halliday, tidigare FN:s biträdande generalsekreterare och samordnare för programmet ”olja mot mat”, 1997 att 1-1,5 miljoner irakier hade dött av undernäring eller otillräcklig hälsovård på grund av sanktioner som infördes mot Irak 1990. De döda omfattade hundratusentals barn.
”För mig,” sa Halliday, ”är det tragiska förutom själva tragedin i Irak det faktum att FN:s säkerhetsråds medlemsländer upprätthåller ett program med ekonomiska sanktioner avsiktligt, medvetet dödar tusentals irakier varje månad och den definitionen passar folkmord.”
Det andra Irakkriget var orsaken till upp till en miljon ”excess deaths”. Den brittiska medicinska tidskriften Lancet fann att av 654, 165 ”excess deaths” var mer än 90 procent (601 027) våldsamma. Under dessa krig har användningen av vit fosfor och utarmat uranskal bidragit till civilt lidande tillsammans med, i fallet med uranutarmade skal, en ökning av cancer och medfödda fosterskador. Israel uppges ha använt båda vapen i Gaza och Libanon.
Dessa folkmord väcker många frågor. Det ena är det sätt på vilket FN:s medlemsländer efterlevde sanktioner och därmed var medskyldiga till folkmordet som begicks i Irak 1990-2002.
År 2002 var omfattningen av folkmordet så katastrofal att många regeringar vägrade att tillämpa sanktionerna längre. I grund och botten upprätthölls de så länge bara på USA:s och Storbritanniens insisterande. Nu är samma stater medskyldiga till folkmordet som begås i Gaza.
En annan fråga är folkmordsbakgrunden för alla ”västliga” stater som stöder Israel på ett eller annat sätt. Förklarar denna gemensamma bakgrund på något sätt varför de stöder Israel? Eller är det faktumet att de skapade Israel, som en ”civilisationsvall” som fortfarande är knuten till västerländska strategiska, militära och företagsintressen i Mellanöstern? Onödigt att säga att för befolkningen i regionen har vallen från början betraktats som ett brohuvud för imperialismen.
Ytterligare ett övervägande är rasismen i kärnan av dessa folkmord. Balkankriget på 1990-talet är ett exempel. 1995 massakrerade bosnienserber omkring 8 000 bosniska (muslimska) män och pojkar i Srebenica och etniskt rensade ytterligare 25 000. De slaktade bosniakerna för att de var muslimer.
Internationella tribunalen för det forna Jugoslavien (ICTFY) fann en person, Radovan Karadzic, skyldig till folkmord för massakern i Srebenica och dömde honom till livstids fängelse. 2005 fann den amerikanska kongressen att serbisk aggression och etnisk rensning i Bosnien utgjorde folkmord.
Med detta enda undantag har ingen president, premiärminister eller regeringsminister ansvarig för invasioner och sanktioner sedan 1990, som allmänt anses vara folkmord, ställts till svars i en domstol. Mestadels i Mellanöstern har slakten av civila i dessa attacker varit i oändligt mycket större omfattning än massakern på bosniska muslimer.
Det går inte ens avlägset att föreställa sig att om offren för dessa folkmord var kristna eller judar och vithyade snarare än bruna, skulle västerländska regeringar stå handfallna utan göra någonting, eller ännu värre, genom att ge gärningsmannen aktivt politiskt stöd och de vapen som behövs för att fortsätta folkmordet.
I detta avseende fyller USA ständigt på den israeliska arsenalen, varför folkmordet i Gaza måste betraktas som ett gemensamt USA-Israel-projekt, med andra ”västliga” stater delaktiga.
Det kan hävdas – och har verkligen varit det – att jämfört med folkmordet på miljoner, så räknar inte de tiotusentals Gazabor som har ”dödats” ihop till folkmord.
Den avgörande punkten här är att folkmord inte klassificeras som folkmord i 1948 års konvention på grund av antalet utan ”avsikten att helt eller delvis förstöra en nationell, etnisk, ras eller religiös grupp.” Detta har tydligt visat sig i fallet med Israel.
Också straffbar är konspiration att begå folkmord, direkt och offentlig uppmaning att begå folkmord och medverkan till folkmord. Enligt konventionen har det israeliska politiska och militära kommandot såväl som politiker och media kommentatorer begått ett om inte alla dessa brott.
Medverkan skulle också behöva sträcka sig till regeringar som stöder folkmordet genom att fortsätta med vapenförsörjning och försvars band. Eftersom de står för folkmordet, måste handel och diplomatiska band säkert inkluderas under denna rubrik.
Det finns en annan viktig fråga. Mordet på civila i Vietnam, till exempel, var brutalt och känslosamt men inte personligt. Amerikanska soldater kan ha sett ner på vietnameserna, kan ha behandlat dem med rasistiskt förakt, men de hatade dem inte. Mordet var relativt likgiltigt.
Det var samma sak i Irak, där civila mestadels dödades från luften, avskrevs som ”collateral damage” men de dödades inte för att de var hatade, vilket är ett avgörande inslag i folkmordet i Gaza. Gaza är väldigt personligt, existentiellt för Israel på ett sätt som går utöver statens existens till den grymhet och sadism som dagligen prunkas av de israeliska soldaterna.
