Vad är bidraget från de andalusiska filosoferna till universellt tänkande? Svaret finns i The Philosophy of Al-Andalus, ett verk med olika och
kompletterande tillvägagångssätt av kända specialister inom de arabiska och hebreiska språken och medeltida tankar, och som innehåller en prolog
som sammanfattar de utgåvor och studier som producerats i Spanien under det senaste århundradet, en förnyad grundläggande bibliografi om
historiska och litterära källor och en uppdaterad biobibliografisk anteckning om författarna.

Projektets utgångspunkt, förklarad av samordnaren, professor Andrés Martinez Lorca, ”var att första upplagan slutsåldes för länge sedan.” ”Med
tanke på att det inte finns någon liknande bok om andalusisk tanke” tillägger han, ”verkade det lämpligt att föreslå dess återutgivning genom att
uppdatera den. Manuel Pimentel välkomnade entusiastiskt mitt förslag och jag började arbeta med att uppdatera det.”

Läsaren kommer att hitta ”ett kollektivt verk där framstående figurer” inom de nämnda ämnena deltar, forskare som: Miguel Asin Palacios, Miguel
Cruz Hernández, Roger Arnaldez, Salvador Gomez Nogales, Manuel Alonso, Juan Vernet, David Gonzalo Maeso, Joaquin Lomba, Fernando Díaz Esteban och
Martinez Lorca. ”Min uppgift” tillägger han, ”har varit att agera redaktör, att strukturera verket och välja texterna. Dessutom har jag skrivit
en omfattande introduktion om utvecklingen av andalusisk filosofi genom historiska källor.”

”En av dess viktiga nyheter”, påpekar experten, ”ligger i integrationen av muslimska och judiska tänkare i det gemensamma huset Al Andalus,
vilket historiskt inträffade. Den andra, att den inte är en manual för användning utan ett pluralistiskt arbete i dess utarbetande och mångfaldig
i dess perspektiv, långt ifrån all monolitisk tänkande. Å andra sidan kommer överflödet av källor som samlas in här, författarnas bibliografiska
anteckningar och översynen av senaste utgåvor och studier om ämnet att göra det till ett mycket användbart verk, en referenskälla att räkna med.
Tre nya texter har lagts till i denna utgåva, en av Juan Vernet om andalusisk vetenskap, en intervju med den egyptiska kunnige Mahmud Ali Makki
och en artikel jag skrev om mottagandet av Al Andalus kultur i den latinska Europa.

Bland höjdpunkterna i den andalusiska tanken framhäver Martinez Lorca tre personer: Avempace (Ibn Badjdja) från Aragonien och Maimonides and
Averroes från Cordoba. Den första av dem introducerade Aristoteles rationalism och naturalism i Europa, av vilka endast två logiska avhandlingar
var kända fram till dess. Med honom tar filosofin i Al Andalus en annan riktning och flyttar bort från Nyplatonism.

Maimonides försökte förena Aristotelisk tänkande med judendomen. På grund av hans imponerande rabbinska, medicinska och filosofiskt-vetenskapliga
arv blev han den mest lysande tänkaren i den medeltida judendom. Skolastiken samlade några av hans filosofiska teser.

Averroes lyste med eget ljus som filosof i sina Kommentarer till Aristoteles och i sina ursprungliga verk. Han var en viktig medicinsk
avhandlingsförfattare i sin bok om Allmän Medicin (som fungerade som undervisningstext i vissa europeiska universitet) och en prestigefylld
jurist med sitt verk, Bidaya, som fortfarande konsulteras i den islamiska världen.

Hans inflytande på skolastiken, och särskilt på Thomas av Aquino, var avgörande i den kristna mottagningen av aristotelisk metafysik. Under den
italienska renässansen blev han en av stjärnorna tillsammans med Aristoteles i de berömda venetianska upplagorna av den grekiska filosofens verk
med hans kommentarer. Det bör emellertid inte glömmas att de stora tankens figurer inte är födda från ingenting utan är den bästa resultat av
generationer av vetenskapsmän som lagt grunden för deras efterföljande framsteg. Därför måste vi citera bland andra Malaga juden Ibn Gabirol,
Cordobas tänkare Ibn Hazm och Granadas filosof Ibn Tufayl.

De stora andalusiska tänkare drack ”i grund och botten från den grekiska vetenskapen som bevarades i den medeltida världen tack vare de arabiska
översättningarna. Bidragen från mästarna från österlandets islam var lika avgörande som på vissa områden (astronomi, medicin, matematik)
överträffade grekerna på lång väg. I filosofin återhämtade Al Andalus den aristoteliska rationalismen vilket ledde till att de förkastade den
österländska nyplatoniska traditionen. Vi framhäver i denna fråga Avempace, Averroes och Maimonides innovativa position. Det var en historisk
förändring som skulle återspeglas under 1200-talet i skolastiken, inte utan spänningar och förbud på grund av deras påverkan på
universitetstvister.”

På vilket sätt det religiösa elementet villkorar dessa filosofers tankar?

”De islamiska och judiska religionerna”, svarar professorn, ”kännetecknas av monoteism och skapelsen. Den rådande ideologin på den tiden präglas
av den, naturligtvis också i den kristna världen. Men svaret från de andalusiska filosoferna inför religion och teologi var olika och upplysta,
vilket strider mot den fanatismen och obskurantism som medeltiden vanligtvis presenteras som i sin helhet.

