Historien om Asia Bibi är känt över hela världen men hon har aldrig tidigare kunnat berätta det själv.
Med hjälp av journalisten Anne-Isabelle Tollet, ger denna pakistanska katolska kvinna idag sitt
vittnesbörd i en ny publicerad bok med titeln ”Äntligen fri! I vilken hon vädjar till de pakistanska
myndigheterna att revidera lagen mot hädelse som orsakade att hon orättvis förlorade en bra del av
sitt liv.

”Jag tänkte länge på att jag skulle dö för ett glas vatten. Det var väldigt nära.” Denna är berättelse
om Asia Bibi som anklagades om ”hädelse” och som resulterade i att hon förlorade nästan ett decennium
av sitt liv i fängelse innan hon slutligen frikändes av den pakistanska Högsta domstolen 2019. Hennes
berättelse som finns i boken ”Äntligen fri!” tillägnar hon ”till alla de som anklagas för blasfemi och
är fortfarande fängslade”.

”Blasfemi”, citattecken behövs i denna sorgliga affär (och i många andra fall runt om i världen), som
började 2009 och som blev världskänd tack vare den outtröttliga ansträngningen från journalisten
Anne-Isabelle Tollet.

En symbol utan att vilja vara det på grund av anti-blasfemilagen

”Asia Bibi har blivit, trots att hon inte velat vara det, symbolen för konsekvenserna av denna
blasfemilag som så ofta användes för att lösa personliga konflikter, genom spridning av falska
anklagelser”. Det påminner om vad Anne-Isabelle Tollet skrev, ”att slåss mot religiös obskurantism är
ett icke-delade ämne, varken politiskt eller religiöst” i sin bok ”Blasfemi” (2011) och ”Döden är inte
lösningen” (2015) vars författare rättigheter har hon överfört till Asia Bibis familj.

Denna lag, som infördes under den brittiska kolonialregimen 1860 innan den förstärktes 1986, skonade
varken muslimer eller religiösa minoriteter. Men ”ingen bör betraktas som skyldig om det inte finns
några konkreta bevis” insisterar Asia Bibi, som högtidligt ber Pakistan att revidera blasfemilagen.
”Hur kunde jag föreställa mig att jag, 54 år, skulle bli världssymbolen för kampen mot religiös
extremism när jag bara är en enkel bonde?” sa hon.

Ett gripande vittnesbörd om henne vardag

Det är tillsammans som dessa två ”hjärtats systrar” idag presenterar ”Äntligen fri!” Från den dagen
den 14 juni 2009, då hennes liv förändrades tills hennes frikännande som ledde till radikala gruppers
ilska, berättar Asia Bibi hennes nio långa år av internering, isolering, misshandel av sina
fängelsevakter … ”Jag berättar allt” säger Asia Bibi utan hat.

Hon påminner också om den pris som hennes familj och deras anhängare, sällsynta i Pakistan, fick
betala som Punjab guvernör (muslim), Salman Taseer och Minoritetsminister Shahbaz Batti, båda feg
mördade 2011. Genom hela hennes historia är det utan tvekan hennes katolska tro som gav henne styrkan
och energin för att hålla sig vid liv, mot alla odds.

En möjlighet till reflektion för de muslimska samhällena

Efter 2019 har ett nytt liv, bokens slut, börjat för Asia Bibi, hennes man och deras två barn. På
grund av dödshoten som hänger över henne och hennes nära och kära, har de flytt till Kanada och bor på
ett hemligt ställe. Hon kan inom en snar framtid kunna bosätta sig i Frankrike om hon beviljas
politisk asyl. Hon är äntligen fri … eller nästan. För förutom att behöva hantera hotet är det nu
omöjligt för Asia Bibi att återvända till sitt hemland där hon säger att hon var relativt lycklig före
2009, trots de svårigheter som religiösa minoriteter lider.

Hennes mod och styrka är obestridliga. Äntligen fri! är en berättelse om kampen mot orättvisa och
obskurantism som naturligtvis uppmanar läsarna att delta i. Historien om Asia Bibi borde vara en
möjlighet bland andra för myndigheterna och de muslimska samhällena att inleda en djup reflektion
kring fördelarna med lagen om blasfemi, åtminstone i deras tillämpning, inklusive konsekvenserna som
är många, för att kunna verkligen stå för de värdena om fred och rättvisa som islam förespråkar.