Men som soldater, oavsett om de är i Gaza eller Libanon, kämpar de inte mot Hamas eller Hizbollah man till man. De har misslyckats mot Hizbollah tidigare. 2006 blev de omdirigerade och nu har de visat sig oförmögna att ta en by bortom vapenstilleståndslinjen mellan Israel och Libanon trots närvaron av 50 000 soldater med allt det skydd som artilleri och luftmakt kan ge dem.
Bortsett från deras tveksamma kapacitet som soldater, finns det ingen anledning att utsätta sina liv på spel när de har en hel rad vapen tillgängliga att döda på avstånd. Det här är vapen som deras fiender inte har, från stridsvagnar, jetjaktplan, helikoptrar, mördardrönare och fyrhjulingar till bunkerbomber, exploderande robotar och Iron Domes.
Gaza – och i allt högre grad Libanon – är till stor del en maskinell utrotning av en civilbefolkning, med den extra militära kapaciteten att skära av alla medel för livet genom att förstöra skogs- och jordbruksmark och blockera tillgången på mat och medicin. Precis som sanktionerna mot Irak är detta vad Israels ”vänner” har stött, aktivt eller genom sin passivitet.
Befolkningen försvagas inte bara av döden från luften eller i slutet av en tankskal av en prickskyttskula utan avsiktligt orsakad undernäring. Redan i juli i år hade Integrated Food Security Phase Classification (IPC) rapporterat att hungersnöd i Gaza var ”överhängande” med 1,1 miljoner människor som upplevde en ”katastrofal” livsmedels osäkerhet.
När påtvingad svält nu implementeras som ett krigsvapen i framför allt norra Gaza, är situationen nästan ett halvår senare mycket värre. Den psykologiska effekten av att förlora vänner och familj i dagliga flygattacker beräknas också medvetet bryta ned civilt motstånd.
Det finns praktiskt taget ingen rättsstat som relaterar till krigföring som Israel inte bryter mot, flagrant, uppenbart och utan hänsyn till vad resten av världen tycker. Långt ifrån att dra sig tillbaka efter ICJ:s dom om ”plausibelt” folkmord i januari, har den intensifierat och utökat vad Norman Finkelstein korrekt har identifierat som förintelse, inte ett krig.
Israels noggranna, omsorgsfull genomtänkta förstörelse av Gaza och dess civilbefolkning är unik bland alla krig som utkämpats sedan 1945.
Det finns en förklaring till detta. För att Israel ska leva måste Palestina dö, inte bara folket, deras byar och deras jordbruksproduktion utan Palestina fysiskt, kulturellt och som en närvaro i historien.
Oliven är lika mycket en fiende som folket, varför olivlundar under decennier har varit ett primärt mål för de judiska kolonisterna på Västbanken. Konflikten är personlig och existentiell: så länge palestinierna och allt de representerar lever, i sina byar, gårdar, skolor, universitet och skolor, i sin rika kultur och historia, riskerar Israel att dö.
Detta är rädslan som brottslingen har för att så småningom bli gripen trots alla försiktighetsåtgärder.
Det är därför Palestina i sin helhet måste utplånas, även som ett namn på kartan.
Det är därför israeliska krypskyttar dödar barn; varför uppåt 15 000 har dödats i Gaza sedan den 7 oktober 2023 och mer än 170 på Västbanken, i luftangrepp eller riktade dödande av ”soldater” och bosättare. De flesta är unga tonåringar, avsiktligt skjutna i huvudet eller överkroppen, visar bevisen.
Det är därför israeliska piloter dödar läkare och sårade de skyndar sig för att hjälpa till i en ”dubbeltrycksoperation”.
Det är därför de förstör sjukhus och skolor, till och med bombar dem när de har förvandlats till tillflyktsorter för hemlösa.
Det är därför de bombar dem även i sina tält.
Det är därför soldater – så kallade – jublar och skrattar när de spränger skolor och universitet i Gaza och hela byar i Libanon.
Det är därför samma så kallade soldater förödmjukar, torterar, våldtar och dödar sina fängslade fångar.
Det är därför den israeliska militärledningen bestämmer sig för att svälta ihjäl Gazaborna.
Hat, rädsla och förakt måste vara väldigt djupt förankrade för att människor ska förvandlas till de unga israeliska palestinska-hatande sociopaten som kan begå de fruktansvärda brott som världen bevittnar varje dag i Gaza och på Västbanken.
Under huden, bakom deras arrogans och skryt, är israelerna, soldaterna och den stora majoriteten som stödjer dem i deras ökända beteende, djupt osäkra.
Deras liv är beroende av ett fortsatt flöde av miljarder dollar i ekonomiskt och militärt bistånd från USA, medan framtiden som väntar dem är osäker om de inte förstör allt som förknippas med det ena ordet: ’Palestina’.
Originaltext: Delenda Est Carthago – Extermination by Machine and Starvation in Gaza