Således hänvisade Gabirol inte till biblisk teologi i sitt viktigaste spekulativa verk, Livskällan, och han bröt med det judiska samfundet i
Zaragoza. Avempace utarbetade en rationalistisk filosofi vid sidan om islamisk teologi. Ibn Tufayl placerade på högsta plats den gode vildes
naturliga religion i sin roman, kategoriserade Islam som en av de verkliga religioner och föreslog en original syntes av filosofi och mystik
Maimonides, för sin del, främjade den judiska tanke både inom teologi och det juridiska området, men hans slutliga förslag kulminerar med en
negativ teologi (vi vet om Gud vad han inte är, mer än vad han egentligen är) och en allegorisk tolkning av Bibeln som undviker eventuella
motsägelser med vetenskapligt beprövade sanningar. Och Averroes kritiserade hårt muslimska teologer, fördömde okunnigheten hos folket som
”förnedrades att tro utan skäl”, försvarade den filosofiska verksamhetens autonomi och bekräftade att filosofi inte bara är lagligt utan även
obligatoriskt i islam för alla som är intellektuell väl utrustade.”

Hur var det muslimska Spaniens intellektuella liv?

Martinez Lorca konstaterade att ”det är nödvändigt att skilja olika perioder i historien. Under de första århundradena rensades den ursprungliga
okunnigheten hos både de muslimska trupperna och de spanska bönderna tack vare arabiseringen och studieturerna i öst för att lära från de kunniga
lärarna som var verksamma där. Under det umayyadiska kalifatet moderniserades staten och stadslivet prioriterades vilket bevisas av staden Cordoba
som var ett exempel i Europa. Under denna period skapades fantastiska offentliga och privata bibliotek, judar och konstnärer skyddades och
vetenskapsmän fick stöd från hovet. Redan under 900-talet hittar vi viktiga matematiker, astronomer, läkare, författare och historiker, filosofin
tystades dock. I Taifa kungariken fanns det en spridning av kulturella centra som var mycket produktiva inom konst och vetenskap.

Den andalusiska filosofins guldålder var sent, under 1100-talet, och det berodde på den stöd och skydd den fick av den Almohadiska dynastin av
berberiskt ursprung. Om vi jämför det med resten av Europa, lyser den andalusiska kulturen obestridligt. Vanliga människor kunde i allmänhet både
läsa och skriva, vilket bevisades av det faktum att fattiga kvinnor i Cordobas förorter försörjde sig genom att kopiera Koranen.

Det fanns en enorm passion för böcker, och både aristokrater och rika köpmän tävlade med varandra om att äga det bästa biblioteket. I Cordoba
kretsade kulturlivet kring Alhama-moskén, som välkomnade hundratals studenter i sin kolonnskog där de lärde sig de mest varierande ämnen. Från
denna folkliga blandning kom Al Andalus kunniga som bländade sina samtida i både öst och väst, några av dem var läkarna Ibn Wafid, Abulcasis och
Avenzoar, matematikerna Maslama i Madrid, Ibn al-Samh och Jaéns domare Ibn Muad, astronomen Azarquiel, botanisten Ibn al-Baytar, historikerna
al-Razi och Ibn Hayyan, filologerna al-Zubaydi och Ibn Sida, filosoferna Ibn Gabirol, Ibn Hazm från Cordoba, Avempace, Ibn Tufayl, Averroes och
Maimonides.

Och hur har studiet av dessa tänkare varit på det spanska och internationella området?

”Efter den entusiastiska mottagning den fick i det kristna väst, säger specialisten, genom latinska översättningar, hamnade den i glömskan genom
utvecklingen av Galileos kritik av den aristoteliska fysiken, bildandet av modern filosofi som motsats till medeltiden och självbekräftelsen av
den förnyade europeiska kulturen. Till detta måste man lägga till själva arabiska dekadensen, de religiösa fördomarna djupt rotade i de
framväxande europeiska staterna och okunnigheten om dess litterära arv. Sedan mitten av 1800-talet kan vi dock se en långsam återhämtning.

Den förste i Spanien som främjade dess erkännande som aktörer i vårt historiska förflutna var Juan Valera, berömd på sin tid för sina populära
romaner men som samtidigt var en intellektuell av första ordningen öppen för de upplysta strömmarna. Först i början av 1900-talet började dyka
upp texter i nya översättningar och de första manualerna publiceras där knappt beskrivs den medeltida arabiska och judiska tanke.

Mycket framsteg har gjorts sedan dess, i Spanien och i resten av världen. Utgåvor på stora språk är vanliga och kvalitetsstudier finns i
överflöd. Den stora arabisten Miguel Asin Palacios, som återupptäckte Ibn Hazm, spelade en banbrytande roll och demonstrerade med solida argument
Averroes roll i förnyelsen av Skolastismen och tydliggjorde de islamiska mystikernas påverkan på Teresa av Avila och Johannes av Korset. Vi måste
tacka honom och andra katolska präster, till exempel Manuel Alonso och Salvador Gomez Nogales, för deras meriterande ansträngningar för att
återvinna det arabiska filosofiska arvet.

Averroes är den mest redigerade och studerade filosofen från den tiden. Från de kritiska utgåvorna av hans kommentarer till Aristoteles på
arabiska, hebreiska och latin främjade från 1931 av Mediaeval Academy of America, baserat i Cambridge (Massachusetts), till de ofta förekommande
översättningarna på spanska, franska, italienska, engelska, tyska och på andra språk, har Cordobas filosofen blivit en klassiker av vår tid och
den bästa symbolen för Al Andalus kulturen. Cordoba, hans hemstad, som såg honom föddas och som hämtade hans kvarlevor från Marrakech, kommer
alltid att förbli kopplad till den odödliga berömmelsen av sin berömda son.”