Robert Inlakesh – The Palestine Chronicle

Egypten har formellt lämnat in ett klagomål om orättvist beslutsfattande som många menar ledde till deras VM-förlust mot Argentina. Matchen har utlöst fler krav på ansvarsskyldighet, och FIFA:s president Gianni Infantino står inför krav på att avgå. Men det som Egypten mötte var bara en liten dos av vad FIFA ger Gazas befolkning.

”Ta bort politiken från sporten” har varit ett alltför välbekant budskap, som ofta har spridits till världen genom mainstreammedia sedan de flesta av oss lärde oss att gå. Även FIFA självt sägs ha följt principer om opartiskhet som fick dem att framstå som en organisation bortom all kritik. Vad de har visat genom sina handlingar är dock att politik är i hög grad tillåtet, beroende på vilken politik vi pratar om.

FIFA World Cup har inte haft några problem med att driva identitetspolitik under sina matcher, och har till och med valt att göra en match mellan Egypten och Iran till sin huvudsakliga Pride Match, bekvämt nog för en match som råkade spelas mot två nationer med muslimsk majoritet och därmed skapa splittring.

FIFA har också stöttat solidariteten med Kiev och agerat snabbt för att helt stänga av Ryssland efter deras invasion av Ukraina. När det sedan var dags att straffa Israel för att ha begått folkmord i Gaza och aktivt dödat palestinska fotbollsspelare, vägrade de inte bara att stänga av israelerna utan beslutade också att fördubbla sitt stöd för ockupationsregimen.

I februari gick FIFA till och med med Donald Trumps ökända så kallade ”Fredsstyrelsen” och donerade 75 miljoner dollar till projekt för att potentiellt bygga nya fotbollsakademier och arenor inne i Gazaremsan. Vid ytan kan detta verka som en humanitär gest, vilket är just hur FIFA sålde sin investering till allmänheten. Ändå är Fredsstyrelsen inte någon opartisk organisation; den försöker implementera en sadistisk modell för återuppbyggnad av miljardärers lekplatser som helt beslagtar det belägrade territoriet från dess inhemska invånare.

FIFA-presidenten Gianni Infantino deltog till och med i lanseringen av BoP, där han offentligt bar en amerikansk hatt, innan han tilldelade USA:s president Donald Trump ett ”FIFA-fredspris”. Sedan kom själva VM och innan det ens hade börjat hade de rasistiska kontroverserna redan börjat. Infantino stod inte upp mot otaliga orättvisor och partiska beslut från USA, utan valde istället att blidka Trump genom att ångra ett rött kort som delats ut till en spelare i det amerikanska landslaget.

Det som hände under matchen mellan Argentina och Egypten representerade en klar orättvisa i sig, vilket ledde till utbredda anklagelser om att ha fixat matchen och att egyptierna hade blivit bestulna på en stor möjlighet. Uppenbarligen missgynnades Iran också av ett tydligt beslut från USA att inte tillåta deras lag att stanna kvar i landet i högst några dagar.

Det största FIFA-brottet är dock utan tvekan deras engagemang i BoP. Projektet de investerar i konsulterar inte palestinier om var FIFA:s infrastruktur ska etableras och ber inte ens om tillstånd. Det har gjorts genom BoP, som inte har en enda palestinsk medlem i sin styrelse och planerar att inrätta en de facto diktatur i territoriet som kommer att belöna israelerna för deras folkmord och göra Donald Trump till mannen som avgör ödet på det belägrade territoriet.

Medan FIFA försöker framställa detta drag som humanitärt och välgörande till sin natur, är det allt annat än detta i praktiken. Istället för att lova bistånd eller gå via ett etablerat FN-organ, gjorde FIFA en överenskommelse om att investera medel i ett organ som kontrolleras av regeringen och som levererar vapen för att fortsätta bomba Gaza. BoP har misslyckats med att utmana Israels tusentals brott mot vapenvilan i Gaza, inklusive dödandet av över 1 000 civila där.

Ännu värre är det faktum att BoP söker juridisk immunitet för alla sina medlemmar och anslutna organisationer, så att de inte kan hållas ansvariga för att ha dödat eller skadat palestinier – och beviljar dem licens att döda. Detta är projektet som Gianni Infantino har hyllat, skrytt om och offentligt annonserat.

Aldrig mer kan någon trovärdigt argumentera för att politik bör hållas utanför sport, inte minst förrän FIFA helt upphör med sitt hyperpolitiserade beteende, omstrukturerar och öppet ber om ursäkt till Gazas folk.

Original text: Where Fair Play Ends: FIFA’s Biggest Injustice isn’t to Egypt; It’s to Gaza